。普通人不但可擁有突擊步槍，還可擁有火箭推進榴彈、防空導彈、坦克。民眾有保衛自己家庭的自由，但他們是別無選擇。奈及利亞生產的電影，數量可與印度聞名的寶萊塢媲美。但必須儘快賺回報酬，因為政府無力保障智慧財產權，無法避免其產品的非法複製。
發達國家的民眾視政治制度為理所當然。這習慣可見證於2003年美國入侵伊拉克的善後計劃，或善後計劃的缺乏。美國政府似乎認為，薩達姆·侯賽因的獨裁政權一倒臺，伊拉克就會自動回覆到預設的民主政府和市場經濟。等到伊拉克的國家機構在瘋狂的洗劫和內亂中轟然崩塌時，美國政府似乎感到由衷的驚訝。在阿富汗，美國的目標遇上同樣的挫折。十年努力和數千億美元的投資，迄今沒能培植出一個穩定合法的國家。＇24＇
政治制度是必要的，不能被視為理所當然。你“叫政府讓開”後，市場經濟和富裕不會魔術般出現，它們得依賴背後的產權、法治、基本政治秩序。自由市場、充滿活力的公民社會、自發的“群眾智慧”，都是良好民主制的重要元件，但不能替代強大且等級分明的政府。近幾年來，經濟學家有了廣泛認同，“制度確實重要”。窮國之所以窮，不是因為它們缺少資源，而是因為它們缺少有效的政治制度。因此，我們需要好好了解那些制度的來源。
第一章 政治的必需（7）
達到丹麥
建立現代政治制度的問題，常被形容為如何“達到丹麥”。這其實是一篇文章的標題，作者是世界銀行社會學家蘭特·普里切特（LantPritchett）和邁克爾·伍考克（MichaelWoolcock）。＇25＇對發達國家居民而言，“丹麥”是個具有良好政治和經濟制度的神秘國度。它民主、穩定、熱愛和平、繁榮、包容、政治腐敗極低。大家都想弄清，如何將索馬利亞、海地、奈及利亞、伊拉克、阿富汗轉化成“丹麥”。國際發展團體列出一份假設是丹麥屬性的長清單，嘗試幫助落後國家來“達到丹麥”的水平。
這個想法，問題多多。那些異常貧窮和混亂的國家，可以指望在短期內建立起復雜制度嗎？這顯得有點不靠譜，要知道，那些制度的進化花費了多長時間。此外，制度反映它們所處社會的文化價值。丹麥的民主政治秩序，能在迥然不同的文化土壤中紮根嗎？誰也不清楚。富裕穩定的發達國家，其多數居民不知道丹麥本身是如何“達到丹麥”的—甚至對於很多丹麥人自己來說也是這樣。建立現代政治制度的鬥爭，既漫長又痛苦，以致工業國家的居民對自己社會的來龍去脈罹患了歷史健忘症。。tenluo
丹麥人的祖先是維京人，一個很兇悍的部落，曾戰勝和擄掠從地中海到烏克蘭基輔的大部分歐洲。率先定居不列顛的凱爾特人、征服他們的羅馬人、取代羅馬人的日耳曼蠻族，起初都組成部落，像阿富汗、伊拉克中部、巴布亞紐幾內亞現存的那些部落一樣。中國人、印第安人、阿拉伯人、非洲人，幾乎地球上所有人類，都有過同樣經歷。他們盡的主要義務，不是對國家，而是對宗族；他們解決爭端，不透過法庭，而透過以牙還牙的正義；他們把死者葬在宗族集體擁有的土地。
隨著時間的推移，這些部落社會逐漸發展出政治制度。首先是中央集權，在固定領土範圍內實施有效的軍事力量壟斷—這就是我們所謂的國家。和平得到維持，不再靠宗族團體之間的大致均勢，而靠國家的軍隊和警察。它們成為常備力量，對抗鄰近的部落和國家，保護自己的社群。財產不再歸屬於宗族，而為個人所擁有，其主人漸漸贏得任意買賣財產的權力。產權的保障不再靠宗族，而靠法庭來解決爭端、補償損失。
日積月累，社會規則越來越正規化，變成書面法律，不再是習慣或非正式的傳統。這些正式規則，不必顧及在特定時間行使該權力的某人，可自主決定製度中的權力分配。換言之，制度替代了領袖。這些法律，最終成為社會中的最高權威，高於暫時指揮軍隊和官僚的統治者，這就是法治。
最後，有些社會不僅迫使統治者遵守限制國家權力的書面法律，還責成他們向國會、議會和其他代表較多人口的機構負責。傳統的君主制，含有某種程度的負責，但通常只向少量精英顧問徵求非正式的諮詢。一旦統治者接受正式規則，限制自己的權力，並讓自己的統治權臣服於透過選舉表現出來的大眾意志，現代民主制便呱呱墜地。
第一章 政治的必需（8）
本卷的目的，是想詳述那些已被視作理所當然的基本政治制度的起源，從而填補歷史健忘