洋務運動是中國近代史上人人皆知的重大歷史過程。但這個影響深遠、歷時多年的運動是怎樣終結的，就不是人人皆知了。其實，洋務運動的終結過程，對當代中國社會很有啟示，值得深入研究。
洋務運動前後持續了三十多年，從1861年開始，到1895年甲午中日戰爭結束。甲午戰爭的失敗表明，洋務運動並沒有使中國富國強兵。以往不被天朝放在眼裡的小國日本居然打敗了中國。歷史記錄說，洋務運動就此終結。
古代中國（10）
確實，甲午戰爭的失敗對於李鴻章等洋務派政治家的打擊非常沉重，但說洋務運動因為甲午戰爭而結束，這是什麼意思？洋務運動是一場範圍廣泛的現代化運動。在全國多個省份，地方官員們創辦了一大批現代化的工業企業。雖然這些企業生產出來的軍工產品在甲午戰爭中沒有發揮應有的作用，沒有達到企業創辦者當初的設想，但戰爭本身畢竟沒有摧毀這些企業，洋務運動怎麼會因為甲午戰爭的失敗而終結，到底發生了什麼？洋務運動結束以後，取而代之的又是什麼？
在回答這些問題以前，先回顧一下洋務運動的由來。
第一次鴉片戰爭已經表明了中國政治經濟的全面落後，但清政府的官員們真正認識到這一點，是在二十多年後的太平天國戰爭中。戰爭中，曾國�