先生認為還是先談判一番，再開門進去為妙。他在外邊照著門踢了一腳，以此作為開場白，然後把嘴湊到鎖眼上，用深沉而又頗有分量的聲音叫了一聲：
“奧立弗！”
“開門，讓我出去！”奧立弗在裡邊回答。
“奧立弗，你聽出聲音來沒有？”邦布林先生說。
“聽出來了。”
“先生，你就不怕嗎？我講話的時候，難道你連哆嗦都沒打一個，先生？”邦布林先生問。
“不怕！”奧立弗毅然答道。
答話與邦布林先生所預期的以及他素來得到的相差太大了，他嚇了一大跳。他從鎖眼跟前退回去，挺了挺身子，驚愕地依次看了看站在旁邊的三個人，沒有吱聲。
“噢，邦布林先生，您知道，他準是發瘋了，”蘇爾伯雷太太說道，“沒有哪個孩子敢這樣跟您說話，連一半也不敢。”
“夫人，這不是發瘋，”邦布林沉思了半晌，答道，“是肉。”
“什麼？”蘇爾伯雷太太大叫一聲。
“是肉，夫人，是肉的問題，”邦布林一本正經地回答，“夫人，你們把他喂得太飽啦，在他身上培養了一種虛假的血氣和靈魂，夫人，這和他的身份極不相稱。理事們，蘇爾伯雷太太，都是些注重實際的哲學家，他們會告訴你的。貧民們要血氣或者是靈魂來幹什麼？讓他們的肉體活著已經綽綽有餘了。要是你們讓他盡吃麥片粥的話，這種事情絕不會發生。”
“天啦，天啦！”蘇爾伯雷太太失聲叫了起來，一雙眼睛虔誠地仰望著廚房的天花板。“好心好意反得了這麼個結果。”
蘇爾伯雷太太對奧立弗的好心就是把各種齷齪不堪的、別人都不吃的殘羹剩飯慷慨地施捨給他。面對邦布林先生的嚴詞責難，她都抱著溫柔敦厚、自我奉獻的態度。其實平心而論，蘇爾伯雷太太無論在想法上，說法上，還是在做法上都是無可非議的。
“啊！”邦布林先生待那位女士的目光重又落到地面上才說道，“依我所見，目前唯一辦得到的事就是讓他在地窖裡關一兩天，等他餓得有幾分支不住了再放他出來，從今兒個起，直到他滿師都只給他吃麥片粥。這孩子出身下賤，天生一副猴急相，蘇爾伯雷太太。照看過他的護土、大夫告訴我，他母親吃盡了苦頭，費了好大力氣，才跑到這兒來，換上隨便哪一個正派女人，早就沒命了。”
邦布林的議論進行到這兒，奧立弗聽出，接下來的嘲諷又會衝著他母親去了，便又開始狠命地踢門，把別的聲音全壓住了。就在這個節骨眼上，蘇爾伯雷回來了。兩位女士將奧立弗的罪行逐一道來，她倆專挑最能激起他上火的言詞，大肆添油加醋。老闆聽罷立刻開啟地窖，拎住奧立弗的衣領，一眨眼就把造反的學徒拖了出來。
奧立弗的衣衫在先前捱打的時候就被撕破了，臉上青一塊，紫一塊，抓傷了好些地方，頭髮亂蓬蓬地搭在前額上。然而，滿面通紅的怒容仍沒有消失，他一被拉出關押的地方便瞪大眼睛，無所畏懼地盯著諾亞，看上去絲毫沒有洩氣。
“瞧你個兔崽子，你乾的好事，是不是？”蘇爾伯雷搡了他一下，劈頭就是一記耳光。
“他罵我媽媽。”奧立弗回答。
“好啊，罵了又怎麼樣，你這個忘恩負義的小混蛋？”蘇爾伯雷太太說道，“那是你媽活該，我還嫌沒罵夠哩。”
“她不是那樣的。”奧立弗說道。
“她是。”蘇爾伯雷太太宣稱。
“你撒謊！”奧立弗說。
蘇爾伯雷太太放聲大哭，眼淚滂沱而下。
面對太太洪流一般的淚水，蘇爾伯雷先生不得不攤牌了。每一位有經驗的讀者保準都會認定，倘若他在從嚴懲罰奧立弗方面稍有遲疑，按照夫妻爭端的先例，他就只能算是一頭畜生，一個不通人情的丈夫，一個粗人；就男子漢的標準而言，只能算一件拙劣的贗品。各色各樣合適的名目太多了，本章篇幅有限，無法—一細說。講句公道話，他在自己的權力範圍內——這個範圍並不太大——對這孩子還算厚道，這也是由於利益所在，也可能是由於老婆不喜歡奧立弗。不管怎麼說吧，這洪水般的眼淚使他無計可施，他當即拳腳齊下，把奧立弗痛打了一頓，連蘇爾伯雷太太本人都覺得心滿意足，邦布林先生也完全用不著動用教區的藤杖了。當天餘下的時間裡，奧立弗被關進了廚房裡間，只有一隻卿筒和一片面包與他作伴。夜裡，蘇爾伯雷太太先在門外東拉西扯地說了半天，那番恭維話決不是為了紀念奧立弗的母親，諾亞和夏洛蒂