回答說：“高歡鎮守安撫河北一帶，很得人心，假如他憑藉這一點守衛原有的疆土，倒還不容易算計他。但是眼下他率領一支孤軍渡過黃河深入我方，這並不是許多人所願意的，唯獨高歡一人對失去竇泰一事覺得恥辱，不接受勸告堅持要來，這就是所謂的憤怒之師，只要一次交戰即可擒拿。這道理明明白白，為什麼不祝賀呢？希望丞相您能夠授予我一個符節，讓我作為使者去調王羆的部隊，要他們在高歡逃跑的路上攔截，不叫一個東魏的人漏網。”聽完宇文深的話，宇文泰派須昌縣公達奚武去偵察高歡的軍隊，達奚武帶領三名騎兵，都穿上跟高歡的將士一樣的衣服。傍晚，他們在距離敵營幾百步的地方下了馬，偷偷聽到了對方的軍中口令，然後就上馬穿越軍營，好象是夜間執行警戒任務的，發現有不守軍規計程車兵，往往上去抽打一頓，透過這種方式詳細瞭解了敵情之後返回了。
歡聞泰至，癸巳，引兵會之。候騎告歡軍且至，泰召諸將謀之。開府儀同三司李弼曰：“彼眾我寡，不可平地置陳，此東十里有渭曲，可先據以待之。”泰從之，背水東西為陳，李弼為右拒，趙貴為左拒，命將士皆偃戈於葦中，約聞鼓聲而起。晡時，東魏兵至渭曲，都督太安斛律羌舉曰：“黑獺舉國而來，欲一死決，譬如狗，或能噬人；且渭曲葦深土濘，無所用力，不如緩與相持，密分精銳徑掩長安，巢穴既傾，則黑獺不戰成擒矣。”歡曰：“縱火焚之，何如？”侯景曰：“當生擒黑獺以示百姓，若眾中燒死，誰覆信之！”彭樂盛氣請鬥，曰：“我眾賊寡，百人擒一，何憂不克！”歡從之。東魏兵望見魏兵少，爭進擊之，無復行列。兵將交，丞相泰鳴鼓，士皆奮起，於謹等六軍與之合戰，李弼帥鐵騎橫擊之，東魏兵中絕為二，遂大破之，李弼弟，身小而勇，每躍馬陷陳，隱身鞍甲之中，敵見皆曰：“避此小兒！”泰嘆曰：“膽決如此，何必八尺之軀！”徵虜將軍武川耿令貴殺傷多，甲裳盡赤，泰曰：“觀其甲裳，足知令貴之勇，何必數級！”彭樂乘醉深入魏陳，魏人刺之，腸出，內之復戰。丞相歡欲收兵更戰，使張華原以簿歷營點兵，莫有應者，還，白歡曰：“眾盡去，營皆空矣！”歡猶未肯去。阜城侯斛律金曰：“眾心離散，不可複用，宜急向河東。”歡據鞍未動，金以鞭拂馬，乃馳去，夜，渡河，船去岸遠，歡跨橐駝就船，乃得渡，喪甲士八萬人，棄鎧仗十有八萬。丞相泰追歡至河上，選留甲士二萬餘人，餘悉縱歸。都督李穆曰：“高歡破膽矣，速追之，可獲。”泰不聽，還軍渭南，所徵之兵甫至，乃於戰所人植柳一株以旌武功。
高歡聽到了宇文泰已經來臨的訊息，癸巳（初二），指揮兵馬準備與宇文泰交戰。西魏軍隊那邊，外出偵察的騎兵回來報告說高歡的部隊快要到達，宇文泰馬上召集各位將領商量對策。開府儀同三司李弼說道：“眼下敵眾我寡，所以我們不能在平坦的地方佈置戰陣，此處以東十里地有一個叫渭曲的地方，可以先佔據那裡等待高歡的人馬。”宇文泰根據李弼的意見，在渭曲背靠河水的東西兩面佈置了戰陣，由李弼指揮右邊的方陣，趙貴指揮左邊的方陣，同時命令將士們持長兵器隱蔽在蘆葦叢中，約定聽到鼓聲響起之後再起來。大約快到傍晚的時候，東魏的兵馬來到了渭曲，都督太安人斛律羌舉對高歡說道：“崐宇文黑獺把全國的部隊都差不多帶了出來，要和我們決一死戰，就好象一條瘋狗一樣，有時候也能咬人一口，況且渭曲這個地方蘆葦叢深，爛泥淤積，無法用力，我們還不如暫緩與他們相持，先秘密地分出精銳部隊徑直突襲長安，一旦他們的老窩翻倒之後，則宇文黑獺可以不戰而擒。”高歡問道：“放火焚燒蘆葦叢，怎麼樣？”侯景接上去說道：“我們應當活捉宇文黑獺，把他帶到老百姓面前展示，如果他被燒死在人群中，誰會相信他真的完了？”彭樂更是盛氣凌人地請求出戰，他說：“我們人多，敵軍人少，一百人抓一個人，還有什麼必要擔心打敗不了他們？”高歡接受了他的意見。東魏計程車兵看到西魏計程車兵人數少，便爭先恐後的衝上前去襲擊對方，原來的佇列已經亂哄哄不成樣子。等兩方的人馬剛要交戰的時候，西魏的丞相宇文泰敲響了戰鼓，戰士們都奮勇而起，於謹等人的六支部隊與敵兵交鋒作戰，李弼率領裹著鐵甲的騎兵橫向打擊敵軍。東魏部隊的中間被切開，成為兩部分，於是一敗塗地。李弼的弟弟李雖然身材瘦小而勇猛異常，他屢屢躍馬衝入敵陣，把自己的身體隱藏在鞍甲之中，敵兵看見了都要叫道：“避開這個小孩子！”宇文泰感嘆道：“膽量、決心都大到這種程度，何必還非得要八尺高的身軀呀！”徵虜將軍武川人耿令貴殺傷的人數很多，