那種任務，因為他們不想冒出任何差錯的風險；與此相比，被誇獎付出努力的那些孩子中的90％選擇了具有挑戰性的能夠學到新事物的那種任務。
總是誇獎孩子聰明的另一個缺陷是：隨著時間的推移，孩子會開始把好的結果與腦子聰明畫等號，逐漸形成過於良好的自我感覺，使自己對自我的認識和評價與自己的實際能力發生偏離，並且只有成功的打算。如果他把事情做得很好，他就認為那只是他聰明罷了。一旦他受到了挫折，他將很可能為此斷定“我並不聰明”，隨後失去了學習的興趣。往遠一點說，一個人在社會上不可能樣樣行，處處贏。孩子沒有失敗的準備，結果不僅是承受不了失敗的打擊，也必然會反覆遭受失敗的打擊，結果導致終生一蹶不振。
但是，當你誇獎孩子的勤奮而不是他的聰明的時候，你其實是在鼓勵他繼續努力去尋求更多的挑戰。這可以幫助孩子在遇到挫折的時候不氣餒。即便結果並不是他所期望的，他也將明白他的努力是最被看重的，會被認為是一件好事，是一件值得他不懈努力完成的任務。
在人生的旅程中，許多聰明的人常常在最後變笨了；而原本被認為笨的人，卻常常在最後變聰明瞭。遇到寒冷酷熱，聰明的人逃開了，笨的人則親身嘗試，卻意外地在寒冷酷熱中成長。笨的人逐漸認識到：“勤奮不一定會成功，但成功卻永遠需要勤奮。”
我們稍加觀察就可以注意到，在一個學校或者班級中，通常有兩種學生是最受老師喜愛的：一種是非常聰明又非常勤奮，從來都不因為自己的聰明而驕傲自滿的；另一種是不算聰明卻非常勤�