右邊角落最上邊一格——呃！”這位可敬的女士說罷，神思恍格地指了指食櫥，發出一陣由於內心恐慌引起的抽筋。邦布林先生向壁櫥衝去，按照這一番上氣不接下氣的指示，從格板上抓起一隻容量一品託的綠色玻璃瓶，將瓶中之物斟了滿滿一茶杯，遞到這位女士唇邊。
“現在好點兒了。”柯尼太太喝了半杯，身子又縮了回去。
邦布林先生虔誠地抬眼望著天花板感謝上蒼。接著又把目光移下來，落到茶杯的邊沿上，他端過杯子湊到鼻子底下。
“薄荷，”柯尼太太有氣無力出說，一邊笑吟吟地望著教區幹事。“嚐嚐。放了一點——裡頭放了一點別的東西。”
邦布林先生帶著似信非信的神情，嚐了嚐這種藥，咂咂嘴唇，又嚐了嚐，最後把空茶杯放下來。
“喝著真叫人舒坦。”柯尼太太說。
“的的確確舒坦哩，太太。”教區幹事一邊說，一邊把椅子挪到女總管身旁，溫柔地詢問發生了什麼事情惹她心煩。
“沒什麼，”柯尼太太說道，“我是個容易激動、脆弱、愚蠢的女人。”
“不脆弱，夫人，”邦布林回了一句嘴，略略把椅子挪得更近了一點。“柯尼太太，你是一個脆弱的女人嗎？”
“我們都是脆弱的。”柯尼大大搬出了一條普遍原理。
“就算是吧。”幹事說道。
隨後的一兩分鐘裡，雙方什麼話也沒說，待到這段時間屆滿，邦布林先生為了替這種觀念配上插圖，便將先前搭在柯尼太太椅背上的左臂移到柯尼太太的裙帶上，逐漸圍住了她的腰。
“我們都是脆