川嚷道：“韓耶提木，你再罵我就要你的老命。”
我十分清楚馬金川有百步穿楊的能耐，急推耶提木說：“老韓，快躲開，小心他的槍子兒。”
耶提木擺開我的手，說：“你聽他放屁，我怕他個卵蛋。這山下山上三百多個臺階，少說也有七八十米高。”然後挺腰拍胸把半個身體露出圍牆，高聲罵道：“馬金川，你個驢日下的，有種你就打你阿大。”
馬金川從靴筒裡抽出槍抬手就打，其動作神速疾如閃電。待我急忙來推韓耶提木為時已晚，砰的一聲脆響，耶提木應聲倒下。
我和丹瑪驚慌地攏近他，將他扶起來坐著。他的左胸部已被子彈擊中，鮮血泉湧般噴出，染紅了衣襟一大片。耶提木顫抖著怒瞪著雙眼罵道：“這個驢日下的，等我去收了他的尕命。”
丹瑪命保鏢快去取止血藥和繃帶來，匆匆包紮了傷口，但血止不住，很快又滲透了繃帶。洛桑頓珠四處收齊了止血藥，又燒了炭灰來敷，都無濟於事。漸漸的耶提木呼吸急促，昏迷過來。他的四個兄弟一邊放聲大哭，一邊七手八腳抬他進洞裡，放在羊皮褥子上。我們已束手無策，眼巴巴地望著他作垂死前的掙扎。
馬長芳一夥叫罵了一陣退去了。我們用雪水給耶提木洗去血汙，他再次甦醒過來，虛弱地對我說：“畫兒，畫兒……”
我明白他要那幅《踏雪尋梅圖》，便立刻去翻包取出來遞給他。他令我展開，然後用沾滿血跡的右手指指著圖上的梅花，又命我俯下頭去，他貼住我的耳朵微弱地說：“雪狐嶺、鬼城獅子洞……這是天意……真主保佑……”，他說到這兒又喘成一處，漸漸的呼吸變弱，突然渾身一軟，停止了呼吸。當下他的四個兄弟大哭一場，我們也無不悲痛落淚。
第二天在後山雪槽裡安放了韓耶提木，但他臨死前的一幕總是在我腦海裡反反覆覆地浮現。我默默地琢磨著他那不成句子的話語，“雪狐嶺、鬼城獅子洞……這是天意……”為什麼要告訴我雪狐嶺、鬼城獅子洞這兩個地方？為什麼說是天意？他總是要看那幅《踏雪尋梅圖》，臨終前還在畫上指點什麼，難道這畫上有什麼標記？畫和地名是否有關係？
我翻開那幅畫，再次仔細檢視，韓耶提木沾血的手指印留在畫面上，食指指紋清晰可辯。兩個指紋印分別落在兩朵梅花上，我仔細辨認指紋印下的梅花，發現這兩朵梅花都是六瓣兒的，而其餘的不是四瓣就是五瓣，這一發現令我暗自驚詫。這一點，韓耶提木也一定發現了。雪狐嶺、鬼城獅子洞是他一生中掛記的地方，彷彿是他生命中的組成部分，這在他心中一定隱匿著不可告人的秘密。我又想起我們的夜間談話，隱約覺得他確有難言之隱，欲吐又罷。
丹瑪見我捧著畫兒發愣，問我這畫裡有什麼名堂，韓耶提木在臨終前說了什麼？我說我聽不明白，說到雪狐嶺和鬼城獅子洞，丹瑪也困惑不解。
晚飯時，韓耶提木的四個兄弟對丹瑪說：“我們兄弟幾個多虧您幫助，大恩大德日後一定報答。在這裡住了這麼久，添了不少麻煩，真是過意不去。我們兄弟準備離開紫金臺回家鄉去。”
丹瑪勸他們多住些日子，他們執意不肯。我問他們鬼城有個獅子洞嗎？他們說：“就是鬼城中心那塊象獅子的雅丹岩石，它下面有個洞就叫獅子洞，我們來往路過鬼城都在那裡歇腳。”原來那獅子洞就是曾經我被沙暴和狼困了兩天兩夜的那個洞穴。
第二天清早，我剛起床，就聽到野狼窠方向傳來幾聲槍響。丹瑪連忙叫一個保鏢去探聽一下。半頓飯功夫，那保鏢回來說：“我在山下問到一個沙娃子，他說清早韓耶提木的四個兄弟埋伏在野狼窠附近，想找馬金川報仇。剛巧馬金川要去分水嶺檢視金礦點，他們就跟蹤到分水嶺，伺機撲倒馬金川，亂砍了一頓，砍斷了他的右手掌，傷勢很重。現在四個人早已逃進山裡去了，馬長芳正派人四處搜捕呢。”
我們聽了大驚，丹瑪要派人去找回那四個兄弟，我說：“現在去找，肯定碰上馬長芳的人馬，很容易發生火併。再說他四個人既然逃入山中，想抓住是很難的，既使知道了逃去的方向，也是鞭長莫及，追不上的。”丹瑪聽了，也就放下心來。
馬金川也是罪有應得，惡有惡報。他被砍斷了右掌，等於廢掉了一個神槍手，右手對他來說是太重要了，是他作為一名神槍手的戎馬生涯中不可缺少的部分，斷了右手，就意味著他的傳奇色彩消失了。而我被他苦苦追殺的惶惶不可終日的日子也就宣告結束。
到了下午，保鏢們又回來向丹瑪彙報，說馬金川因失血過多，一直昏迷不醒