李逢吉更加忌恨他。李紳的族子李虞由於文章博學而知名一時，他自稱不願做官，因而隱居在華陽川。等到他的叔父李耆任左拾遺後，李虞寫信給李耆，請求向朝廷推薦，不料這封信誤送到李紳手中，李紳便寫信譏諷他，並把這件事在大庭廣眾中張揚。李虞得知後非常氣憤，於是，求見李逢吉，把李紳平時暗地裡議論李逢吉的話全都告訴了他。李逢吉更加憎恨李紳，於是，讓李虞和補闕張又新，以及侄子、前河陽掌書記李仲言等人探察李紳的過失，然後，在士大夫中間張揚，並說：“李紳暗地裡窺察士大夫，凡有人在一起議論，便指斥為朋黨，向皇上告狀。”由此士大夫也大多忌恨李紳。
及敬宗即位，逢吉與其黨快紳失勢，又恐上覆用之，日夜謀議，思所以害紳者。楚州刺史蘇遇謂逢吉之黨曰：“主上初聽政，必開延英，有次對官，惟此可防。”其黨以為然，亟白逢吉曰：“事迫矣，若俟聽政，悔不可追！”逢吉乃令王守澄言於上曰：“陛下所以為儲貳，臣備知之，皆逢吉之力也。如杜元穎、李紳輩，皆欲立深王。”度支員外郎李續之等繼上章言之。上時年十六，疑未信。會逢吉亦有奏，言“紳不利於上，請加貶謫。”上猶再三覆問，然後從之。二月，癸未，貶紳為端州司馬。逢吉仍帥百官表賀，既退，百官復詣中書賀，逢吉方與張又新語，門者弗內；良久，又新揮汗而出，旅揖百官曰：“端溪之事，又新不敢多讓。”眾駭愕辟易，憚之。右拾遺內供奉吳思獨不賀，逢吉怒，以思為吐蕃告哀使。丙戌，貶翰林學士龐嚴為信州刺史，蔣防為汀州刺史。嚴，壽州人，與防皆紳所引也。給事中於敖，素與嚴善，封還敕書；人為之懼，曰：“於給事為龐、蔣直冤，犯宰相怒，誠所難也！”及奏下，乃言貶之太輕。逢吉由是獎之。
敬宗即位後，李逢吉和他的黨羽對李紳失勢拍手稱快，但又恐怕敬宗重新信用他，因而日夜策劃，商量能夠傷害李紳的辦法。楚州刺史蘇遇對李逢吉的黨羽說：“皇上初次上朝聽政，肯定要開延英殿訪詢百官。李紳是次對官，在這時應防備李紳重新被皇上重用。”李逢吉的黨羽認為言之有理，急忙轉告李逢吉說：“事情緊迫，如果等到皇上駕臨延英殿聽政，就悔不可及了！”於是，李逢吉讓知樞密王守澄對敬宗說：“陛下所以能被立為皇太子，我全都知道，主要是李逢吉的功勞。像杜元穎、李紳這些人，都是要立深王李察的。”度支員外郎李續之等人接著上奏，也同樣說。敬宗這時十六歲，疑而未信。這時，李逢吉也上奏說：“李紳不忠於陛下，請予以貶謫。”敬宗仍再三詢問是否屬實，然後聽從了李逢吉的意見。二月，癸未（初三），貶李紳為端州司馬。於是，李逢吉率領百官上表稱賀。退朝後，百官又到中書省稱賀。這時，李逢吉正和張又新在中書省交談，守門人不讓百官進去，百官等待很久，只見張又新揮汗而出，向百官作揖說：“李紳貶官端州一事，我不能再退讓了。”百官都驚愕退下，懼怕張又新。百官稱賀時，只有右拾遺內供奉吳思不作祝賀的表示，李逢吉發怒，任命他為吐蕃告哀使。丙戌（初六），貶翰林學士龐嚴為信州刺史，蔣防為汀州刺史。龐嚴是壽州人，他和蔣防都是由李紳推薦到翰林院任職的。給事中於敖向來和龐嚴關係密切，他把貶謫二人的敕書封還朝廷，百官都以為他要為二人辯解，因而替他擔憂說：“於給事敢於為龐、蔣二人辯冤，觸犯宰相，真是不容易啊！”後來，於敖上奏辯駁時，反而說對二人貶得太輕。李逢吉由此而誇獎他。
張又新等猶忌紳、日上書言貶紳太輕，上許為殺之；朝臣莫敢言，獨翰林侍讀學士韋處厚上疏，指述“紳為逢吉之黨所讒，人情嘆駭。紳蒙先朝獎用，借使有罪，猶宜容假，以成三年無改之孝，況無罪乎！”於是上稍開寤，會閱禁中文書，有穆宗所封文書一篋，發之，得裴度、杜元穎、李紳疏請立上為太子，上乃嗟嘆，悉焚人所上譖紳書，雖未即召還，後有言者，不復聽矣。
張又新等人仍然忌恨李紳，每天上書朝廷，認為對李紳貶得太輕，敬宗許可殺李紳。朝臣都不敢再言，只有翰林侍讀學士韋處厚上奏，指出“李紳被李逢吉的黨羽進讒言誣陷貶謫，人們都感到震驚，無不嘆息。李紳是由穆宗提拔任用的大臣，即使他有罪，也應當本著對父親盡三年孝道的精神，對他予以寬容，何況他根本無罪！”於是，敬宗漸漸覺悟。這時，恰巧敬宗閱覽宮中的文書，發現有一小箱穆宗親手封存的文書，開啟後，看到其中一件是裴度、杜元穎、李紳上疏請立自己為皇太子的上奏，這才嗟嘆不已，把朝臣離間李紳的上書全都燒掉，不再相信。雖然敬宗尚未立即把李紳從端州召回朝廷