之事。事畢稱砣羞愧不已，嬌娘就道稱砣是個赤誠君子，自己煙柳殘賤之體，雖大膽自薦枕蓆，卻不敢求舉案齊眉。也沒讓稱砣付渡夜資，送了兩副藥讓他走了。
會試結束，等待放榜的時候，又見到了嬌娘。那時候嬌娘已經取了幾年來偷偷積攢的一些銀錢珠寶給自己贖了身，想要一心從良。可那惡少卻依然不肯放過她，使個媒婆拿頂轎子上門說是要討回家去做小妾。
嬌娘在圍觀的人群裡認出稱砣與徐大少，就撲過去哭道：“賤妾為著這張臉，十三歲就被媽媽下了藥逼著見客，這麼多年見慣了酒色之徒，卻沒有一個真心實意的。如今好不容易遇到官人，不嫌棄我殘花敗柳還要娶我回家，不想還是沒有安生日子。妾不敢讓官人日後遭難，今天就在這裡劃了這張臉，讓那見色起義的人死了這條心！”
說罷就拿刀子當著許多人的面就往自己嬌俏粉嫩的臉上一劃，頓時鮮血如注。
惡少見嬌娘性子如此剛烈，如花般嬌豔的臉上又夜叉一般，就失了興致。嬌娘原來的假母老鴇見嬌娘已經出了門還惹出這等風波來，巴不得有人可以遠遠地帶走她，認出稱砣是那一日給嬌娘解過圍又做了入幕之賓的，聽嬌娘這麼一說，立即就呼啦啦嚷嚷著，軟硬兼施竟是沒讓稱砣有個解釋的機會，就把嬌娘硬塞給他了。
其實當初徐大少有在場，若是往常，徐大少平白得一個紅牌，是絕對不會不佔便宜的，但他在某些方面和那惡少倒是狗熊所見略同，嬌娘沒了綺麗風姿，他也沒有了興趣，反倒在一旁起鬨起得熱鬧。
季均和稱砣本質上都是老實的，見人家姑娘已經暈厥過去，臉上血糊糊的，旁邊一圈人在看著，騎虎難下，只得先收留了她。
嬌娘身子骨稍好一些，就跪下來哭訴說是不得已才利用了稱砣，若沒個男人出面，她走到哪裡都要被欺負，本以為稱砣會以她已經毀容，再看不上她為由離開的，不想稱砣竟然又一次救了她。以後她願為奴為婢、做牛做馬報答稱砣的恩情。
臉上的傷痕還沒好，嬌娘就忙裡忙外，端茶倒水洗衣下廚，連季均和一眾隨從的精細活她也包了。其實不看那張臉，就嬌娘的身姿也很誘人的。季均、阿齊和徐大少都瞅著稱砣，道他好福氣，把稱砣臊得整天頂著一張關公臉。
之前小巧成親後，為了能讓小巧有個“孃家”可回，稱砣就在季家附近花很少的銀子租了一個小院子，稍微收拾一下就算。平日裡因為他管著宅所安寧、預防宵小，大都還是住在季家的。碰上要接小巧回來或者小巧有事來找荷花的時候才用得上。
荷花因為知道方秀才家裡先前看不起小巧的出身，見了稱砣“多此一舉的浪費行為”也沒有規勸。只是覺著那裡太冷清了些，她和小巧也算姐妹一場，往往知道小巧回來，不是把她接進來，就是使人送些吃食過去。
這一次稱砣直接把嬌娘安置在那裡了，也沒說要她來季家拜見一下誰，相當於是金屋藏嬌了。
荷花聽得這等奇人奇事，心裡就癢癢的，心道她出身卑賤又怎麼了？後來的秦淮八豔還有當官員妾室的呢！可礙於自己未出閣閨秀的身份，她也不好吵著說要見嬌娘，只得讓人去叫小巧來。
小巧看完嬌娘就嘆氣，說她的言行舉止並不輕佻，對自己毀了容的面貌也不甚在意，是個奇女子，但同她哥哥不合適。然後又說小桃今天也找藉口去看了，話裡話外就很是有些挑刺的味道。
荷花笑道：“那一年我以為稱砣對小桃有那個意思，誰想他只是因為看見小桃長得瘦，想起了你小時候吃的苦，心裡憐惜就照顧些小桃而已。他不願意我也不好強求，倒是小桃對你哥哥上了心，其實不只小桃，家裡還有兩個每每看見你哥哥都是臉紅紅的。可惜她們沒有嬌娘那等決絕的性子和魄力，只敢私下裡瞄幾眼。你也不用愁，稱砣沒說要娶她呢。”
小巧又嘆了一陣，然後才問：“姐姐為何突然就定親了？我早就想過來問一問了，可這幾天那孩子總是鬧。”
荷花反問道：“你倒是和我爹、姨娘，還有我哥哥都一樣，每個人都迫不及待地問我這個問題。但那不是你們一直都認為的很好的姻緣嗎？”
小巧愣住：“可姐姐以前一直不願意啊！”
荷花伸伸腰，笑笑道：“突然想通了而已。小巧，其實我對姨娘……你不知道，每次看著她，想到先前她失去的那個孩子，想到她原來的公婆說她克子剋夫，想到她和我爹爹，我都感到難受。這世間，以男子為天，以家族、名聲和孩子為重，女人做什麼犧牲都是應該的，女人是不能追求自己幸福的…