蛋！今兒個把你這個狗崽子抽得還是太輕！“
吃過午飯以後，決定在舒服的、像葡萄酒一樣醉人的春日的豔陽天裡打個盹兒。
大家都趴在沙土地上，叫太陽曬著脊背，打了一會兒呼嚕，然後就又順著褐色的草原，踏著去年的莊稼茬子，不走大道，一直往前走。他們穿著短上衣、軍大衣、粗呢農民上衣和光面短皮襖；有的穿著靴子，有的穿鞋，褲筒掖在白襪筒裡，有人腳上什麼也沒有穿。於糧袋在刺刀上搖晃。
這些又回連隊裡來的逃兵簡直沒有一點威武勁兒，就連在藍天上叫夠了的雲雀，都大模大樣地落在這半連人經過的附近草地上。
葛利高裡·麥列霍夫進村沒有遇到一個哥薩克。第二天早晨，他扶著小米沙特卡騎上馬，叫他趕到頓河邊去飲水，自己和娜塔莉亞一同去探望格里沙卡爺爺和岳母。
盧吉妮奇娜流著眼淚迎接女婿：“葛利申卡，好孩子！自從我們的米倫·格里戈裡耶維奇——願他在天之靈安息——去世以後，我們家就全完啦！……唉，家裡誰還能去種地呀？種子堆滿了倉，可是沒有人去種。我的親人呀！我們成了孤兒寡母，我們什麼用也沒有啦，誰都把我們看做陌生人、多餘的人！……你看看，我們的家業破敗成什麼樣於啦！什麼都無人照管……”
家業的確是眼看著在破敗：牛撞壞、撞倒了牲口院裡的籬笆，有些地方，柱子都倒了；板棚子的土牆被春水沖壞，倒塌了；場院的圍棚也都沒有了，院子沒有人打掃；板棚簷下放著一把生了鏽的大鐮刀，這裡還扔著一臺破爛的收割機……到處是荒蕪、敗落的景象。
“一沒有當家人，家業很快就全完啦，”葛利高裡巡視了科爾舒諾夫家的院落，無動於衷地想。
他回到屋裡。
娜塔莉亞正在和母親喳喳地說什麼，一看見葛利高裡就不說了，而且獻媚地笑起來。
“葛利沙，媽媽剛才說要求你……你要是能到地裡去……也許可以給她們種上幾畝呢？”
“媽媽，你們還要種什麼呀？”葛利高裡問。“你們家的倉房裡的小麥還滿滿的呢。”
盧吉妮奇娜雙手一拍說：“葛利申卡！那土地就叫它那麼閒著啊？要知道我們去世的當家人已經秋耕了三塊地啦。”
“地有什麼要緊呢？就讓它先那麼閒著不行嗎？今年要能活下來，咱們就種。”
“這怎麼行啊？土地就這樣荒著哪。”
“等戰線從這兒移開，你們再種吧，”葛利高裡想試著說服丈母孃。
但是她卻固執己見，甚至有點兒生葛利高裡的氣了，最後把哆嗦著的嘴唇一噘，說：“哼，如果你沒有工夫，或許，你不願意幫我們的忙……”
“好啦，別說啦！我明天去給自家種，也給你們種上兩俄畝。這就足夠你們吃啦……格里沙卡爺爺還活得挺好啊？”
“那可太感謝啦，恩人哪！”臉上放光的盧吉妮奇娜高興地說。“我立刻就去告訴格麗帕什卡，叫她送種於去……爺爺嗎？上帝一直還不肯接他回去。還活著哪，不過腦子有點兒不大好使啦。整天整夜地光坐在那裡念《聖經》。有時候用教堂用語說呀說呀，簡直叫人聽不懂……你去看看他吧。他在內室裡呢。”
淚珠順著娜塔莉亞的豐滿的臉頰淌下來。
娜塔莉亞眼淚汪汪地笑著說：“我剛才上他那兒去啦，他說：”狠心的小丫頭呀！怎麼你也不來看看我呀？親愛的，我快死啦……我一定要為你，為我的孫女禱告禱告上帝。我想人土啦，娜塔柳什卡……土地正在召喚我去哪。是時候啦！“
葛利高裡走進內室、濃重的檀香、黴氣和腐爛的氣味，老年人的骯髒氣味刺進了他的鼻孔。格里沙卡爺爺還是穿著那件紅翻領土縫著領章的灰軍服，坐在臥榻上。
肥大的褲子和毛襪子都精心織撲過。從小丫頭長成大姑娘的格麗帕什卡照顧爺爺的生活，她非常關心、愛護他，就像從前娜塔莉亞作姑娘的時候那樣。
格里沙卡爺爺把《聖經》放在膝蓋上，從鑲著長了綠鏽的銅框眼鏡裡看了一眼葛利高裡，笑著張開嘴，露出潔白的牙齒：“服役的人來啦？全腿全胳膊的呀？上帝保佑，你沒有叫兇惡的子彈打中嗎？好，感謝上帝。坐下吧。”
“你的身體可好啊，老爺子？”
“你說什麼？”
“我說，你的身體健康嗎？”
“怪人！真是個怪人！我這把年紀啦，還說什麼健康呀？要知道我已經快一百歲啦。是的，活了快一百歲啦……自己都不覺得。