是麥列霍夫家的血統！……瞧，這血統表現出來啦！這小傢伙對誰都不含糊！……
我的小孫子！親愛的！……哪，你打我這個老胡塗吧，用什麼打都行！……揪我的大鬍子吧，哪！於是老頭子把米沙特卡從葛利高裡手里拉過去，把他高舉在頭頂上。
吃完早飯，大家都從桌邊站起來。婦女們洗碗盤，潘苔萊·普羅珂菲耶維奇點上煙，對葛利高裡說：“有件事要求你，似乎不太合適涸為你是我們的客人，可是沒有辦法……請你幫幫忙，把籬笆扶起來，把場院圍好，不然什麼東西都弄得東倒西歪，眼下不好意思去求別人來幫忙。因為家家都破壞得一塌糊塗。”
葛利高裡很高興地答應了，於是他倆在場院裡一直於到吃午飯，把籬笆都修復了。
老頭子在菜園子裡埋著木樁子，問道：“誰都不動手去割草，我也不知道，要不要再買點兒草。你看家業怎麼個搞法？活兒還值得於嗎？也許過一個月，紅黨又來啦，那不又他媽的全都白乾了嗎？”
“我不知道，爸爸，”葛利高裡坦白地承認說。“我不知道事情會變成什麼樣子，也不知道究竟誰會把誰打倒。日子就這樣過下去吧，倉裡用不著有多餘的糧食，牲口棚裡也用不著有多餘的牲口。這年頭兒，多了沒有用。就拿我丈人來說吧，辛辛苦苦地於了一輩子，發了財，耗費了自己的血汗，也耗費了別人的血汗，到頭來剩下了些什麼呢？只剩下滿院子一片焦土！”
“小夥子，我自己也是這樣想的，”老頭子長嘆一聲，同意說。
再沒有多談什麼家業的事情。只是在下午，老頭子看見葛利高里正在特別仔細地安裝場院士的小門，就惱恨、傷心地說：“馬馬虎虎裝上算啦。費那麼大的勁幹什麼？也不讓它在那兒立一輩子！”
看來，直到現在，老頭子才明白自己為使生活照老樣子過下去所做的努力，全是枉費心機……
太陽落山以前，葛利高裡不於了，走進屋子裡。只有娜塔莉亞一個人在內室裡。
她像過節一樣打扮得漂漂亮亮。穿著一條藍呢子裙子和天藍色的府綢上衣，胸前繡著一朵花，袖口上鑲著花邊，這套衣服穿在她身上非常合適。臉上泛起淡淡的粉紅色，因為剛才用肥皂洗過臉，所以顯得容光煥發。她正在箱子裡找什麼東西，但是一看見葛利高裡，她就把箱蓋放下，含笑站直了身子。
葛利高裡坐在箱子上說：“你也來坐一會兒，不然明天我就走啦，咱們連句話兒也沒有說。”
她馴順地在他身旁坐下，有些害怕似的斜了他一眼。但是出乎她意料，他抓住她的一隻手，親熱地說：“你很水靈，好像根本沒有生過病似的。”
“又活過來啦……我們婦道人家都像貓一樣，耐折騰哪。”她畏怯地笑著，低下頭去說。
葛利高裡看見了她那粉紅色透亮的、生著一層茸毛的、柔軟的耳郭和後腦勺上頭髮縫中間的黃色頭皮，問：“脫頭髮嗎？”
“差不多要脫光啦。很快就會脫成禿子啦。”
“我現在就給你剃剃頭，好嗎？”葛利高裡突然建議說。
“你這是怎麼啦！”她吃驚地說。“那樣我會變成什麼樣子啦？”
“應該剃一剃，要不頭髮就長不出來了。”
“媽媽已經答應用剪子給我剪剪，”娜塔莉亞窘急地笑著說，趕緊把一塊雪白的漂白頭巾蒙在腦袋上。
她坐在他的身旁，她是他的妻子和米沙特卡、波柳什卡的母親。她為了他打扮得漂漂亮亮，臉洗得乾乾淨淨。她急忙蒙上頭巾，是不想讓他看到她病後脫了頭髮的醜樣子，她的頭略微往一邊歪著坐在那裡，顯得那麼可憐、難看，然而卻依然容光煥發，具有一種純潔的內在美。她總是穿高領衣服，為了不叫他看見她自殺時脖子上留下的傷痕。這一切都是為了他……一陣猛烈的恩愛激情漲滿了葛利高裡的心。
他很想對她說幾句溫柔、親密的話，但是卻找不到適當的詞句，於是默默地把她摟到懷裡，親了親她那扁平白淨的額角和憂鬱的眼睛。
不，他從來沒有這樣親熱過她。阿克西妮亞使她的一生失去了光彩。丈夫的激情弄得她神魂顛倒，渾身像火燒似的，她抓住他的一隻手，放到自己的嘴唇上。
他們默默地坐了一會兒，西沉的太陽的紫色餘暉灑進內室。孩子們在臺階上喧吵。可以聽到，達麗亞把烤熱的瓦罐從爐膛裡拖出來，不滿意地對婆婆說：“您大概沒有天天擠牛奶吧。不知道為什麼那頭老牛的奶出得少啦……”
牛群牧放歸來，譁