一個食指，指著門外，彷彿他知道剛剛出去的華靜還站在簾子外面，故意說給她聽似的。
“現在打仗，不談這個！”梁波微笑著說。
“是‘戰後論’者？不希望我做些什麼？”
“希望你做三件事，第一，把民伕、糧食搞好！第二，保重身體！第三，今年再生一個娃娃！”
兩個人談笑了一陣。梁波心裡有事，焦慮著黃達和洪鋒他們的工作，說走，便站起身來，辭別了龍澤。
在他到了村口，正要上馬，華靜追跑上來，遞給他一個分量沉重的布袋，笑著說：“幾斤麵粉，龍書記送你的！”
“請你跟我說一聲‘謝謝他’！”梁波揚揚手說。把麵粉袋交給了馮德桂。
“不送你！上馬吧！”華靜笑著說。
梁波跳上馬，回頭望望，華靜在寒風裡向他揚著銀灰色的圍巾。
“小華！有空到我們那裡來，再跟你‘談談戰爭’！”
梁波哈哈地笑著說了兩句，便坐上馬背，待他兩腳踏穩腳鐙，馬兒走了幾步又回頭望望的時候，華靜的臉突然發起熱來，彷彿受到了某種強烈的刺激，扭過頭，飛快地跑回到村子裡去。
一九
時間的迫促，任務的緊急，逼使偵察營長洪鋒不能不替自己出下這樣的難題，——大白天到敵軍據點去捉俘虜，而且不能不把這個難題在天黑以前圓滿地回答出來。
洪鋒帶領一個排的偵察兵，全部按照當地居民的裝束，把短槍揣在懷裡，機槍捆藏在一束高粱秸子裡，挑在肩上，在下午兩點鐘光景，分成六個組，先後到達距離敵軍據點吐絲口四里路遠的崔家窪。向居民調查以後，洪鋒決定派六個人，扮作向敵人據點送樹材的居民，去執行捕捉敵軍哨兵的戰鬥任務。因為居民反映說：敵軍限定崔家窪在這天下午四點鐘以前，要把五棵樹幹送到吐絲口，不按時送到，明天早晨就要燒燬崔家窪全村的房屋。
洪鋒決定由排長宋傑擔任戰鬥組長，另外配上五個戰士，抬著兩棵樹幹，向吐絲口西門口行動。
吐絲口鎮上駐紮著國民黨匪軍新編第三十六師師部和三個步兵團，一個炮兵團。他們是昨天下午三點鐘到達的，正在日夜地趕築防禦工事。
慘白的陽光，斜照著吐絲口的石圩牆上。圩牆的石縫裡，不斷地擠出一條一條水柱，眼淚一樣地往下流滴。圩門樓上的冰凍，也在融解，冰鈴鐺不住地跌落下來。
圩牆上和門樓上，有一些士兵和被逮捕來的居民，在被強迫著搬石弄土，構築碉堡。
圩門口的兩個哨兵，在太陽地裡，手裡端著上了刺刀的美式步槍，來回踱著，嘴角上叼著香菸。
抬著一棵樹幹先頭出發的兩個戰士，前頭的叫田通，後頭的叫上官朋。他們一面走著，一面哼著“杭唷杭唷”的調子。肩上的重擔，使他們感到肩骨和肌肉和疼痛。
“誰出的主意？罰我們苦工！”田通氣惱地說。
“叫你不說話，你又說話！裝啞巴還好說話？”上官朋責備著說。他們走了一陣，歇了下來，坐在樹幹上。
“會說話的人裝啞巴，比抬樹材還要難過！”田通摸摸嘴巴，咕噥著說。
“誰叫你是廣東人說廣東話的？”
“當了廣東人就該把舌頭割掉？”
“割了一個鐘頭再給你安上！喂！到圩子門口，可不能再開口啦！”
“那可難說！要真的割掉舌頭倒好辦！”
“說話出毛病，你要負責！營長再三交代過的！你自己也作了保證。”
田通把手一揮，嘴裡“哇哇叭叭”地叫著，扁擔又上了肩。
“對！就是這個樣子！”上官朋哈哈地笑著說。
“怎麼也要學好幾句山東話！”田通走著，忿忿地說。
“不說，不說，又說了！”
“這是最後一句！”
“還說！快到了！”
田通再也不說話了。沒法子，只好大聲地哼著“杭！”“杭！”真不痛快！就連哼著這個聲音，也要比別人少一個字音！
兩個人抬著柳樹幹，漸漸地接近了吐絲口的圩門口。
“你們要當心，路上有人來！”
在圩門樓上，一個拿著望遠鏡的軍官，向圩門口的哨兵，用嗆啞的鴨子喉嚨喊叫著。兩個哨兵立刻振作起來，把大簷帽子朝腦後移移，抱緊手裡的槍，兩隻眼睛直瞪著正前方的大路上。
那個三角形面孔計程車兵，趕忙捏熄了香菸，把剩下的半截煙