離宮城，不過一百步，如果你全家出奔，別人怎麼會不知道？如果單槍匹馬，輕裝前往，廣陵官員萬一崐關閉城門，拒絕接納，下一步將逃向哪裡？你只要舉腳下床，馬上就會有人敲宮城的城門，向朝廷告發，你的大事就糟糕了。”紀僧真說：“主上雖然兇暴喪失天道，可是劉家王朝幾世建立的政權還算堅固。你百口之家，同時向北出奔，絕不可能。即使進入廣陵，天子居住深宮之中，發號施令，指控你是叛逆，你有什麼辦法躲避！這不是萬全之策。”蕭道成的族弟、鎮軍長史蕭順之，以及蕭道成的次子、驃騎從事中郎蕭嶷，都認為：“皇上喜愛單獨出來亂竄，在這方面下手，比較容易成功。外州起兵，很少能夠成功，反而徒然比別人先受災禍。”蕭道成這才取消原意。
東中郎司馬、行會稽郡事李安民欲奉江夏王躋起兵於東方，道成止之。
東中郎司馬、代理會稽郡事李安民，打算擁護江夏王劉躋，在東方起兵，蕭道成加以制止。
越騎校尉王敬則潛自結於道成，夜著青衣，扶匐道路，為道成聽察帝之往來。道成命敬則陰結帝左右楊玉夫、楊萬年、陳奉伯等一十五人於殿中，伺機便。
越騎校尉王敬則主動暗中結交蕭道成，一到夜裡，王敬則就換上平民衣服，匍匐路旁，替蕭道成偵察劉昱的行蹤。蕭道成命王敬則秘密結交劉昱左右親信楊玉夫、楊萬年、陳奉伯等二十五人，他們都在宮城內殿中任職，窺探有什麼機會。
秋，七月，丁亥夜，帝微行至領軍府門。左右曰：“一府皆眠，何不緣牆入？”帝曰：“我今夕欲於一處作適，宜待明夕。”員外郎桓康等於道成門間聽聞之。
秋季，七月，丁亥（初六），夜晚，劉昱身穿便裝，走到領軍府門口，左右侍從說：“府裡的人全都睡熟，我們為什麼不跳牆進去？”劉昱說：“今天晚上，我要到別的地方玩個痛快，明晚再來。”員外郎桓康等在領軍府大門後全都聽到。
戊子，帝乘露車，與左右於臺岡賭跳，仍往青園尼寺，晚，至新安寺偷狗，就曇度道人煮之。飲酒醉，還仁壽殿寢。楊玉夫常得帝意，至是忽憎之，見輒切齒曰：“明日當殺小子取肝肺！”是夜，令玉夫伺織女渡河，曰：“見當報我；不見，將殺汝！”時帝出入無常，省內諸閣，夜皆不閉，廂下畏相逢值，無敢出者；宿衛並逃避，內外莫相禁攝。是夕，王敬則出外。玉夫伺帝熟寢，與楊萬年取帝防身刀刎之。敕廂下奏伎陳奉伯袖其首，依常行法，稱敕開承明門出，以首與敬則。敬則馳詣領軍府，叩門大呼，蕭道成慮蒼梧王誑之，不敢開門。敬則於牆上投其首，道成洗視，乃戎服乘馬而出，敬則、桓康等皆從。入宮，至承明門，詐為行還。敬則恐內人覘見，以刀環塞孔，呼門甚急，門開而入。他夕，蒼梧王每開門，門者震懾，不敢仰視，至是弗之疑。道成入殿，殿中驚怖；既而聞蒼梧王死，鹹稱萬歲。
戊子（初七），劉昱乘坐露天無篷車，跟左右侍從前往臺岡，比賭跳高。然後，前往青園尼姑庵。夜晚，來到新安寺偷狗，偷來狗找到曇度道人，煮吃狗肉。吃過狗肉，醉醺醺地回仁壽殿睡覺。弄臣楊玉夫一向得到劉昱的龐信，而今天，劉昱忽然對楊玉夫大為痛恨，一看見他就咬牙切齒，說：“明天就殺了你這小子，挖出肝肺！”這天深夜，命楊玉夫觀察織女渡河，說：“看見織女渡河時，馬上叫醒我；看不見，就殺了你。”當時，劉昱出宮進宮，沒有一定時間，宮中各閣門，夜間都不敢關閉，負責宮廷保衛的官員，懼怕跟皇帝見面，都不敢出門。禁衛軍士卒更是躲得遠遠的，內外一片紊亂，互不相關，沒有人管理。當天夜晚，王敬則出營等候訊息，楊玉夫等到劉昱呼呼大睡時，與楊萬年合夥取下劉昱的防身佩刀，砍下劉昱的人頭。然後假傳聖旨，命外庭演奏音樂。陳奉伯把劉昱的人頭，藏在袍袖裡面，跟往常一樣，神色自若，宣稱奉皇帝派遣，開啟承明門出宮，把人頭交給王敬則。王敬則飛馬奔向領軍府，敲門大喊，蕭道成恐怕是劉昱的詭計，不敢開門。王敬則把人頭從牆上扔進去，蕭道成令人洗淨血跡辨識，果然不錯，這才全副武裝，騎馬而出，王敬則、桓康等都隨從其後，直往宮城，到了承明門，宣稱皇帝御駕回宮。王敬則恐怕守門官兵從門洞往外察看，用刀柄堵住門洞，同時咆哮催促。門開啟，進入宮城。從前，每逢夜晚，劉昱闖出闖進，都急躁兇暴，守門衛土震恐，從不敢抬頭。所以，今晚之事，沒有一人懷疑。蕭道成進入仁壽殿，殿中官員驚慌恐怖。但緊接著聽到劉昱已死的訊息，都高呼萬歲。己丑旦，道成戎服出殿庭槐樹下，以太后令召袁粲、褚淵、劉秉入會議