兒，前廳裡有腳步聲，踏得地板咯吱咯吱地響。一個深沉的低音從門縫裡問道：“醒來了吧，葉甫蓋尼？”
“請進來吧。”
一個老頭子走了進來，他穿著黑色的高加索氈靴子。葛利高裡從旁邊看了他一眼，首先映進他眼簾的，就是那彎彎的細鼻子和鼻子下面被菸草燻黃的半圈白鬍子。
老頭子個子約有一沙繩高，寬肩膀，很瘦。身上穿著件很肥的駝絨長上衣，領子上的扣環緊勒著棕色的。佈滿皺紋的脖頸。鼻樑兩邊，是一雙黯淡無光的眼睛。
“爸爸，這就是我對您說過的那個車伕，是個好人家的子弟。”
“誰家的？”老頭子用打雷似的嗡嗡響的聲音問道。
“是麥列霍夫家的。”
“哪個麥列霍夫？”
“潘苦菜。麥列霍夫的兒子。”
“我認識普羅珂菲，和他同過事；潘苔萊我也認識。不是那個像契爾克斯人的瘸子嗎？”
“對——是瘸子。”葛利高裡像弓弦一樣挺直了身子，答道。
他還記得父親講過的一些有關退役的利斯特尼茨基將軍——俄土戰爭的英雄的故事。
“為什麼要出來扛活呀？”頭頂上響起了轟隆聲。
“我不跟父親一塊兒過啦，大人。”
“你這麼靠扛活混日子，還能成個像樣的哥薩克嗎？父親把你分出來，難道什麼東西也沒有分給你？”
“是，大人，什麼也沒有分給。”
“那就另當別論啦。你和老婆一塊兒出來扛活嗎？”
中尉突然把床弄得響了一下。葛利高裡轉眼一看，只見中尉正在朝他搖頭，使眼色。
“是，大人。”
“不要一日一個大人啦。我不喜歡這一套！工錢——每月八盧布。你們兩個人的。你老婆給傭人和短工們做飯。同意嗎？”
“好”
“明天就到莊園來。住在原先車伕住過的那間下房裡！”
“您昨天打獵的運氣怎麼樣？”兒子問老頭說，並把窄長的腳掌落到床邊那塊小地毯上。
“從響谷轟出一隻大狐狸，一直追到了樹林子。是隻狡猾的老狐狸，把狗都給騙啦。”
“卡茲別克還瘸嗎？”
“它原來是骨頭脫了。快點兒下床吧，葉甫蓋尼，早餐都要涼啦。”
老頭子轉向葛利高裡，用皮包骨的於瘦手指頭彈了一個響兒。
“開步走！明天早上八點，來此報到。”
葛利高裡走出了大門。幾隻獵狗正臥在倉房後牆邊雪已化淨的於地上曬太陽。
眼神像老太婆似的那隻母狗膽怯地追上葛利高裡，在後面嗅了一陣，低著腦袋，一步一步地跟著走，直把他送到第一道谷口，然後才回去。
第二卷 第十二章
阿克西妮亞很早就做好了飯，封上爐子，關上了火門，洗完傢什，就朝對著院子的小窗戶望去。司捷潘正站在靠麥列霍夫家的籬笆碼的一堆木樣於旁邊。他那堅毅的嘴角上叼著一支快要熄滅的菸捲，正從木料堆裡挑選合適的柱子。板棚的左角塌了。必須支上兩根牢靠的木柱，再蓋上原先的蘆葦。
從早晨起，阿克西妮亞的顴骨頂上就泛起紅暈，眼睛裡閃耀著青春的光芒。司捷潘看出了這種變化，吃早飯的時候，他問道：“你怎麼啦？”
“我怎麼啦？”阿克西妮亞滿臉通紅。
“你容光煥發，好像是擦了一層素油似的。”
“爐子太熱……腦袋都熱昏啦。”她轉過身子，眼睛偷偷地向窗外瞥了一眼，看看米什卡·科舍沃伊的妹妹來了沒有。
米什卡的妹妹直到天快黑的時候才來。已經等得心煩意亂的阿克西妮亞立刻就振作起來。
“你是來找我嗎，瑪舒特卡？”
“你出來一下。”
司捷潘正對著那塊砌在刷白的爐壁上的破鏡片梳額髮，用短小的牛角梳子梳棕色的鬍子。
阿克西妮亞擔心地朝丈夫那邊看了一眼。
“你像是要上哪兒去吧？”
司捷潘沒有立即回答，他把小梳子裝進褲子口袋，從爐臺上拿起紙牌和煙荷包。
“我上阿尼庫什卡家去，坐一會兒就回來。”
“你什麼時候才能老老實實地呆在家裡呀？就該禁止打牌，天天晚上賭，一賭就要賭到雞叫。”
“好啦，別嘮叨啦，聽得耳朵裡都起老繭啦。”
“你又去打二十一點