胡天行接過薛道衡倒給他的一杯酒，高興地笑道：“謝過薛太師！此酒是波斯販來的吧？果真別有一番味道！”
薛道衡微微一笑：“正是波斯美酒！……老胡，酒也讓你喝了，你就別磨蹭了，還是接著說故事吧！”
胡天行一手端著杯子，出言辯道：“太師，末將可不是說故事，這些可都是千真萬確的事情！”
薛道衡眨巴了一下不大的眼睛，道：“好，好！算老夫說錯了，那胡將軍就接著說那些真實的事情吧！”
這胡天行確實見多識廣，而且他的口才也不錯，隨口講些見聞來通俗易懂老少皆宜，不但薛道衡愛聽，就連七歲的李心武也很是喜愛。
馬車勻速前行，胡天行輕嘬一口美酒，緩緩說來：“這是小將確知的一個真人真事……大約在武德年間，其時高麗國內亂，十幾個高麗人為了逃避故土的兵災和天災，出高麗境，渡過遼水來到了平盧……也就是如今河北道的營州。他們中有的人滿懷金銀珠寶，有的人卻幾乎身無分文。其中有一個名叫金成淇的人非常窮，在路上，他把僅剩的一小塊銀子向一個途中遇到的商人換了把鋒利的短刀。當時其餘的人都譏笑他，說他傻，可那金成淇只是笑笑，並不還口。結果，在到達營州的前一天夜裡，他趁同伴們熟睡之時，便用偷偷向商人買下的迷香將十幾個同行之人迷倒，並用那把短刀把他們殺了個乾乾淨淨……”
此時，坐在薛道衡身邊的李心武臉上露出害怕神色，向薛道衡身邊靠近一些。薛道衡見狀微微一笑，伸出手來將心武攬住，就像爺爺愛護自己的孫子。
胡天行注意到太子殿下似乎不喜血腥，連忙將準備講出的一些廝殺場面略去。“……他那些同伴全都死了，所有人的金銀珠寶自然也歸金成淇所有！”
李心武睜大了眼睛，驚道：“他怎麼可以把別人殺死，搶奪別人的財物？”
“這個……”胡天行剛待答話，薛道衡開始履行太師的職責。“心武，人往往都是貪婪的，他們會為了自己的利益危害別人。所以聖人教誨，仁者愛人！就是講究仁義，以德待人……此乃為王者必須有的風範，如此，方能令別人心甘情願承認你的地位。”看到李心武全神貫注地傾聽自己的教誨，薛道衡很是高興，便將教誨的主題引向‘為王之道’。
為了好好教導這個已經被自己當作親孫子的孩兒，薛師拿出少有的正經神色，說道：“……。仁義道德固然為一個王者的必有風範，但是為王者卻不能做像宋襄公那樣的王道仁義之舉，如此只會惹來天下人恥笑！……”
史上宋國與楚國打仗，宋軍已經在泓水岸邊列好了陣，楚軍正準備渡過泓水來交戰。宋國右司馬對宋襄公建議，趁楚軍正在渡河時馬上發起進攻。宋襄公卻說：“敵人處於險地，不能乘人之危；敵軍沒有做好準備，不能突施偷襲。現在楚軍正在渡河，我軍就發起進攻，有害於仁義。等楚軍全部渡過河，列好陣，我們再進攻。”之後，等楚軍全部渡過河，列好陣，宋襄公方才擊鼓進攻。結果宋軍大敗，宋襄公也受了傷，三天後死去。
只聽薛師教誨道：“……縱觀史事，所有行王道之人，都是有實力的！如堯、舜、湯、武，他們行王道就能千古不朽！所以說，‘王道’雖好，卻也是建立在‘霸道’的基礎上……”
“老師，”李心武問道：“什麼是‘王道’？什麼又是‘霸道’？”
薛道衡笑道：“何謂王道？簡單說來，就是講究仁義，以德待人，令別人心甘情願承認你王者的地位。而何謂霸道呢？……。就是講究實力，以力服人，以武力措施征服對方，強迫對方承認自己的地位。心武，你可要知道，能行王道的人也能行霸道，而行霸道的人卻未必都能行王道。不過……這些對現在的你來說太過深奧，你且不去管它！你只需在途中細看民間百態、多多留意世事人情，凡事多用心去想想。如此，為師敢保證，此番遊歷下來，你定可習得統治天下的‘帝王之道’！”
李心武點頭，心中似懂非懂。
薛道衡見李心武的迷惘模樣，自然知道他還不能完全懂得自己言中之意。當下也不著急……培養一個優秀的學生都要老師耗費無數心血，更別說薛師是立志要培養出一個傑出的帝王了！
“胡將軍，真對不住，你繼續。”突然想起一杯波斯美酒不能白費了，薛道衡連忙向對面的胡天行說道。
胡天行欠身一禮，道：“薛太師做的是此行正事，小將不敢相擾。”
薛師呵呵一樂，道：“心武還小，道理多了會貪多嚼不爛的……還是聽聽胡將軍