屋，必以大，用勝服之。”於是作建章宮，度為千門萬戶。其東則鳳闕，高二十餘丈。其西則唐中，數十里虎圈。其北治大池，漸臺高二十餘丈，命曰太液池，中有蓬萊、方丈、瀛洲、壺梁、象海中神山、龜魚之屬。其南有玉堂、璧門、大鳥之屬。立神明臺、井榦樓，度五十丈，輦道相屬焉。
有個名叫勇之的越族人說：“按照越族的風俗，如果火災之後再建房屋，一定要比原來的大，以鎮服火災。”於是漢武帝下令興建建章宮，計有千門萬戶。東面為鳳闕，高二十餘丈。西面為唐中，有方圓數十里的養虎園。北面挖一大池，命名為太液池，池中漸臺高二十餘丈，還有蓬萊、方丈、瀛洲、壺梁等處勝景，象徵海中的神山和龜魚之類。南面建有玉堂、璧門、大鳥像等。另外，建章宮中還修有神明臺、井榦樓、各高五十丈。各景之間有皇帝專用的輦道相連線。
＇4＇大中大夫公孫卿、壺遂、太史令司馬遷等言：“曆紀壞廢，宜改正朔。”上詔寬與博士賜等共議，以為宜用夏正。夏，五月，詔卿、遂、遷等共造崐漢《太初曆》，以正月為歲首，色上黃，數用五，定官名，協音律，定宗廟百官之儀，以為典常，垂之後世雲。
＇4＇大中大夫公孫卿、壺遂、太史令司馬遷等上奏說：“曆法、紀年都已壞廢，應當改正朔。”漢武帝命寬與名叫賜的博士等共同商議，認為應使用夏胡曆法。夏季，五月，漢武帝下詔，命公孫卿、壺遂、司馬遷等共同制定漢朝《太初曆》，以正月為一年的開始，崇尚黃顏色，以“五”為吉祥數字，重新定官名，協調音律，制定宗廟、百官的儀禮，作為國家常規，流傳後世。
＇5＇匈奴兒單于好殺伐，國人不安；又有天災，畜多死。左大都尉使人間告漢曰：“我欲殺單于降漢，漢遠，即兵來迎我，我即發。”上乃遣因將軍公孫敖築塞外受降城以應之。
＇5＇匈奴兒單于性好殺戮，使國中百姓不安，又發生天災，很多牲畜死亡。匈奴左大都尉派人偷偷對漢朝說：“我打算殺死單于，歸降漢朝，但漢朝路遠，如能派兵來接應，我馬上就可以發動。”於是漢武帝派因將軍公孫敖在塞外修建受降城，駐兵接應。
＇6＇秋，八月，上行幸安定。
＇6＇秋季，八月，漢武帝巡遊安定郡。
＇7＇漢使入西域者言：“宛有善馬，在貳師城，匿不肯與漢使。”天子使壯士車令等持千金及金馬以請之。宛王與其群臣謀越曰：“漢去我遠，而鹽水中數敗，出其北有胡寇，出其南乏水草，又且往往而絕邑，乏食者多，漢使數百人為輩來，而常乏食，死者過半，是安能致大軍乎！無柰我何。貳師馬，宛寶馬也。”遂不肯予漢使。漢使怒，妄言，椎金馬而去。宛貴人怒曰：“漢使至輕我！”遣漢使去，令其東邊鬱成王遮攻，殺漢使，取其財物。
＇7＇漢朝派到西域去的使臣奏道：“大宛有好馬，藏在貳師城中，不肯獻給漢使。”於是漢武帝派壯士車令等帶著黃金千斤和金馬前往大宛，請求交換。大宛國王與其群臣商議道：“漢朝離我國很遠，而鹽中道路艱難，屢屢致人死亡；如從此北路來，有匈奴騷擾；從南路來，沒有水草，又往往缺少城郭、食糧。漢朝派數百人作為使團前來，還常因缺乏糧食死亡過半，這怎能派大軍前來呢！所以漢朝對我們無可奈何。貳師城的馬，是我們大宛國的寶馬。”於是不肯給漢使。漢使惱怒，破口大罵，用錘擊破金馬而去。大宛眾貴族生氣地說：“漢使太輕視我們！”讓漢使離去，然後命駐守東部邊境的鬱成王率兵攔截，殺死漢使，奪取了漢使攜帶的財物。
於是天子大怒。諸嘗使宛姚定漢等言：“宛兵弱，誠以漢兵不過三千人，強弩射之，可盡虜矣。”天子嘗使浞野侯以七百騎虜樓蘭王，以定漢等言為然；而欲侯寵姬李氏，乃拜李夫人兄廣利為貳師將軍，發屬國六千騎及郡國惡少年數萬人，以往伐宛。期至貳師城取善馬，故號貳師將軍。趙始成為軍正，故浩侯王恢使導軍，而李哆為校尉，制軍事。
漢武帝大怒。曾經出使大宛的姚定漢等奏道：“大宛軍事力量薄弱，只要派去三千人馬，用強弩射殺，就可將其全部俘獲。”漢武帝因曾經派浞野侯趙破奴率七百騎兵生擒過樓蘭王，認為姚定漢等說得對；況且，漢武帝此時正想封寵姬李夫人家為侯，於是任命李夫人的哥哥李廣利為貳師將軍，徵發附屬國騎兵六千及各郡、國品行惡劣的青年數萬人，前往征討大宛國。期望李廣利到貳師城取得好馬，所以稱他為貳師將軍。另外又任命趙始成為軍正官，原浩侯王恢為軍前嚮導，李哆為校尉，負責軍事指揮。