村子裡大多數的人都準備撤退，就勸杜妮亞什卡也跟著撤退。
伊莉妮奇娜猶豫不定，不知所措，不知道該怎樣處置家業和房子：是把什麼都扔下不管，跟人們一起去逃難呢，還是留在家裡不動呢。潘苔萊·普羅珂菲耶維奇臨去前線時，曾囑咐收打麥子、秋耕和照料牲口，但是一句也沒有談到如果戰線移近韃靼村該怎麼辦。為了以防萬一，伊莉妮奇娜決定：打發杜妮亞什卡帶著孩子和特別貴重的東西跟著本村的一個人逃難去，她自己則即使紅軍佔領了村莊也留下不走。
九月十七日夜裡。潘苔萊·普羅珂菲耶維奇突然回家來了。他是從卡贊斯克鎮附近步行回來的，疲憊不堪，怒氣衝衝，休息了半個鐘頭，就坐到桌邊，吃起飯來，他狼吞虎嚥，伊莉妮奇娜有生以來還沒有見過這個樣子的：把能裝半桶水的一鐵鍋素菜湯都灌了下去，接著又貪婪地吃起麥粥來。伊莉妮奇娜驚訝地拍著手說：“主啊，你這是怎麼個吃法呀，普羅珂菲奇！你瞧，就像三天沒有吃飯啦！”
“老傻瓜，你以為我吃過嗎？整整三天三夜，滴水沒進！”
“這是怎麼啦，難道部隊裡不管你們飯吃嗎？”
“魔鬼才這樣管飯吃呢！”潘苔萊·普羅珂菲耶維奇嘴裡裝得滿滿的，像貓似的嘮叨說。“你偷到什麼，就吃什麼，可是我還沒有學會偷呢。這種事年輕人可高興啦——他們的良心剩下的已經不多啦，連兩個戈比都不值……他們在這次該死的戰爭中，把偷的本領都已經練得那麼高超，簡直把我嚇壞啦，不過看慣了也就見怪不怪啦。他們看見什麼就拿什麼，搶呀，往家拉呀……這哪是打仗呀，簡直是天下大亂！”
“你別一下子吃�