小事跟太子哥哥計較。只不過太子哥哥這吃著碗裡瞧著鍋裡的壞毛病，倒是該改一改了。否則豈不是辜負了東宮許多紅顏？古人云修身齊家治國平天下，太子哥哥是儲君，為個女人弄到後院失火，真心難看啊！”
作者有話要說：
☆、兄弟戰爭（二）
劉莊一聽，心中便知不妙。劉輔和他非一母所生，平素裡很不服氣他能登上太子之位，明裡暗裡嘲諷幾聲，這便罷了，可是弟弟劉荊，在此時瞎摻合，卻是火上加油。劉莊情知他們擠兌自己的意思，只是見不得自己好，刻意刁難，若是自己此時大度讓出馬瑪麗，固然能解一時燃眉之急，但他又怎能甘心如此選擇？
劉莊是個機敏的人，當下便有了主意，笑著說道：“各位兄弟說得有理。為一女而有妨手足之情，實在不該。原本不待父皇發話，只要大哥有意，兒臣就該將此女送給大哥……”
劉秀打斷他的話道：“以朕觀之，疆兒確有此心，只是慮著手足情誼，未曾開口。他生性固執，難得相中一個姑娘，朕自然要設法成全他。”
劉莊急急辯道：“天下人皆知大哥對隴西杜家的小姐情深意重，奉母命迎娶。眼下不過嫁入幾日，父皇若是此時塞了旁的女子過去，豈不是給大哥難堪，教他們夫妻失和嗎？”
“此事不消你來說！朕自有決斷！”劉秀道。他心中已經打定主意，再下一道聖旨，叫馬瑪麗居於東海國側妃之位，諒誰也不敢說三道四。
劉莊心中發急，面上卻越發舉重若輕，他唇邊漾開一絲笑容，裝作歡喜道：“父皇高瞻遠矚，想必事事皆是妥帖的。大哥房中女人是少了些，理應再採選佳人，為大哥開枝散葉。便是他相中宮中什麼人，也是無礙的，但憑父皇做主便是。只是有一樣，兒臣請父皇明鑑：馬氏腹中，已有兒臣的骨肉。若是一舉得男，立長立嫡，便是東宮承業之基。請父皇念在兒臣子嗣單薄的份兒上，網開一面。”
劉秀聞言暗驚，心中躊躇，自知若是如此，自己也不好做得太難看，致使東宮和東海結怨。可是想到馬瑪麗遊走於自己的兩個兒子之中，朝三暮四，水性楊花，竟然還要為東宮誕下子嗣，他年有奪嫡之份，更加不甘。
劉秀正在舉棋不定之際，突然聽得劉輔在旁冷笑道：“太子殿下！這般伎倆你用了不止一次了！小王便是納悶，為何馬氏侍奉大哥多日，音信全無，偏偏到了殿下那邊，就屢屢爆出喜訊？為此小王特意審問了服侍馬氏的宮人，箇中詳情你要不要聽個究竟？”
劉莊聞言色變，死死盯住劉輔，眼中冒出火光。劉輔才不受他威脅，眼見場中只有他父子及親信，便大刺刺開口說：“父皇明鑑，前些日子宮中瘋傳東宮姬人馬氏因太子臨幸過頻小產，當做醜聞一般講，連累北宮面上也無光彩。兒臣特地留心，派人暗中刺探，才知道，所謂的小產，都是太子為一己之私捏造的謊言，其實那馬氏年紀尚幼，癸水都未曾來過，又怎會頻頻有孕？”
劉秀聞言，驚怒交加。須知原本太子臨幸姬妾，亦可視作為皇家開枝散葉、傳宗接代之舉，算不得錯處。可是若是總和幼女糾纏，一來於身體無益，二來於子嗣無分，除了好色之外，更無其他解釋，傳出去皇家顏面也無光彩。若是劉莊是藩王也就罷了，不過派一個荒唐的名聲，偏偏劉莊是諸君，承擔江山社稷之重，這可怎生得了？
劉莊聽劉輔竟然在此時將自己女人極隱秘的事情當眾說出，不由得又羞又惱。癸水之事，何等私密，便是劉莊本人，事先也未想到這一層。如今回想起來，他和馬瑪麗相處這些時日，對方雖然總對行敦倫之禮推三阻四，卻從未像陰夢嬌等人那般不方便過。難道說？
劉莊忙大聲申辯道：“父皇，馬氏是去年秋日進宮，當時已年滿十三歲，符合宮中女子十三方可臨御的宮規。還是父皇御筆特批=她進宮的呢，父皇難道忘了？”
其實劉莊不提還好，一提此事，劉秀就想起當初被老馬家鬧到皇宮門口的狼狽。其後馬家又炒作自己的女兒有富貴相，這可是靠讖語得了天下的光武帝最忌諱的東西，這才勉強把馬瑪麗召入宮中，給陰皇后當侍女使喚。當時也曾過問過劉莊此事，劉莊對馬家的這個女兒表現得不屑一顧。想不到，這才短短不到一年的時間，這小姑娘居然有能耐引逗著他的兩個兒子爭搶起來！
劉秀想到這裡，心中更加惱怒，便欲當場想審個清楚明白，向左右道：“傳馬氏！朕要她當面對質！”
左右皆面有難色，有宦官小聲提醒道：“陛下，您方才曾有旨意，命不得打擾東海王殿下與馬姑娘……”