民資格的制度沿革（3）
不過好景不長。從1877年開始，南方各州又逐漸被白人種族主義者所控制。各州透過立法，用文化測驗、納稅記錄等等方式，來剝奪黑人的選舉權。從1901年開始，整整二十八年時間裡面，美國的國會中完全沒有黑人議員。
大批黑人在南部被剝奪選舉權這種情況一直持續到二十世紀六十年代。在下一講中，我們會集中討論黑人民權運動以及選舉權的問題。
在黑人獲得選舉權之後又過了五十五年，美國的婦女才獲得完全的選舉權。
值得注意的是，婦女平權運動與廢除奴隸制的運動之間有著非常緊密的關係。這兩個運動的起源與最活躍的地區都在自由派集中的東北部的新英格蘭，特別是波士頓附近。有大量歐洲移民的紐約是另外的一個重要地點。十九世紀美國最著名的兩位婦女運動領袖伊麗莎白？斯坦頓和蘇珊？安東尼都是廢奴運動的積極參加者。在黑人獲得了公民權後，這些廢奴運動的積極分子就指出，既然白人能夠接受黑人的公民地位，為什麼就不能接受婦女的平等地位呢？安東尼在她出版的一份週刊的刊頭上提出了這樣的口號：“真正的共和國——男人享有自己的權利，除此之外沒有更多；婦女也享有自己的權利，除此之外不能更少。”（The true republic — men； their rights and nothing more； women； their rights and nothing less。）斯坦頓和安東尼兩人在1869年發起成立了“全國婦女投票權協會”，開始了全國範圍的爭取投票權運動。
1869年是個很有意思的年份。在這一年裡面，美國各州正在討論憲法第十五條修正案，部分種族與膚色，賦予所有成年男性公民以選舉權。全國婦女投票權協會提出的主張是，除非婦女也得到投票權，否則她們就要發起運動反對第十五條修正案的透過。將婦女平權與種族平權對立起來，讓許多支援這兩個運動的人士陷入了尷尬地位。最後，全國婦女投票權協會發生了分裂，一批比較現實的人成立了另外一個組織“美國婦女投票權協會”。這個組織提出的策略是，既然投票權由各州來規定，就應該從州一級而不是聯邦一級來爭取婦女投票權。因此，他們也無須去抵制第十五條修正案。
給予人類另一半以平等政治權利並不是一件簡單的事情，而且這在當時的世界上還沒有先例。世界上第一個給予婦女選舉權的國家是紐西蘭，那發生在1893年。相對於西方世界其它國家，清教徒建立的美國在社會生活上是個相對比較保守的地區，在婦女平權問題上比許多歐洲國家進展更慢。
美國婦女投票權協會透過一個個州來活動的策略的確產生了一定的成效。他們最先瞄準的目標是人煙稀少的西部新成立的州。懷俄明州在1869年第一個給予婦女以投票權。不過在另外一個新成立的州猶他州卻出了一點以外的波折。猶他是主張多妻制的摩門教徒建立的州，當時猶他的州議會和政府基本在摩門教的首領楊百翰的控制之下。1869年，一批基本上是外面遷入的非摩門教的居民提出議案，要給予婦女以選舉權。他們認為，只要婦女有了選舉權，就一定會投票禁止多妻制。殊不知，楊百翰對他的教徒比外面的人清除得多，他知道，教內的婦女們不會反對他。結果，猶他州議會一致透過給予婦女選舉權，成為懷俄明之外第二個這樣的州。讓反摩門教的人大失所望的是，猶他的婦女獲得選舉權後，果然多數投票支援多妻制。當時美國國會已經透過法律禁止多妻制，猶他婦女的選擇讓婦女運動的支持者感到很是尷尬。1887年，為了禁止多妻制，國會取消了猶他婦女的投票權。
到了二十世紀，婦女爭取投票權的運動在西方各個國家中蓬勃地開展起來。美國的許多州也相繼給予婦女以投票權。1915年，關於婦女投票權的修正案第一次被提交到國會，卻被眾議院以204票對174票否決了。1919年，在威爾遜總統的大力支援下，這個修正案終於在國會兩院得到透過，第二年被各州認可之後，成為憲法第十九條修正案。美國婦女從此有了投票權。
1971年透過的憲法第二十六條修正案，將公民的投票年齡從二十一歲下降到十八歲。降低投票年齡的提議，其實在第二次世界大戰的時候已經開始，可是一直過了幾十年才真正成為法律。
美國的徵兵年齡是從十八歲開始的。大批上戰場計程車兵沒有投票權，也就是說，他們在決定士兵生死的戰爭問題上沒有發言權，這點