,萊維特父子專門建立了製造房屋半成品的工廠。半成品從工廠運到工地以後被組裝成房屋。這樣一來,房屋建造速度就大大提高了。1947年當年,萊維特公司建成了2000套住房。這是當時美國建房速度的最高記錄。
2000套住房投入市場以後,很快就全都出租出去了。還有更多的退伍軍人在排隊,想要租到這種住房。萊維特父子乘勢而上,宣佈將再建造4000套住房。而且,這些住房將不再出租,而是直接出售給消費者。
在許多美國人心目中,西部牧場主式的房屋是理想的住宅形式。這種房屋寬大舒適,有自己的院落。投其所好,萊維特父子就把自己將要建造的住房稱為牧場主住房。當然,由於土地面積的限制,紐約郊區的住房不可能擁有西部農場那樣大的面積,但在獨立性、舒適性上,萊維頓住房確實很接近牧場主的住宅。這樣的獨立住宅售價7990美元。當時,美國家庭的平均年收入是5000美元左右。也就是說,依靠政府和銀行推出的分期付款政策,普通的剛結婚的年輕夫婦也完全有能力購買一套這樣的住房。
當然,這樣的住房是位於大城市郊區的,遠離城市的中心。但是,1930年代以來,美國政府大力發展高速公路。交通條件的改善使得住在郊區的不便大大減小。更重要的是,由於市場在獲得土地、自由建設方面沒有什麼人為的障礙,當萊維頓吸引了越來越多居民以後,相應的購物中心、娛樂場地和社群中心也相繼建造起來。生活在這裡的人們,在獲得公共服務方面已經和城裡沒什麼大的區別,甚至更加舒適愜意。
到1951年,萊維特父子在紐約郊區一共建造了17000多套住宅。容納了將近10萬人居住。由於各項公共設施的完善,這裡已經從單純的居住區演變為紐約的一個巨型郊區,這實際上是紐約市範圍的大幅擴大。“萊維頓”這個名字已經不脛而走、聲名遠揚了。1950年7月3日,老萊維特當選為《時代》雜誌的封面人物。萊維頓的名聲是如此之大,以至於大量來紐約的遊客都想要到這裡看一看。這裡的知名度僅次於自由女神像。
1951年,萊維特父子從紐約轉戰賓夕法尼亞州,在費城郊區又建造了一個萊維頓。這個萊維頓佔地6000英畝。區內同時興建了豐富的公共設施,包括美國最早的一批郊區購物中心。這個萊維頓地跨四個行政區域,雖然不能單獨建市,但按照人口規模計算,已經成為賓夕法尼亞州的第十大城市。 txt小說上傳分享
當代中國(31)
1955年,萊維特父子又來到新澤西州。吸取了賓夕法尼亞州的教訓,他們儘量避免跨行政區域的規劃。這一次,他們集中購買了一個鄉的大部分土地,並重新劃定行政區域。這樣從一開始就保證了萊維頓住宅區有效的公共治理。這個萊維頓在公共設施的建設方面更加成熟,居民的生活從一開始就非常舒適。
這些萊維頓社群成為其他人效仿的物件,美國城市郊區化的程序大大加速了。二戰以前,美國郊區也有住宅分佈,但規模很小,很分散,遠遠不能被稱為是真正意義上的城市化。萊維頓等社群出現以後,大批人口開始從城市中心區域轉移到郊區。到1970年,美國的郊區人口已經超過了市區人口。這成為城市人口超過農村人口以後的又一次歷史轉折點。美國的那些大城市,透過不斷向郊區擴張,兼併了許多周邊的縣市,甚至跨越了州的界限。這些大城市已經從原有的單一中心格局,轉變為分散性多中心的大都市區格局,甚至轉變為容納了大量人口的城市帶。
現在,萊維頓式住宅被認為是非常理想的居住地。在,相比於老城區,這些社群居民的同質性很高,生活寧靜,公共設施則絲毫也不落後於中心城區——也許更好。在萊維頓社群,家庭的作用非常重要,社群的公共精神也非常突出,生活溫馨輕鬆,總之,是近乎完美的生活社群。住在萊維頓的人們也非常自豪。今天,在網際網路上檢索Levittown這個詞,會看到許多人們的讚譽之詞,比如“造訪萊維頓就像觀賞一部賞心悅目的電影”“萊維頓是全美最具代表性的郊區”。
經過幾十年的發展,萊維頓式的郊區發展模式已經證明了,許多當初對城市郊區化發展的懷疑意見是不成立的。當初,有人認為,住在郊區會讓人們把時間消耗在交通上,造成家庭成員之間的疏遠和冷漠,但事實是,郊區化生活使家庭凝聚力更強,人們的家庭意識也更強,更不容易被城市中花花綠綠的思潮和流行所左右。在政治傾向上,萊維頓地區一向是美國更加保守、更加重視家庭、責