季均皺眉，這時候他深刻體會到了荷花以前埋怨自己名字取得不好的緣故了。就算是從小青梅竹馬，但現在都長大了，就連他們，大部分時候也都是互相稱呼對方的字了。荷花的名字怎能被不相干的男子這樣叫？
“廷之，我妹妹的名字雖然……普通了一點，但那好歹是她的閨名，京師人多口雜，你這樣，對她的名聲不好。”
小寶於是更加頹廢了，只覺得京師的氣候，就算是到了春天，也要比江南的寒冬臘月冷。
失眠一個晚上以後，小寶就對哥哥阿齊道，他最近心神不寧，想著哥哥在這裡有嫂子家的人照顧，也出不了什麼事，他要回家去看望爹孃。
阿齊知道他的心思，講道理講不通，罵也罵不醒，要責怪荷花不識好歹，又把小寶惹得急赤白臉地和他爭。想著季均雖然中意自己弟弟，但有季同做父親的在，他們也不可能讓季均就把荷花的親事定下來。更何況，季均也明說了，再怎麼中意，他也不會忤逆荷花的意思。
徐大少聽得三言兩語，想到荷花也是曾經拒絕了他的，雖然他現在有了嬌妻，但心裡還是有疙瘩的。再一想，小寶雖然不如他風流瀟灑，更沒有他現在的功名與家世，但也還算一個翩翩好兒郎，這季荷花的心地到底有多高，難道天底下就沒有一個男子入得了他的眼？
泛著酸水，徐大少拉著小寶喝了兩壺酒，小寶終究是說服了阿齊，然後稍微收拾一下，馬不停蹄地回了家，發誓詛咒是最後一回了，要再不成功，以後親事就任由父母做主，磨著讓自家爹孃請了季家族長去給他保媒。
不想這次竟然一說就成了，只是婚期定在了三年以後。郝大海夫妻雖然不是很滿意，但看著大兒媳婦已經有了身孕，小兒子科考未中，情緒低落，這門親事好歹如了他的願，罵了一場見他只知道傻樂，也就任由他去了。
成雙成對
四月份的時候，季均與徐大少從京師回來了，準郎舅兩個雙雙落榜，好在他們自己都想得開，一發榜知道結果就打道回府了。阿齊不負眾望考了個二甲，還留在京師找門路，想要得個好一點的差事。
季均回來的時候，除了整整三箱沒動的銀子，還帶了二十多樣點心。因路途遙遠，春上雨水多，一路耽擱了不少時間。等回到家一看，一些點心已經碎得不成樣，一些卻已經潮溼發黴了，只留下少少四五樣還能入口。這些都是京師或者北方慣有的點心口味，南方很少見的，荷花就讓家裡的點心師傅與廚娘好好琢磨。
還有一個人，卻是稱砣帶回來的。
有一天稱砣在街上買些東西要回去的時候，發現一個惡少使人攔住了一頂轎子，把隨行的轎伕、丫鬟、小廝都給打跑了，要強行把轎子裡一個貌美如花的女子搶了走。稱砣從小就學過幾下把式，而且力大如牛，和那惡少打鬥一番，讓那女子趁機跑了。
後來有一天又遇到了那個女子，稱砣不知京師風俗，又因荷花與小巧也不似一般女子那樣扭扭捏捏，對那女子大方和他交談的舉止倒也沒覺得有多意外，何況人家只是道謝，問了幾句家常話而已，他也只以為她是家誰家一個膽子大、活潑些的小姐。
再過了十來天，因為去那煙柳之地找徐大少，稱砣才知道，那女子名嬌娘，是個粉頭。
原來京師遍地是官員，到處有紈絝，煙花女子也不少。但到底是天子腳下，就算是妓 女也不像尋常地方一樣還有倚門賣笑的。混得好一些的紅牌、花魁之類的，每每還要人捧了銀子，好言好語和老鴇說了，派軟轎來請，那紅牌才肯帶著全套行裝，如小富人家小姐夫人一般由丫頭小廝伺候著出門。一般脾性不好的人，老鴇與紅牌都是不願意見的。
稱砣第一次碰到嬌娘時，那個惡少就是因為數次求見嬌娘而不得，那一天打聽得嬌娘正好要路過，就想在半途截住她，生米做成熟飯了，再使人往老鴇處帶句話送點銀子了事，不想竟然被稱砣壞了事。
這一次卻不但遇見了嬌娘，還遇到了那惡少，稱砣躲避不及，被那惡少的虎狼僕從團團圍住。徐大少與嬌娘上前賠禮勸解，那惡少只管咒罵喊打，幸得徐大少也認識了幾個熟知京師狀況的學子，認出來那惡少是某侍郎家的公子，就唬他，道他父親最近正失了聖寵，這會兒他在這裡鬧事，正好讓御史臺的人給他父親添一個管教不嚴、縱子行兇的罪名，最後總算把那惡少給哄了出去。
嬌娘原就承稱砣的情，見他這次受了傷，忙叫郎中給他看了，又設宴款待，席間吹拉彈唱，甚是奉迎。再加上徐大少在一旁煽風點火，當夜稱砣就與嬌娘行了雲雨