的故事吧！”
胡天行看看太子臉上也是希冀神色，便接著說道：“那金成淇在奪了諸多的金銀珠寶之後，便來到了營州購房置地，並在不久後就糾集了十幾個與他一樣的亡命之徒，幹起了蒙面劫道的營生。由於他們心狠手辣，在這東北之地倒也闖出了一些名頭。可終究遼東一帶物資貧瘠，也沒有多少進帳，若要向西、南繁華之地發展，卻又有當時的幽州羅藝攔路。在這種情形下，金成淇一夥如何成得了大氣候？於是，金成淇便想出了一個既可以大壯聲勢、聚斂財物，又可以脫離那兇險劫掠生涯的辦法來……”
李心武奇道：“胡將軍，那些亡命之徒也能想出好計謀嗎？”
胡天行恭謹答道：“稟太子殿下，草莽之中也多有聰明機智之士。只是這種人沒有踏上正途而已，若他們能走正道，便當得起將軍主帥！不過，走正途還是邪途，是由不得蒼生自己作主的，冥冥之中可自有老天在安排呢！”
“狗屁！”薛師聽罷叱道，“草莽之中的確也有聰明機智之士，但是他們踏上邪途卻並不是老天的安排……”薛道衡轉頭對著李心武，嚴肅說道：“心武，你要牢牢記住……每一個人的命運走向都是由他自己決定的，老天並不能左右你！你若在心裡存下貪婪暴虐，眼中只有利益，那你將來走的就一定是邪途；若你在心中存下的是仁義道德，眼中看到的是天下蒼生，那麼，你將來走的就是正道！”
薛師一番教誨本是對太子而言，但是胡天行聽來卻另有感受。
“糟糕，就算是陛下與太師教誨太子也是三思而後定，我怎能在太子面前隨意作論斷！……擾太子功課可是死罪啊！”胡天行一念及此，不由得大汗淋漓。
接下來，胡天行在講述時可就倍加小心了。
“其時大趙尚未立國，而冀州商務方自興起。有不少高麗、室韋的商人敏銳察覺到了冀州的商機，而冀州商人也極想將貨物賣到他們那裡去。但是大家中間隔著千山萬水，而且遼東一帶劫匪也異常猖獗，所以大家雖然都有這個想法，但是卻沒有人敢於踏出實質性的一步。這金成淇便看準了這一點，於是打出旗號，願意為東北各國商人提供一個地處中間位置的交易點，並且在沿途為商隊護駕，而所有商隊只需向他繳納貨物成交金額的百一就可……”
“是不是就像我大趙國的鏢行一樣？”李心武插嘴問道。
胡天行點點頭，道：稟太子殿下，正是接近於鏢行所為。不過，金成淇的目光可比那些保鏢的長遠。”
“哦？”薛道衡奇道：“難道他還能借此找到別的什麼財路？”
胡天行搖搖頭，道：“非也！……金成淇將歷年劫掠所得在營州城郊建起了一座堅固牢實的巨宅，將其地作為各地商人們的交易場所。而金成淇同時亦將遼東一地的散亂匪幫集合在一起，向商人、甚至各地富戶索取銀兩，答應保障他們的安全。如今金成淇的勢力已經遍佈河北、遼東兩道，並且，他與高麗、契丹、室韋的眾多匪幫也有勾結，現今東北的所有商人都只能在金成淇的巨宅中進行交易……”
正在此時，就聽得馬車外裴元慶輕喝一聲：“停！”車伕急勒韁繩，馬車一頓，驟然停下。
胡天行知有異情，連忙停下講述將頭伸出車窗外，側耳間只聽得前方隱約有密集且急促的馬蹄聲傳來。胡天行急忙出了車廂跳下馬車，此處已是荒郊野外，他抬眼前後打量，只見還算寬敞的黃土道上冷冷清清，除了保護太子的軍士也只有十來位行商在一起行進，完全不見剛出幽州城時大路上人來人往的熱鬧場面。
那些偽裝作商販和行人的軍士們不待命令，立即不著痕跡的向馬車靠攏，迅速將馬車與普通行商隔離開來。
而那十來位商人聽得大隊馬匹奔行的聲音也覺得驚奇。此道為大趙國與東北諸國進行商務的唯一要道，在這上面行進的幾乎都是結伴而行的商人，除了軍隊調動，此處可從未見過有龐大的騎隊在路上疾馳。
胡天行面帶憂色，靠到裴元慶馬前，低聲對裴元慶說道：“裴統領，聽那騎隊在賓士中馬蹄聲散亂，當不是我大趙騎軍，可觀其煙塵飛揚，怕不有五百騎啊！”
裴元慶沉聲道：“不錯！你且速速傳令下去，命眾軍士做好戰備……嗯，老胡，你把加急火箭準備好，若發覺事態不對，立即放火箭召附近駐軍！”
胡天行領命。
此時那十來名商人也察覺到了裴元慶一行的異樣，看著那長大的馬車，再看到原以為同是商販的一百多個漢子護衛馬車，商人們已經在心中認定這是一家大富戶攜