宮裡的人，當日抵達後，陸長亭讓三子訂下了客棧房間，之後便有一小馬車前來，將陸長亭接進宮裡去了。這時候乃是科舉時，正是應天府最為擁擠熱鬧的時候。客棧中來往的舉子秀才數不勝數，當然也沒誰對陸長亭另眼相看。若是對陸長亭另眼相看了，那麼那人必然是斷袖無疑了。
也正因如此，客棧無一人知道，那位生得極為俊美的公子，竟是個出入皇宮的主兒。
請陸長亭進宮的並非洪武帝。這點倒是沒出他的意料。
他直接被請進了太子東宮。
不過這整個皇宮都在洪武帝的眼皮子底下，洪武帝怎麼會不知道呢？想來也是洪武帝默許為之的。
朱標更見蒼白羸弱了，但他的雙眼卻越發地亮了，瞧上去竟是分外的有精神。但以陸長亭看來，這未必是什麼好徵兆。一般來說，人出現這樣的症狀表現，要麼便是病症當真有所好轉了，要麼便是……如同人死之前的迴光返照一般。而陸長亭覺得，多半是後者。
不過朱標能堅持到現在，都已經出乎他的意料了。
其實只有朱標活著，他在應天府才更有保障。朱標待他確實不錯，可稱真心。但若是朱標沒了，換上了朱允炆。這位皇太孫待他定然是不同的……
陸長亭拜見了朱標。
朱標笑著引他到一邊坐下，細細地問了他的課業。
“莫要緊張，我已然考校過你了。以你如今的學識，要考中進士不難。”
陸長亭點了點頭。其實只要他考中進士，將來都是一片坦途了。畢竟他年紀太輕了，若能中進士，將來都還有大把的年歲去提升自己……年少有為，這是別人都比不過的優勢。而陸長亭早早在洪武帝跟前掛了號，當然也不存在因為年紀輕，而叫人覺得不靠譜的現象存在。
陸長亭在宮中留了半日，朱標語速緩慢地與他說了不少話，然後才讓小太監將他送了出去。
陸長亭回到客棧中，便見著了幾個熟面孔。
這正常得很，其中總有人來自平燕府。
不過瞧那些舉子沒有想與他來往的意思，陸長亭也就沒湊上去前了。他的前路已經畫好了線，顯然他沒必要和他們湊到一堆去。
陸長亭叫上三子便上了樓去。
樓下的舉子臉色便不大好看了。
“他倒是好生傲氣，來了應天府不也同咱們一樣住客棧嗎？怎也沒見他住到王爺府邸去？”有人嗤笑出聲，這人對陸長亭的嫉恨已然積攢了不少，所以出聲才會如此尖酸刻薄。
旁邊有不識陸長亭的人，不由問：“這人是誰？長得倒是好看！是什麼大家裡出來的公子？”
“大家族？”那人意味不明地冷笑一聲：“這人無父無母孤兒也！”
“怎麼可能？若是如此，他怎能來到應天準備會試？”
那人言語間的嫉妒更加掩藏不住了：“還不是因為……”說到這裡，那人陡然意識到自己再說下去，便是妄談皇室了，於是趕緊閉了嘴。
旁邊的人聽他說到一截兒便不說了，那如何能幹？當即便催促了起來。
那人卻捂緊了嘴：“不可說，不可說……”
旁邊有人詫異道：“難道方才那公子很有身份來歷？”
眾人相視一眼，已然對陸長亭起了敵意。
他們都是為了官場拼搏而來，誰都想要飛黃騰達，誰都想要為後世稱頌。而他們雄偉大業的第一步，便是在會試中取得一個好名次。那公子瞧上去分外了不得，自然就成了他們眼中忌憚的存在。
陸長亭全然不知道自己成了別人的絆腳石。
他在客棧中度過了極為悠閒的幾日。
這是道衍告訴他的，與其過分緊張，不如適當放鬆。會試也沒什麼可怕的。陸長亭也深覺如此，所以便在房間裡好生休息了起來。白日裡用飯用水，都是三子或者紀紫藍、紀韻送來……而瀟瀟則稱職地守在了門外。
這些種種，都落入了其他舉子的眼中。
他們更加認定陸長亭來歷不凡，同時他們也認定，陸長亭定是個紈絝公子！雖說過了鄉試，但如今來了應天便如此荒廢享樂，可見是個蠢貨！原本的忌憚和芥蒂頓時轉為了嘲笑。
他們都期待著看這架子擺得大的人，該出如何大丑！
想來放榜那日，定會掩面痛哭，再不復半點傲氣吧。
……
陸長亭覺得這些舉子實在都入不了他的眼，於是也懶得下樓去。不過白玉之中難免有瑕疵，而這些讓他瞧不上