雨點打進眼裡，看得眼睛發痛，竟什麼都看不到。就在這一刻，隆隆馬蹄已到他跟前，他來不及反應，袁世凱和他的馬隊就風一般地颳了過去了。
第二天，雨後放晴，春陽暖融融的，視線極好。他們又去。但袁世凱沒有出來跑馬。第三天，第四天，接著又去，還是沒見到馬隊的影子。他們怕讓人看出來路，就不敢再去。隨口向客棧掌櫃打聽，說袁大頭又縱兵殺人去了。
等到濟南春意已濃，太陽曬得行人要出毛毛汗的時候，他們焦躁起來，盤算著要先回北京。就在這時候，機會又一次來了：朝廷的欽差專程趕到濟南，要在巡撫衙門為袁世凱實授山東巡撫。這一天，是1900年3月14日，合大清光緒二十五年的春末。
一九
3月14日的月亮從大明湖下升起來，黃澄澄，溼潤而圓融，照耀著西施樓、濟南城、千佛山，還有脈脈湖水，萬里關山，一派的清暉。兩個人走到西施樓下，譚楚鼐忽然向包博望小聲說：“我想到了李白的兩句詩。”包博望問，“哪兩句？”
譚楚鼐念道：“長安一片月，萬戶搗衣聲。”
包博望一笑：“真要是長安，那該有多好。”
西施樓下停滿了轎子，騾車，垂柳下還拴著幾十匹好馬。月色好，地氣回暖，沿街擺著飲食攤，行人熙攘，夾著些斜挎長槍的袁家兵在晃來晃去。譚楚鼐留在樓下望風，包博望一個人跨進院門。他手上捧著個紅緞的盒子，就像預備送給姑娘的禮物，其實裡邊就盛著那隻科爾特“拓荒者”。他擔心從腰間拔槍不利索，才臨時想出這個主意。今夜的心情，比茶鋪那天更平靜。西施樓裡笑語歡聲，大堂裡擺滿花籃，燭影搖紅，果然是夜夜良宵。他看見自稱香脂孃的鴇母託著黃銅水菸袋，正在紅光粲然中招呼客人，顧盼生輝。
第三章 月滿西樓（6）
他走過去對她說：“好媽媽，豆莢兒今晚沒許了別人吧？”
香脂娘依稀認出他，笑道：“可惜，有人比少爺早了一步了。”
他說：“是袁大官人吧？”
香脂娘點頭說：“是袁大頭。”
他說：“我正想見見這位老哥呢。”他把氈帽、圍巾都解下來，放在櫃檯上，晃了一晃紅緞盒子。“請媽媽帶個路，我有東西捎給他。”
西施樓有三層，豆莢兒在頂上。包博望和香脂娘齊肩並行，在轉上回廊拐角時，她吐出一口煙霧來。煙霧的味道，甜絲絲，迷迷糊糊，讓他有點兒心亂，一腳下去，竟踩在一枚桂圓的核上，身子啪地就滑倒了，那盒子滾出去幾步遠。他回過神來，盒子已在香脂娘手上。香脂娘說：“少爺出手這麼重，只怕是一坨金子？我先飽飽眼福罷。”他撐起身，穩住神，一手拍著她熟透的豐肥臉頰，一邊把盒子抓過來笑道：“真是一坨金子，媽媽驚叫起來，還不嚇壞了客人！”她噘嘴做了個嗲相，說：“喏，就這間屋子了。”包博望點點頭，把手伸進盒子，用腳尖輕輕把門踢開了。
他低沉地喝了聲：
“袁大頭！”
屋內爐火熊熊，一張鋪著虎皮、龍椅般###、燦爛的椅子上，躺著上身赤條條的袁世凱。他的懷裡圈著一個水紅肚兜、小小巧巧的姑娘，正嘴對嘴地喂他喝酒呢。包博望再叫了一聲：“袁大頭！”袁世凱把姑娘往側邊推了推，問：“你是誰？”包博望不說話，用科爾特黑洞洞的槍口指著他的眉心。袁世凱眼裡流出疑惑的光，他咕噥道：“開×###玩笑啊？”
包博望穩穩地開了槍，子彈準確地穿過他的眉心，把他釘在了椅背上。豆莢兒立刻暈死了。包博望上前一步，照袁世凱的圓頭圓臉連補了四槍。槍聲異常暴烈，蚊帳、窗戶紙，還有一地的月光，都被震動得瑟瑟發抖。他轉身出門，透過欄杆，看見譚楚鼐在街上不住地向他招手。他走到拐角，身後突然響起一個沙啞的聲音：
“你不要走！”
他回身就是一槍。這最後一顆子彈，他是給自己預留的，卻擊中了香脂孃的眉心。他一下子傻了，愣了愣，才撲回去把香脂娘抱在懷裡。香脂娘已經死了，但身子還是溫軟的，那雙有皺紋、有憐愛的眼睛和發嗲的厚唇，還在向著他。譚楚鼐在街上急得直呼“博望！包博望！”但他單腿跪在迴廊上，一點氣力也沒有。接著，樓下就是一片混亂的哨聲、罵聲、槍聲。
譚楚鼐想逃，卻被一群湊熱鬧的百姓揪住了。隨後，袁家兵亂槍齊發，把他射成了蜂窩。
二十
包博望在黑牢中關了三個月。這期間，軍法官幾次入獄審問他。他對所有的指