人知的往事，而且是如此的浪漫，早已是痴了。此時，見杜庭儒突然住了口，杜沅沅禁不住追問道：“那後來呢？”
杜庭儒沒有看杜沅沅，目光投向靈堂外濃濃的黑暗，面上突然顯出了狠絕的神色。杜沅沅的心中悚然一驚。
杜庭儒回府後，心中一直懊惱不已。同時，他也陷入了迷茫，這一段感情，是應該牢牢抓住，還是放開手去。但是，他發現，楊素心已經在他的腦海中生了根，無論何時何地，他的眼前都是她那秀美的面龐，那卓越的風姿。終於，他做出了一個決定，那便是，他永遠都不會放手，他要以自己的誠意來打動她。讓她心甘情願地接納他。
自此，杜庭儒便成了趙國公府的常客。但他再不提成婚一事，只是以一個朋友的身份，三不五時地邀請楊素心去踏青、遊湖。楊素心起初並不答應，但杜庭儒沒有放棄，依舊鍥而不捨，日日登門。
耐不住杜庭儒一而再，再而三地登門拜訪，楊素心終於慢慢鬆了口，漸漸地也同他出去了幾次。隨著兩人接觸次數的不斷增多，瞭解也在不斷加深。杜庭儒發現，楊素心並不排斥他，相反，還頗為欣賞他的才氣、睿智與風趣。杜庭儒欣喜若狂，他相信，楊素心終有一天會回心轉意，下嫁給他。
事實上，楊素心自始至終都沒有改變過心意。面對杜庭儒的痴心一片，她一直都是刻意逃避，但是，杜庭儒卻一概不知，兀自沉浸在自己構築的美夢中，不願醒來。二人相處了一段時日後，楊素心終於忍耐不住，和盤托出。她不能接受杜庭儒的感情，而過幾日，她便要再度出門遊歷，而她的意中人正在某處等待著她。
杜庭儒此時才明白，他一直以來所做的一切，所付出的心血，都只不過是痴心妄想，無論他再怎樣努力，他永遠也代替不了楊素心心裡的那個人。既然已經錯過了，無論怎樣彌補，都不可能再重來。
杜庭儒又是失魂落魄地回了府，他足足想了一夜。那一夜，他書房中的燭火燃到了天亮；那一夜，他的面容幾乎老了十歲。最後，他終於做了一個令他，令楊素心都後悔終身的決定。
ˇ夢碎ˇ
夜墨濃重，穿堂而入的風並不刺骨，卻帶著無法言說的冰寒之意。一波一波地刮在人的肌膚上，引得人的心裡又軟又疼。
眾人的眼前忽地一暗，仔細看時，一側的白燭已燃到了盡頭，尚有半寸燃得焦黑的燭芯蜷曲在一灘透明的燭淚當中，有幾分無奈，幾分悽傷，幾分難捨。
杜庭儒淡淡地掃了一眼神色各異的眾人，語聲依舊不疾不徐。
那一夜後，他一如往常，仍舊時常到趙國公府拜訪，卻絕口不提婚約之事，態度也更加溫文有禮，就如同一個知交好友一般，始終靜靜守在楊素心的身側。對於杜庭儒的變化，楊素心的心中充滿了感激，她以為，杜庭儒是一個真正的謙謙君子，他放下了一切，他成全了她。因此，二人的相處變得更加融洽起來，他們談詩弄文，縱情山水。那一段日子，是他們一生中唯一一段知心相對、平靜相攜的時光，也是杜庭儒記憶中最為溫馨難忘的日子。
很快便到了楊素心走的那一日，杜庭儒殷勤地送到了京城郊外。並帶著一臉暖暖的笑意，輕輕地揮手，看著楊素心躍馬遠去，看著她的身形在一山青蔥中逐漸消失。那一刻，他的笑意、他的知禮全部隱去，只餘下滿面的陰沉。
楊素心並不知道，從她一踏上遠行的征程，便有數人偷偷跟在她的身側。而這些跟蹤者就是那個始終站在她的身旁，永遠溫文爾雅的杜庭儒苦心安排的。
跟蹤者隱匿在楊素心身側，看著她與意中人會合，看著他們縱馬馳騁，徜徉於綠水秀川。這些發現，每日裡都會準時出現在杜庭儒的案頭。杜庭儒帶著滿心的恨意與不平在每一個更深無人的夜裡一字一字的咀嚼，他們的海誓山盟，柔情蜜意幾乎讓他發了瘋。
終於，他開始了蓄謀已久的計劃。他發出了密令，無論付諸何種手段，都要將楊素心身邊的那人殺掉。他想得簡單，只要那人死了，楊素心孤獨無依，一定會回到京城。但是，他卻沒有如願。那人的功夫很好，又似乎有著極為神秘的身份，受命的人一直無法得逞。為免夜長夢多，杜庭儒在深思熟慮之下，採取了一種退而求其次的方式，他派人以趙國公府的名義送信給楊素心，聲稱楊毅病重，要她速回家中。他要將她誘回京城。假使那人跟來，那麼，杜庭儒會想辦法在京城附近將其解決掉；假使那人不來，杜庭儒便會執行下一步的計劃。
天遂人願，那人的家中似乎也出了什麼事，將楊素心送至京城附近，二人約