無事。“我還是回院裡去一趟。你跟不跟我來？”
趙子林搖頭。
“那好。不過，你要是覺得悶了，可隨時到院裡來找我。”真教他想不透，老四跟老二明明不是同母所出，怎麼那一本正經、嚴肅固執的模樣跟老二如同個模子印出來。
回到院裡，趙子揚徑自往西園子走去。剛走入園子，便聽見一名丫頭哭著求道：
“求求您，奶奶，您一定要幫幫蕊珠姐！求求您！”
“怎麼了？”花園裡，西園夫人梅小蘋立在小徑賞花，身後有一名丫頭侍候，另一名丫頭跪在夫人腳下。
“三爺。”見他進園，眾人喊了一聲。
“三爺，”跪在地上的丫頭跪爬到他腳下，哭求道：“求求您，三爺，請您救救蕊珠姐。”
“蕊珠？”好似在哪裡聽過這名字。趙子揚看看那丫頭，覺得面生。“你先起來吧。”
院裡丫頭不少，這兩天又有新分派到院裡的丫頭，人多事多，早知道，他方才應該去老四院裡的。
“說吧，什麼事？”唉唉，劫數。
第三章
“水……水……”躺在床上的男子昏睡不醒，不斷囈語，時而要水，時而喃喃些不清不楚的東西，什麼彩什麼雲的，好像十分痛苦的模樣。這個人連昏睡時，眉頭都深結，看來是個十分壓抑自制的人。
“來了，來了。”應如意挨近床邊，小心扶著那人的頭，餵了他一口水。
不曉得是什麼時候了。窗外隱隱有光，可這個二爺正病著，所以放下了雨棚子，房內一片昏暗。
拭掉他額上的汗，伸手探他額頭。高燒似乎退了，可遲遲就是不醒。他一刻不醒，她便得多待一刻。待在這裡十分舒服輕鬆，什麼活兒都不必幹，他要是不醒來，那再好不過。
趙府這位二爺，除了長得高大一些，相貌稱不上英俊，更不是那種清秀才子型的溫文儒雅。氣宇冷了些，非那種喜與人親近的溫和之類。她細瞧了半天，並不覺得臉紅心跳，亦不覺得羞赧。半天下來，也看熟了。要是他睜開眼，不知是怎生模樣。
“你快點醒來吧，讓我瞧瞧你的眼——嗯——”可他要是醒來，她就無用武之地，被踢出去幹那苦活。“不，你還是先別醒來吧，你若醒了，我又要被抓去幹苦力。”
那哪是人乾的活！皇天在上，她絕不是嬌生慣養，可長成的環境時空不同，她手開就有電有光；水龍頭一扭，自然有水來；瓦斯爐一開，烈火熊熊；餓了，微波爐把東西一熱，兩三分鐘完事，哪需挑什麼水、生什麼火，搞得灰頭土臉——
哎哎，凱羅爾跟楊舞穿越千年時空，還能活得那麼浪漫、那麼滋潤愜意，是因為她們是被人侍候而不是侍候人的吧。她也想象凱羅爾或楊舞一樣，有那麼多男人——帝王霸主將相來愛來搶啊！
“水……彩……雲……”
“來了，來了。”
沁涼的水滲入乾熱的喉中，纖柔的柔荑輕輕託著他的頭……啊！這溫觸……這香氣——
趙子昂掙扎著，用力想睜開眼，眼皮卻十分沉重。一睜一閉間，似有個朦朧模糊的影子……
是誰……他緩緩舉伸出手。
“你醒了……你要什麼……”聲音似從很遠地方傳來，不斷迴盪著。
不僅眼皮，身體亦十分沉重，抬舉的手臂幾乎無力支撐。
“你……”模糊的影子又靠近，對方在說話，聲音轟隆，不知在說什麼。是從雲嗎？
額上傳來溫觸，是對方的手。趙子昂猛然捉住探近的手腕，奮力張開雙眼。
“你是——”
“誰”字尚未吐出，猛覺得手上捉握住的手腕纖細地不對勁。
女人！？
“從雲！”喝聲響徹屋頂，簷下一對雀鳥撲翅飛起。
“你就是如意？很好，你真能幹，做得真好，”才見面，穿金戴銀，一身綾羅綢緞，濃妝豔抹，眉目幾分風情的三房西園奶奶嘴角便噙著笑，笑吟吟地稱讚她。“可你怎麼不往他身上多潑點水，讓他多躺幾天，這麼快就醒了，真是可惜！”
“奶奶，您別跟我說笑了。”這種“稱讚”應如意可擔不起。關在柴房一天，又餓了幾頓，她學乖了。個性的美少女那一套在這種“食古不化”的陳舊時代是行不通的，“逆來順受”才是王道。
“我哪在說笑了，我可是認真在誇獎你。”西園奶奶仍是笑吟吟地，心情相當不錯。
“蕊珠！不，如意姐，”藕生聽不懂話裡玄機，