法找到其中一個線索。一般的聰明學生會衝進圖書館找資料，或打電話向他們的聰明朋友請教。街頭頑童則在地鐵裡到處詢問路人，結果，他們不但更快找到答案，而且他們一面詢問，一面從A點移到B點，行進了較多的距離，也在比賽中拿到了較多的分數。
今天的孩子有機會在網際網路絡上做一個街頭頑童。在網路上，“孩子們能夠聽到彼此的聲音但卻看不到對方”。具有諷刺意味的是，在網路上，讀和寫兩項技能大有好處。孩子們靠讀和寫來溝通，而不只是完成一些抽象的和模擬的遊戲。不要把我所提倡的東西曲解為反對發展智力或蔑視抽象推理，恰好相反，網際網路絡給人們提供了探索知識和意義的新媒介。網路上的尋寶比賽
我有輕微的失眠症，經常在凌晨3點鐘醒來，然後在電腦上消磨一個小時，再回去睡覺。有一次我正在電腦前昏昏欲睡的時候，收到了一個叫邁克爾。施瑞格的人給我發來的電子郵件。發件人彬彬有禮地自我介紹，他是個中學二年級學生，想知道那個星期晚些時候他來麻省理工學院時，能否順道拜訪一下媒體實驗室。我建議他來旁聽我星期五的“位元就是位元”這門課，還為他指派了一個學生嚮導。我同時也把我們之間的通訊各影印了一份給另外兩位同事，他們也都同意和他見面。可笑的是，他們誤以為他是著名的專欄作家邁克爾。施瑞吉，其實施瑞吉的名字後面多了一個e。
當我終於和施瑞格碰面的時候，他的父親陪著他。他父親向我解釋說，施瑞格在網際網路絡上認識了各種各樣的人，而且施瑞格眼中的網際網路絡就好像我眼中的尋寶比賽一樣。最令施瑞格的父親驚訝的是，不管這些人是諾貝爾獎得主也好，企業高階管理人員也好，似乎都能抽出空來，回答施瑞格的問題。原因是，在電腦上回信實在太容易了，而且（至少目前為止），大多數人還沒有被一大堆無緣無故的電子郵件所淹沒。
長此以往，能夠在網際網路絡上投入時間與智慧的人將會越來越多，網際網路絡也將變成一個人類交流知識與互助的網路。例如，美國退休人員協會的3000萬會員身上就彙集了許多尚未被開發的集體經驗。只要敲幾下鍵盤，如此豐富的知識與智慧就能力年輕人所用。代溝在頃刻問便被大大縮小了。
5、無所不在的萬事通機器的哀求
如果你打算僱人為你做飯、掃除、開車、燒火、守門，你能要求他們互不講話、不去注意別人都在做什麼、也不去協調彼此的職能嗎？
可是，當我們用機器來執行這些職能時，我們卻能胸有成竹地把它們一一分開。現在，我們的真空吸塵器，汽車，門鈴，冰箱，熱力系統都還是封閉式的專用系統。設計師在設計的時候，並沒有打算讓它們互相交流。在協調機器的行為方面，我們走得最遠的一步，就是在許多器具中都裝上了數字鐘。我們試圖利用數字時間，使某些功能同步進行，但結果卻多半是造就了一堆嗚咽的機器，上面不停閃動的“12：00”彷彿在低位：“求求你，想辦法讓我變得更聰明一點吧！”
機器必須能輕鬆地彼此交談，才能為人提供更好的服務。尋找同伴的呼喚
數字化改變了機器與機器交流標準的特點。過去，人們習慣於聚在日內瓦或其他地方開國際會議，一槌敲定（這是工業化的年代裡一個頗能說明問題的比喻）從頻譜分配到電信協議等一切事物的世界標準。有時，這個過程曠日持久，例如由於對綜合服務數字網（1SDN，integratedservicesdigita1network）的電話標準討論太久，等到標準透過時，技術已經落伍了。
標準制定委員會的操作前提和心態是，電子訊號就好像螺紋一樣。為了讓螺釘和螺帽能適用於不同的國家，我們必須在每一個關鍵尺寸上都達成一致，而不是隻制定部分標準。即使你算好了每英寸或每公分該有多少螺紋，假如直徑不對，螺釘和螺帽仍然無法配套。機械世界在這方面的要求是很苛刻的。
位元就寬容多了。位元很適合更高階的語言描述和“協議”（protocol，原意為“禮儀”，過去專指上流社會在社交上的繁文褥節）。有些協議可以具體到規定兩部機器如何“握手”。“握手”（handsha…king）這個詞，實際上是個技術術語，指兩部機器之間如何建立通訊，並且決定在通話中使用哪些變數。
下次你使用傳真或調變解調器時注意聽聽看。所有那些雜音和難聽的嘩嘩聲，實際上都是在進行機器之間的聯絡交換。這些尋找同伴的呼喚聲，就是在想辦法商討出所有變數