為平地，例如西川路共29個州郡，只留下益州（成都）、梓州（三臺）、眉州（眉山）、遂州（遂寧）四座城隘。這樣，地方長官的權力被分散，任期短暫，武力削弱，就不能與朝廷對抗。其次，分割宰相的權力。不但在宰相之下增設“參知政事”作為副職，而且還把在唐末五代設定過的樞密使和三司使定為常員，以樞密使分取宰相的軍政大權，以三司使分取宰相的財政大權。樞密使、三司使的權力是和宰相不相上下的。本來是“事無不統”的宰相，經過這番改革，只剩下有限的權力。這樣，皇帝便可以總攬大權、操縱自如了。
北宋統治者採取了這些加強中央集權的措施，對解決藩鎮拔扈、維護國家統一是起了重要作用的，在客觀上也有利於社會經濟的發展。但這些措施雖然解決了中央與地方藩鎮的矛盾，卻種下了“積貧積弱”的禍根。例如實行兵將分離政策而帶來了將帥無權、指揮不靈，以致軍隊戰鬥�