論過去的放蕩，還是現在的節制，患病也好，悲哀也罷，似乎都沒有使她心灰意冷，垂頭喪氣。
安妮第二次來訪時，史密斯夫人說起話來十分坦率，這就使安妮越發感到驚奇。她簡直無法想象，誰的境況還會比史密斯夫人更悽慘。她很喜愛她的丈夫，可是他死了。她過慣了富裕的生活，可是財產敗光了。她沒有兒女給她的生活重新帶來樂趣，沒有親戚幫她料理那些亂糟糟的事務，再加上自己身體不好，沒法支撐今後的生活。她的住處只有一間嘈雜的客廳，客廳後面是一間昏暗的臥室。她要從一個房間來到另一個房間，非得有人幫忙不可，而整幢房子只有一個用人可以幫幫忙，因此她除了讓用人把她送到溫泉浴場之外，從來不離家門。然而儘管如此，安妮有理由相信，她沉悶不樂的時刻畢竟是短暫的，大部分時間還是處於忙碌和歡愉之中。
這怎麼可能呢？安妮留心觀察，仔細思量，最後得出結論：這不單單是個性格剛強或是能夠逆來順受的問題。性情溫順的人能夠忍耐，個性強的人表現得比較果斷，但是史密斯夫