音樓目送著喃喃：“看那兩個長隨走路的樣子,怎麼像內官？”
宮裡的太監低人一等，不似尋常人昂首挺胸，當然像這位督主一樣目空一切的更是鳳毛麟角。正因為卑微,到哪兒都挺不直身腰，低著頭撫著膝，腳下步子挫得快，一晃眼就過去了。
可既然是內官,怎麼見了面也不請安？肖鐸不是司禮監的掌印麼？她扭頭看他，他屈起食指打了個呼哨,也不知從哪裡冒出來五六個人，穿著百姓的布衣,卻是滿臉肅殺之氣，上前拱手呵腰，叫了聲督主。
他說：“都瞧見了？跟著那車,務必平安送到。”
番子們領了命,來去也只一瞬,頃刻就不見了蹤影。音樓咦了聲,“手腳這樣快,會飛簷走壁似的！”又湊過去問他,“剛才那女孩是誰家娘子，生得這麼漂亮！”
“娘娘從沒見過她？”肖鐸抻了抻衣袖，照舊不急不慢沿著街市走。找到一家門臉兒,不做衣裳只賣大氅雲肩,也不挑揀了,拎了件鳥含花披風給她披上,蓋住胸前那片糖漬就完事了。出門到一個古玩攤兒前停下來,撿起一串佳楠珠子左右打量,神情淡淡的，剛才的錯愕也是風過無痕，和那擺攤的小販議起價來。
音樓覺得奇怪，聽他的話頭倒像她應該見過她似的。她應選是直接進的宮，要是有一面之緣，也應該是在宮中。但是宮裡的人等閒出不來，難道她也和她一樣的境遇？她再想追問，礙於跟前有外人，只得忍住了。想想他剛才的模樣，似乎頗有觸動，反正他們頭回碰面沒看見他有那副表情，怪她長得不驚豔？還是他和那個女孩兒之間有淵源，不方便告訴別人？
音樓斜著眼睛看他，那姑娘瞧著年紀還小，肖督主和人家有牽扯，似乎有點不厚道吧！
肖鐸並不理會她，低頭只顧打量手裡的珠串。佳楠木珠用來禮佛是最好的，上等材料在手裡摩挲的時間長了，表面會起一層蠟，託在掌心看，溫潤內斂，比珠玉做的串子更加名貴。坊間也不是沒有好東西，就是要靜下心來慢慢尋摸，運道好，說不定就能撿漏。
音樓感覺落寞得很，越是不告訴她，越是剋制不住要打聽。她跟在肖鐸身後念秧兒，“您說這麼晚了，一個女孩兒怎麼就跑出來了呢！身邊帶的人也不像有身手的，難怪您要打發人護送她。廠臣，她家住哪裡？是哪個王府的千金麼？和您早前就相識的麼？”
她絮絮叨叨的，他古怪地看她，“您問這麼多，到底是對人家好奇呢？還是對臣好奇？”
音樓訕訕住了嘴，究竟是對誰好奇，她也說不出個所有然來，可看他這諱莫如深的樣子，那姑娘一定不尋常。
他把那串佳楠珠拍在她手上，低聲道：“娘娘得空多念念佛，煞煞性兒吧！剛才那位的名號您也聽說過，她是當今聖上的胞妹，歲祿萬石，儀同親王。”他偏過頭長吁了口氣，“按理兒這個時辰宮門都下了鑰，不該一個人偷偷出宮的。看來錦衣衛的差事辦得欠缺，得好好開發才是。”
“哦，難為我猜了半天，原來是合德帝姬啊！”音樓聽他報了名號，懸著的心莫名放了下來，轉而笑道，“年輕女孩子總困在宮裡也難耐，偶爾出宮一趟逛逛，你把宮門上的人都懲辦了，勢必要捅到皇上和太后跟前。您瞧她剛才見了您就躲，回頭知道您把事宣揚出去，是不是會記恨您？”
他一臉漠然，“臣按章程辦事，錯了麼？徇這種情，萬一別人上疏彈劾，豈不是弄得自己一身騷？”
“錦衣衛上頭還有指揮使，問罪也是一層一層的來。”她狡黠地眨眨眼，“再說公主出宮自然不願意叫別人知道，只要她不認賬，誰彈劾你都是誣告，廠臣大可以叫東廠法辦他們。”
東廠的名聲果然臭不可聞，反咬一口的事在她眼裡也都順理成章，不過她似乎並不反感那個吃人不吐骨頭的地方，為什麼？是因為有他麼？他居然感到歡喜，臉上也露出一種複雜的柔情來，“既這麼，那就暫且擱置，等我入宮問明瞭再說不遲。只是娘娘倒也奇，眼下人人明哲保身，您還有空操心別人。”
她笑了笑，低頭撫摩那串佳楠珠，一圈圈纏在手腕上，“我知道這個年紀的人有多向往外面的世界，廠臣不是女孩兒，閨中歲月有時也難耐得很，出去走走是好事。”
他確實不懂女孩子的想法，她們的世界色彩斑斕，就算他願意，也未必能走得進去。
他抬眼看夜色，地上燈火連天，把夜幕都照亮了。穹隆不是黑色的，隱約泛出一層青紫，像夏天的黎明，彷彿一眨眼就會朝霞滿天。
“累了嗎？”他問她，“散了這半天，再