味。如果她們想要一朵花，而他能攀摘下來，或者忘了什麼東西，他可以去跑一趟的話，他別提有多高興，跑得再快不過了。天黑盡了，回到屋裡，年輕的小姐在鋼琴前邊坐下，彈一支歡樂的曲子，或者用柔和的聲音低聲唱一首姑媽喜愛的老歌。在這樣的時刻，連蠟燭也無需點上，奧立弗坐在窗戶旁邊，聽著美妙的音樂出神。
禮拜日到來了，在這裡過禮拜天和他以往的方式大不一樣。在這一段最快樂的日子裡，禮拜天也和另外幾天一樣快樂。清晨的小教堂，窗外的綠葉颯颯作響，小鳥在外邊鳴囀歌唱，馥郁的空氣鑽進低矮的門廊，這座樸素的建築充滿芳香。窮人們也衣著整潔，跪下祈禱又是那樣虔誠，人們似乎覺得聚集在這裡是一大樂趣，而不是令人生厭的義務。儘管唱詩的聲音可能粗糙一點，但很真誠，而且聽上去（至少是就奧立弗的耳朵而言）比他從前在教堂裡聽到的都更加悅耳。然後，跟平時一樣散散步，走訪許多勤勞人家，看看他們整潔的住所。晚間，奧立弗誦讀《聖經》中的一兩個章節，這是他整個禮拜都在鑽研的。在履行這些義務的時候，他似乎比自己當上了牧師還要自豪，還要高興。
早晨六點鐘，奧立弗就起床了，在田野裡漫遊，從遠遠近近的籬笆上採來一簇簇野花，然後滿載而歸。他精心安排，多方設計，用花束將早餐飯桌裝點得亮麗奪目。他還採來新鮮的千里光；作為梅萊小姐喂鳥的食物，還用來裝飾鳥籠，雅緻的式樣大受讚許，他一直就在本村教會文書的著意教授下學習這門手藝。他把一隻只鳥兒調弄得羽毛豐亮，伶俐活潑。餘下的時間，村裡常有一些小小的善事用得著他。要不然，在草地上打一場難得的板球。再不然，養花植樹方面總是有事可幹的，同一位師傅也教會了奧立弗伺弄花草（那可是一名專業園藝師），他幹得十分投入，每每幹到露絲小姐出現在面前才住手，她對奧立弗所做的一切總是讚不絕口。
三個月就這樣不知不覺過去了。對於得天獨厚的有福之人來說，這三個月也算得上是稱心如意了，對於奧立弗就更是一大幸事。一方是純潔無瑕而又和藹可親的慷慨給予，另一方是發自肺腑的最最真摯熱切的感激之情，難怪在這一段短暫的時光告終的時候，奧立弗·退斯特跟那位老太太和她的侄女已經親如一家，他那幼小而敏感的心靈產生了強烈的依戀，而她們也報以一片愛心，併為他感到驕傲。
第三十二章
在這一章裡，奧立弗和朋友們的歡樂遇到了一次意外挫折。
春天飄然逝去，夏天來臨了。如果說村子當初一度很漂亮的話，那麼現在則充分展示了它的風采與繁盛。早幾個月裡顯得畏畏縮縮，赤身露體的高大樹木現在進發出充沛的活力，張開綠色的手臂，遮蓋住乾渴的土地，把一處處無遮無掩的地點變成無可挑剔的幽靜去處。在濃密舒適的樹陰下，人們可以看到，陽光沐浴下的廣闊空間向遠方伸展開去。大地披上了翠綠色的罩衣，散發著醇厚的芳香。這是一年中的全盛時期，萬物欣欣向榮，一派歡快氣象。
小別墅裡的恬靜生活依然如故，別墅裡的人照常過得愉快而安寧。奧立弗早已長得身強體壯。但不管是健康還是疾病，都沒有改變他對身邊的人的深厚感情，但也有許多人就不是這樣了。他依然是當初那個被苦難榨乾精力，處處要人照料的小不點兒《無為論》，後三論均佚，散見於《列子注》、《世說新語》等，那個依頭順腦、滿心感激的孩子。
一個皎好的夜晚，他們散步時比平素多走了一程，白天特別熱，人夜皓月當空，不時有一陣異常涼爽的微風掠過。露絲開始也興致勃勃，她們一邊走，一邊有說有笑地聊著，遠遠走出了平時的範圍。梅萊太太覺得有點累了，她們才慢悠悠地回到家裡。露絲和往常一樣，扔下輕便的軟帽，坐到鋼琴前邊。她茫然若失地彈了幾分鐘，手指急促地從琴鍵上滑過，隨後她開始彈奏一支低沉而又凝重的曲子。就在她彈琴的時候，大家聽到了一種聲音，她好像在哭泣。
“露絲，我親愛的。”老太太說道。
露絲沒有回答，只是彈得略略快了一點，似乎這句話把她從痛苦的思考中喚醒了。
“露絲，我的妞妞。”梅萊太太慌亂地站起來，俯下身去，喊道。“怎麼回事？哭啦。我親愛的孩子，是什麼事情讓你傷心？”
“沒什麼，姑媽。沒什麼，”少女回答，“我不知道是怎麼回事。我說不出來。可我覺得——”
“該不是病了，妞妞？”梅萊太太插了一句。
“不，不。噢，我沒病。”露絲打了個寒顫，似乎說話時