運狀況不是很好，再加上擔任經理的吉澤平吉連哄帶騙，大家才忍耐著繼續做下去；然而這一拖就是半年，員工計程車氣自然愈來愈低落，從當班的倉持六助泡澡堂、上酒館的舉動來看，他們這些守衛真是散漫得很。
事實上，三榮假日木匠中心這三個多月來，從七點到八點半，甚至到九點左右的一個半鐘頭、兩個鐘頭內，可說成了無人之城，經理吉澤平吉不可能不知道，只是因為一方面這段時間是下班時間，另一方面這種工作又沒有加班費，所以他才睜一隻眼、閉一隻眼沒有說出來。
“是因為早瀨心中有怨言，所以今天晚上才由倉持代替他當班嗎？”
“才不是這樣哩！老闆娘，那是因為昨天晚上我們經理遇到一件很可怕的事，所以早瀨今天晚上才不敢一個人睡在空蕩蕩的假日木匠中心。”
這時，早瀨也不甘示弱地回了一句：
“別開玩笑了，是你自己心裡害怕吧！還說要我今天晚上陪你摸八圈摸到十二點呢！”
六助顯得有些不高興，一旁的老闆娘卻輕笑道：
“哎呀！倉持，沒有關係。今天警察已經來我店裡盤問過了，關於昨天晚上的那件命案，我比你們還要清楚呢！剛才我還告訴早瀨，所謂人不可貌相，想不到那位平日一板一眼的經理以前是個爵士樂團的團員呢！”
“聽說他以前叫做軟骨頭阿平。”
“八重，什麼是軟骨頭？”
“就是指一個人遇到大事時不敢扛起責任。”
聽完八重的解釋，早瀨也一吐為快說道：
“說起那個人……還真是軟骨頭呢！做起事來畏畏縮縮，一點大將之風也沒有，難怪咱們公司連一個警衛都請不起。”
“可是，早瀨、倉持，別忘了，吉澤從前並不是這樣的人呢！當你們現在的公司還是保齡球館的時候，他也風光過一陣子，只不過自從保齡球館變成假日木匠中心後，他也跟著愁眉不展了。說正經的，我倒是非常同情他，畢竟保齡球館和假日木匠中心是截然不同的行業。”
“嗯，再加上昨天發生那件事情，他的心情一定更差了。”
“對了，早瀨，你有沒有發現這一個禮拜以來，你們經理常常一副心不在焉的樣子。”
“說的也是。”
暗夜闖入者
“喂，都已經八點十五分了，早瀨、倉持，別淨是坐在這裡閒聊，你們的麻將搭子恐怕會等得不耐煩哦！”
老闆娘提醒道。
老實說，他們兩人早已沒興致打麻將了。可是也不能就此爽約，於是他們決定從“千草”慢慢走回三榮假日木匠中心。
兩人走了大約十五分鐘左右，就看見假日木匠中心的大樓。
這時，一道人影從假日木匠中心的陰暗處朝兩人跑過來。
“早瀨、倉持，你們怎麼現在才來？”
“阿信，對不起、對不起，‘千草’的老闆娘一直不讓我們走……”
“沒關係，我只是要告訴你，公司有點怪怪的。”
“什麼東西怪怪的？”
這位香川信治郎比兩人年輕五歲左右，同樣也是假日木匠中心的工作人員。
“有人從剛才起，就一直在中心裡面走來走去。”
“阿信，是經理嗎？”
“不，如果是他的話，應該會開燈啊！可是那人燈也沒開，就這樣在黑暗中走來走去。”
“你怎麼知道那人在黑暗中走來走去？”
“因為那個人好像拿著手電筒，而且手電筒不時映在窗戶的窗簾上。山本還說會不會是小偷呢！”
“山本現在人呢？”
“他在員工進出的側門守候著。對了，倉持，你去澡堂的時候，是不是忘了鎖門？”
“我鎖了呀！怎麼了？”
“我們來的時候，門是開著的，好像是有人用鑰匙把門開啟的。”
“看來那個人應該是經理吧！因為只有當天的守衛人員跟經理才有公司的鑰匙。走吧！快點回去，別讓山本等太久。”
假日木匠中心正門外面有一個相當寬敞的停車場，後門前面的庭院則是草坪，草坪上還種了一些觀賞用的植物。中心用鐵絲網把庭院和外面的馬路隔開，鐵絲網的一端還有一扇鐵柵門，不過那扇閂非常矮，連小孩子都能輕易翻越。
三人相繼翻過那扇鐵柵門，躡手躡腳地來到員工專用的側門，這時，一道手電筒的燈光從掛在窗戶的窗簾上面掃過去，三人心裡都不約而