稱是，哪料話鋒忽地一轉，趙三爺忍俊不住，拍手笑道：“哈！有意思！”
自始面無表情的從雲亦頗覺意外，瞧了應如意一眼。
“你——”旻婆究竟是從哪找來這麼一個怪胎！三爺偏又在旁煽風攪和——啊，他頭又疼起來。
“福在，”趙大爺道：“這就是你的不是了。”
“大爺，這丫頭闖出這種禍，關她一天、餓她幾頓已經很便宜她了。若不是三爺出主意，我還想多關她幾天。”
三爺道：“這事也不能盡怪她吧。田莊上那點小事，不過幾戶人家鬧點糾紛，根本不需要老二親自過去處理，就是去了，亦不需天未亮便動身。丫頭們做事，哪料得到二爺會突然擋住去路，一驚慌，失手潑了水，也是情有可原。況且，大夫不也說了，老二這病，還是平素勞累成疾的緣故。”
“是啊，總管，”趙四爺瞅瞅應如意，道：“這丫頭近身照料二哥，不先淨身，她那一身髒臭，怕不又將什麼病邪傳給二哥。”
“您說的是，四爺。”四爺的話有理，趙總管服貼，喚了個婆子進來領應如意下去梳洗。
“那老二這裡就先交給你了，福在。”大爺道：“從雲，等那名叫如意的丫頭梳洗妥當過來後，你也下去歇會，讓大夫瞧瞧。”
“是的，大爺。”從雲心不甘願，又怕過染病邪與二爺，只得遵從了。
走出二爺院落，趙大爺道：“真是，老二這一病，不曉得何時方能恢復，幾家鋪裡的事都等著他決定。”幾分不勝煩惱，目光望向老三趙子揚。
“別看我，我什麼都不管。”趙子揚連忙搖手，拉過老四，道：“子林的教席先生今日告假，我得督導他讀經。我們走吧，子林。”拉著老四匆匆轉身離開。
“欸——”趙子林被兄長拉著，身不由己，匆忙回頭望大哥一眼，只得跟著老三走了。不禁道：
“你這謊扯得也太過，三哥，教席先生何時告假了？二哥現下昏睡不醒，大哥一人忙不過來，你實在該為大哥分些勞。”
“我這不是讓丫頭去照料老二，好讓趙總管脫身，幫老大分勞解憂了？”
“趙總管只管府裡的事又不管生意上的事。你整日冶遊，無所事事，難道不感無聊？”
“子林，怎麼你說話口吻內容也學起老二，跟老二如出一轍？嘖，真無趣。你要真那麼擔心，要不，你去幫老大分勞解憂好了。”
“我是想哪，可二哥只要我專心讀書。”
“你頭腦好，你不讀，誰讀？等你考取了功名，便可隨心所欲做你想做的事。”
“要是考不取呢？”
“那就一直考，考到你鬍子都白了，成了個白鬍子老公公還要考，哈哈！”竟還開起玩笑。
趙子林顯然沒那興致，神情略黯，幾分沮喪。“雖然我不討厭讀書，可我對考取功名沒有絲毫興趣。自從彩雲姐的事後，二哥性情變了許多，把全副精力都放在趙府的生意上，若非生意上的目的不與人親近往來，連他住的院裡都不肯安插年輕的丫頭。”
“老二的事，他自己自有主意，你不必替他操心。”
“可是——”
“別可是了。好了，到三哥院裡坐坐吧，你成天讀書，讀久也膩。”
趙子林搖頭。“不了。三哥院裡熱鬧非常，我還是回自己院裡讀書好了。”
“說得也是。最近她們兩人鬧得我頭疼，哄得我累死了。算了，我也不回院裡去了。”
“詩經裡說『執子之手，與子偕老』，像三哥這般，享齊人之福，未必真的有福。可像二哥那樣，因為彩雲姐之事，對上門提親的人一概拒絕，不情不欲，那又好嗎？二哥院裡，甚至不許丫頭進入——”忽頓了一下，蹙眉道：“三哥，那樣好嗎？明知二哥的脾氣，我們卻讓那名叫如意的丫頭去照料二哥，二哥醒來要是知道了……”
“那就看她的造化嘍。”趙子揚滿不在乎。
“啊？我還以為你讓趙總管找那丫頭來，有特別的原因。”
“哪有什麼特別原因。趙總管跟從雲都撐不住了，必得有人接替才行，大家都知老二的脾氣，事後免不了遭殃。那丫頭闖了禍，免不了要受責罰，既然如此，就不必要再拖累他人，讓她去照料老二便是。”
“啊？可那豈不是……若是她被攆了出去該如何？”
“我說了，那就看她的造化嘍。”
“可是……”
“好了，你不用為個丫頭操心了。”拍拍老四的肩膀，一派輕鬆