幣掉在地上了！啊！拿破崙萬壽無疆！我最後還是找到你了嗎？現在好了，先生——讓我在兩頭都給你緊緊繫上一個雙扣，只要能有幸得到您的允准的話，這樣這些錢就安全了。摸一摸看！摸一摸，幸運的先生！又圓又硬就像一顆大炮彈——啊，嘣！要是他們在奧斯特里茲向我們發射這麼一顆炮彈的話——一切就全改變了！只要他們真的發射了的話！而現在，作為一個古老的投彈手，作為一個法國軍隊的前勇士，還有什麼事情留著給我去做的呢？我為何這麼發問？僅在於此：那就是乞求我尊貴的英國朋友跟我一起去喝一瓶香檳酒，在我們分別以前舉起冒著泡沫的玻璃杯為幸運女神乾杯慶賀！”
好一個前勇士！快樂的古老投彈手！來之不易的香檳酒！為一個老戰士的英國式的歡呼！萬歲！萬歲！為了幸運女神再一次歡呼！萬歲！萬歲！萬歲！
“好極了！英國人。和藹的，豪爽的英國人，在他的血脈中迴圈的是快活的法蘭西的血！再來一杯？啊，嘣！——酒瓶空了！不要放在心上！勝利萬歲！我，一個老戰士，再叫一瓶來，還有半磅嘣嘣糖！”
“不，不，前勇士；不要——古老的投彈手！你的最後一瓶了；這一瓶算我的。快看吧！乾杯啦！法國軍隊！——偉大的拿破崙！——現在的團隊！發牌人！誠實的發牌人的老婆和女兒們——要是他真的有的話！所有的女士們！所有世界上的人們！”
等到第二瓶香檳酒也喝乾了的時候，我感覺好像自己在喝流動的火焰一般——我的腦子裡似乎整個在往外冒火。在我此前這一生中還從來沒有喝過量的酒而產生過這樣的感覺。難道這是刺激品作用於我的神經系統的結果，當我處在高度的興奮狀態之中？難道是我的腸胃處於極度紊亂的狀態之中了？或者是這些香檳勁頭太大了？
“法國軍隊的前勇士！”我喊道，幾乎興奮到瘋狂的程度了，“我在火上烤了！你感覺怎樣？是你把我放在火上的！你聽到沒有，我的奧斯特里茲英雄？讓我們再幹第三瓶香檳，把這些火澆滅了！”
這個老戰士上下點著腦袋，滾動著一對熊貓一樣的眼珠子，直到我認為它們要從眼窩裡掉出來了，把他的一根髒乎乎的食指按在酒糟鼻子的一邊，神情冷峻地斷然說道，“咖啡！”說完一眨眼就跑進了裡面的一個房間裡去了。
這個性情怪僻的老兵說的這句話，好像對在場的其餘的人產生了神奇的效力。他們行動一致地站起身來走開了。可能他們都期望著趁我頭腦昏亂之機撈到什麼好處，但是發現我的新朋友無微不至地照護著不讓我醉死過去，就都放棄了在我的贏獲品上動心思打主意的想法。無論他們的意圖是怎樣的，但他們總算是離開了。當這個老戰士回來，重新坐在我的桌子的對面的時候，就只剩下我們兩個在房間之中了。我可以看見那個發牌人，他就在房間外面的門廳裡邊，正一個人在那兒吃晚飯。此時周圍更加寂靜了。
突然間，“前勇士”的臉上表情發生了改變。他做出一副自命不凡的莊重表情來，當他再次開口跟我說話的時候，語句中不再花言巧語信誓旦旦的了，也不再打著響指給自己壯威了，也不再有聲情並茂的頓呼與驚歎了。
“聽著，我親愛的先生，”他說道，以一種神秘而披肝瀝膽的語氣，“聽一個老戰士的建議。我已經到房屋的女主人那兒去過了（一個非常迷人的女子，烹調技藝非常精湛！）對她說明了特為我們準備一點上好濃咖啡的必要性。你必須飲一點這樣的咖啡，壓一壓你這種有點喜形於色的諂媚作態，在你想要回家以前——你必須這麼做，我好心而豪爽的朋友！今晚你要帶上你那些金錢回家，保持清醒是對你本人的神聖職責。今晚上有幾位紳士已經把你獲勝的訊息宣揚開了，從某種角度來看，他們是一些非常誠實而品行優良的人；但是他們也是一些凡人，我親愛的先生，而且他們身上也有人性的弱點！不用我多說了吧？啊，不用，不用！你理解了我的心意！現在，這是你必須做的——趕快找人叫一輛遮篷汽車來，要是你感覺好些了的話——上車以後把窗戶拉起來——告訴司機沿著寬闊明亮的街道把你送回家去。一定這麼做，你和你的金錢就會安全了。這樣的話，明天一早你就該感謝一個老戰士對你的誠心建議了。”
正當這個前勇士語氣懇切熱誠地說完這番話之時，咖啡就送進來了，已經倒在了兩隻杯盞之中了。我的關切的朋友彎腰遞給我其中一杯咖啡。我已經渴得嗓子要冒火了，一口就把杯中之物喝了個罄幹。過了幾乎沒有一秒鐘，我就頓時感到一陣頭暈目眩，比此前更加昏沉過去了。只感覺整個房間在我的四