海·蓋茲點了點頭。我聞到他呼吸的氣味，知道他又喝酒了。就我所知，恐怕他一直喝個不停。“沒錯，我樓上有三間睡房，空著也是浪費。我在等桃麗回來，看起來是毫無指望，所以我租給了幾個演員和工作人員，彭和那個叫齊德勒的攝影師，還有一個臨時演員。”
“他和其他人之間有沒有麻煩？”警長問道。
“我沒見到有什麼麻煩。”
“沒打架、酗酒？”
“媽的，他們這個禮拜才剛到咧，”不過蓋茲一副很狡猾的樣子，好像他並沒有把所有的事講出來。
“我們去你家，”我建議道，“看看彭的房間。”
警長走在我們前面一點的地方，海·蓋茲放低了聲音。“我有點你會想看的東西。不過我不想讓藍思警長看到。”
我們進屋子之後，我請警長去檢視彭的東西，而我留在後面。海·蓋茲拿出來的是一本有點破爛的剪貼簿，裡面貼滿了剪報和資料，顯然是那個死者的遺物。“看到沒有？我從他房間裡拿來的。”
“你偷的？”
他的臉沉了下來。“我今天早上打掃的時候發現的。不過我知道老藍思會說是我偷的。你看這個！”
在二〇年代的大部分時間裡，查理·彭演出很多默片，根據剪報資料顯示，他經常出現在很受歡迎長度大約兩本（所謂“兩本”就是兩卷。影片都以“本”為計算單位。兩部放映機各裝一本，輪流替換接續放映。）的喜劇和驚悚劇中，他演過愛倫坡的《心事》裡的老人，還有《活埋》裡的男主角艾德華·史泰普里頓。也有他當特技演員和替身演員的新聞剪報，還有一張凹版印刷的照片，是他和羅勃·雷恩斯的合照，他們穿著一式一樣的海盜裝戲服，當時是在演一九二五年的賣座大片《鐵血上尉》。
“很有意思，可是我看不出——”
海·蓋茲從我身後伸手過來，從《鐵血上尉》的照片後面抽出一張東西，那是一張很模糊的照片，一男一女光著身子在床上。“春宮照片，”他很得意地說，“看看反面。”
照片反面有一行字，寫了之後又匆忙地劃掉了：“記得這個嗎？如果你不希望我——”
海·蓋茲又從那本簿子裡抽出好幾張藏在裡面的照片，大概都差不多，至少看起來拍的是同一對男女，不同的姿勢。所有的照片都很模糊，曝光不足而沒法看清楚拍的是誰，其餘的照片後面都沒有寫字。
查理·彭是在勒索什麼人，但到底是誰呢？
照片裡的男人可能是羅勃·雷恩斯。
或者是他的替身演員。
那女子很可能是安琪拉·羅德，可是在所有的照片裡，她的臉都看不清楚。
“你要不要上來，醫生？”藍思警長在樓梯口對下面叫道。
“馬上就來，”我把幾張照片放進口袋裡，關照蓋茲把那本簿子收在一個安全的地方。然後我上樓去找警長。
查理·彭的房間裡除了一張床、一個帶鏡子的衣櫥和一把椅子之外，什麼都沒有。他似乎也只拿出了小部分衣服，大部分的衣服都還放在椅子上一口開啟的箱子裡。“這裡沒什麼東西，”藍思警長說，“看一下吧。”我匆匆地看了看他的箱子和衣櫥的抽屜，可是沒有發現什麼特別的東西。海·蓋茲想必已經搜過了，想到這點，我不禁覺得好奇，他什麼時候有時間來做這件事？是我們在等警長來的時候嗎？
還是在那之前他就已經知道彭會死了？是不是他在那個演員的衣物上動了手腳，把鐵絲圈在他的圍巾上？
可是動機是什麼呢？查理·彭顯然不是在勒索海·蓋茲。
我在下樓的時候碰到那位叫齊德勒的攝影師正上樓來，回到他在死者隔壁的房間。我想他也是嫌疑犯之一，可是我一定得信任某個人。“能給我點時間嗎？我給你看樣東西。”我們走進他的房間，我拿出海·蓋茲發現的那幾張照片。
齊德勒哼了一聲，抓抓他禿了的頭。“很模糊，看起來像是由電影膠捲畫面放大的。到處都有這種黃色的東西——春宮電影。出租給那些男人俱樂部和開單身派對的人。”
“認得出裡面的明星嗎？”
他朝那兩個模糊的身影眯起了眼睛。“不行，沒法說我認得出。”
“那個男的可能是羅勃·雷恩斯。”
“雷恩斯？媽的，不會！他是個大明星，不會搞這套。”
“他也不是生來就是大明星呀。”
“我看不像是他，”齊德勒說著把照片還給我，“