之前他在福建會館，以“非凡之器”說服了公司其他司董，支援他靠商貨入朝鮮掠利。而他找到的“非凡之器”，就是香菸。
這東西是皇帝一手鼓搗出來的，範四海覺得很有前途。他以“江南商戰”的經驗，判斷這種廉價而量大，屬於消耗品的貨物，一定能攪動朝鮮。為此他不惜讓公司砸下重金，獨家代理了雲煙公司在朝鮮和日本的分銷權。
可最初一趟鋪貨收效甚微，兩班貴族看不起這種廉價菸草，一般朝鮮人卻又買不起。好不容易推銷出去幾十箱，還被全州牧、羅州牧勒索了芙蓉膏。說不帶去芙蓉膏，這香菸生意就別作了。
芙蓉膏這玩意，南洋公司私下在產，規模不敢弄太大，報的還是藥用名義，畢竟英華禁毒，這玩意屬於毒品。但福建、廣東、暹羅、緬甸乃至呂宋等人，有不少人抽這東西，南洋公司一些“地區高管”就借職權驅策土人，建罌粟種植園謀利。這種地下生意，查不勝查，很難兜底。
範四海對這玩意不怎麼上心，畢竟太貴，不是一般人能消費得起的，不符合他對“非凡之器”的定義。搞來那四箱芙蓉膏，只是應付差事。
可沒想到，朝鮮加強了海域控制，之前收了銀子笑臉相迎的朝鮮水師，居然翻了臉，直接查抄貨物，那四箱芙蓉膏就成了最大的損失。
“去找你五桂叔，說朝鮮水師不落教，讓白老大出兩三條海鯉艦，冒充海賊，好好敲打一下那幫混蛋！銀子我出！”
範四海肚子裡也窩著一團火，怒火外，卻也在揣測是不是朝鮮局勢有變。暗道得跟馮靜堯碰頭商量一下，看他那裡有沒有新訊息。