“你的政權，離開你就活不下去，”寡婦用低音說道。“它就拖在你屁股後頭，不論到了哪裡，連一個鐘頭也活不下去！”今天你騎著馬兒跑，明天就在爛泥裡倒“——看；你就是這號人物，你的政權也是這號貨色！”
福明使勁用腿夾了夾馬的兩肋，馬衝進入群。人群向四面退去。騰出的大圈子裡只剩下寡婦一個人。她是個見過世面的人，所以鎮靜自若地看著福明那匹馬的呲牙咧嘴的兇相，看著福明氣得煞白的臉。
福明撥馬向她衝去，高舉馬鞭。
“住口，麻臉畜生！……你想在這兒蠱惑人心嗎？！
呲牙咧嘴的、高高仰起的馬臉直衝到這位勇敢的寡婦的頭頂上。從馬嚼子上飛下一團深綠色的泡沫，落在寡婦的黑頭巾上，又從頭巾上落到臉頰上。寡婦用手抹掉泡沫，往後退了一步。
“就許你說，我們就不可以說？”她用瞪得滾圓。閃著憤怒火花的眼睛盯著福明，大聲喊。
福明沒有打她。他搖晃著鞭子，大聲吼叫：“你這個赤化的女妖精！我要把你的胡塗勁兒打掉！我立刻命令撩起你的裙子，用槍探子抽你一頓，這樣你就會聰明一點兒啦！”
寡婦又向後退了兩步，突然轉過身去，背朝福明，使勁彎下腰，撩起裙於。
“你沒有看見過這個玩意兒嗎，狂妄自大的英雄？”她喊叫著，迅速挺直身子，又轉過臉朝著福明。“抽我？！敢抽我？！你也配抽我！……”
福明狠狠地啐了一口，勒了一下馬韁，止住直往後退的馬。
“閉上你的嘴，不生仔的騾馬！胖得像只肥豬，還自以為了不起，是吧？”他大聲說著，撥轉馬頭，竭力想保持臉上的嚴厲表情。
人群裡開始響起一陣低沉、抑制的笑聲。一個福明的戰士，為了挽回自己長官被糟踏得不像樣子的威嚴，跑到寡婦跟前、掄起馬槍的槍托子要打，但是一個魁偉的、比他高出兩頭的哥薩克，用寬厚的肩膀擋住了女人，低聲，但是意味深長地說：“不許動她！”
又有三個同村人趕來，把寡婦推到後面去。其中的一個——是蓄著額髮的青年哥薩克——對福明的戰士耳語說：“你掄什麼槍托子呀，啊？打老孃兒們算得什麼英雄，你應該到那兒，山崗上，去顯你的本事，胡鬧我們都是英雄好漢……”
福明策馬走到籬笆前頭，踏著馬鐙站了起來。
“哥薩克們！請你們好好想想吧！”他朝著慢慢地散去的人群喊道：“現在我們是好聲好氣地求你們，過一個星期，我們再回來——那可就是另一種說法啦！”
他不知道為什麼突然高興起來，笑著，勒住在原地跳躍不止的馬，喊道：“我們不是膽小鬼！你們別拿些這樣的老孃兒們……（跟著罵了些不堪人耳的話）來嚇唬我們吧！我們看見過麻婆和各種怪模怪樣的女人！等我們回來的時候，如果你們沒有人參加我們的隊伍——我們就要強行徵召所有的青年哥薩克。你們要明白這一點！我們沒有工夫哄著你們玩，沒有工夫向你們獻殷勤！”
散開去的人群一時又停了下來，響起了笑聲和活躍的談話聲。福明一直還是滿臉堆笑，命令說：“上——馬！……”
葛利高裡忍住笑，臉都漲紅了，朝自己的一排人那裡跑去。
福明的隊伍在泥濘的道路上排開，已經走＊山崗，看不見這個很不好客的村莊了，可是葛利高裡還不時發笑，心裡想：“幸虧我們哥薩克都是些樂觀的人。我們開玩笑的時刻比愁眉苦臉的時刻要多得多，如果把什麼事情都搞得那麼認真，嚴肅——過這樣的日子，人們早就都上吊啦！”這種愉快的情緒保持了很久，直到休息的時候，他才不安地、傷心地想到，哥薩克大概是發動不起來了，而福明的全部計劃是註定要失敗的。
第八卷 第十三章
春天來到了。太陽曬得越來越暖和。向陽的山坡上的積雪已經在融化，覆著去年的衰草的土地變成了紅色，中午時分，已經籠罩上一層透明的紫色的霧氣。土坡上、古壘邊、從粘土裡裸露出來的怪石下，萌發出淺綠色的甘草的尖芽。秋耕地上的積雪已經化完，露出了地面。烏鴉都從冬天荒廢的大道上飛到了場院上，飛到浸在雪水裡的越冬的麥地裡。窪地裡和山溝裡的積雪泛著藍光，融化的溼氣一直浸到表層上來了；從這些地方還不時送來陣陣寒氣，但是荒溝裡的雪底下，已經有許多眼睛看不見的細流在潺潺地輕柔地歌唱。小樹林裡的楊樹枝完全像春天一樣溫柔的閃耀著剛能察覺到的綠色。
耕種的時節到了，福明匪幫一天一天地在瓦解。