明文靜的女兒，平日裡百依百順，愛如掌上明珠。對於曉蘭的婚事，他自然是不滿意的，可是又覺得樊家是當地的面子人物，自己招惹不起，再說訂了這麼多年的婚約，如今作為女方的家長卻要悔親，也實在是不體面。眼下樊家要接親，曉蘭在家裡成天尋死尋活的，把個老人急得不得了。我和玉英見到他，開門見山地說：“王伯父，曉蘭的婚事，你也著急，現在我們婦女協會的姐妹們要站出來，幫曉蘭解除婚約，你看怎麼樣？”
王伯父沉著臉，只搖頭不開腔。
玉英在旁邊大聲說：“王伯父，你老人家也要替曉蘭想想嘛。事情鬧到這一步了，你還不退婚，不是把獨生女兒往死人坑裡推嗎？”
我也說：“是呀，王伯父，你想想看，曉蘭是指腹為婚，雙方都還在娘肚子裡就把婚定了，這種事情本來就不合理。現在那姓樊的公子哥兒，歪戴帽兒斜穿衣，不讀書不學好，成天同一些不三不四的人茶館進酒館出，狂嫖濫賭。你把一個清清白白的女兒送過去，也於心不忍嘛！”
老人家重重地嘆了口氣說：“玉屏呀，不是我不疼愛女兒，像我們這種人家要悔婚解約，那我王家祠堂的匾都要倒掛起，為世人所不齒啊，我這張老臉往哪裡放啊！”
我聽了覺得好笑：“王伯父，依我看哪，做父親的理直氣壯為女兒作主，解除不合理的婚姻，二天再幫她選個有前途的好女婿，這才是堂堂正理。要是真的叫曉蘭嫁到樊家去，讓那個不學好的樊家少爺給你做女婿，那才是你們王家的恥辱，喪了你們王家的德呢！”
玉英說：“就是嘛，你們王家世世代代清清白白，正正派派的，如今拿個鮮花樣的女兒去配個臭狗屎樣的男人，就有好光榮麼？知者呢，說你為自家的面子毀了女兒的幸福，不知者還以為你家曉蘭有啥不對，嫁不出去呢。”
玉英這話也說得過了頭，曉蘭聽了，在一邊嚶嚶哭出聲來。
王伯父臉色極難看，想了一陣又搖頭：“可是人家樊家，有錢又有勢啊。”
“怕什麼，如今講婚姻自由，他樊家總不能強逼成婚，再說還有我們這麼多人，幫著曉蘭嘛！”
王伯父沒話說了，長嘆了一聲說：“好吧，你們去辦吧，這是要上大堂的事情，先要寫個呈子，起張訴。”
玉英聽了拍著雙手一跳多高：“王伯父，你答應了？”曉蘭轉過身去，撲哧一聲破涕為笑。
一連幾天，我們忙著為曉蘭起訴做呈子，玉璧卻進城來了。他先前就寫了好幾封信來，說是家裡忙得很，人手又少，各路人馬來來往往的，他和陳亮佐實在應付不過來，何況有些事情還要我出面才行，催著要我回去，只是劉鐵他們沒答應。現在他親自進城來找我，看樣子實在是拖不得了。
曉蘭聽說我要走，急得要哭，玉英陪她一道來到康家吊樓子找玉璧說情。曉蘭見了玉璧，一雙腳像釘在地上一樣，一步也不敢前進。玉英猛地把她推了過去，她的臉一下子變成了朵紅雞冠花。玉璧裝得很正經，不開腔也不笑。曉蘭沒辦法，硬著頭皮說了聲：“廖大哥，你做啥子定要叫三姐回去嘛？”
“家裡有重要事情呀！”
“廖大哥，我就要過堂了，等我的事解決了再回去吧。”玉璧看她急得那個樣子，端了一條凳子給她說：“曉蘭，你坐下，我跟你說。”
曉蘭不好意思地坐下，頭埋得低低的。
“曉蘭，你看你這害羞的樣子，怎麼過堂呢？這是正大光明的事，要拿出勇氣來！我們南京的一些女同學，哪像你這樣啊，都是大大方方的。婦女要翻身要解放，像你這樣咋行。”正說著，熊堯蓂一下子閃了進來。表妹們見來了個男人，都想躲起來。我說躲什麼，是你們廖大哥的朋友，又是常見的熟人，不是才說了男人和女人都是平等的麼？大家才不躲了。又說笑了一陣，熊堯蓂對玉璧說：“怎麼樣，讓玉屏多呆幾天吧？”
玉璧說：“照理是應該走的，不過這件事也重要，就多呆兩天吧。”
熊堯蓂叫我們不要怕，膽子放大點，這場官司一定打得贏。他說新任司法官是他的老朋友，才由成都法政學校畢業，腦筋有點新，法律上既有婚姻自由男女平等的規定，再加上熊堯蓂私下同他打了個招呼，他也得賣個面子。
過堂那天，王家的人都不願陪曉蘭去，我就和熊堯蓂的夫人熊小如、康玉英等五個人陪她。這天大堂門開得特別早，大堂下面人山人海，數不清的看熱鬧的人。樊家的一大群人坐在左邊，在那裡交頭接耳指指戳戳的，不知談些什麼。那樊家大少爺，歪戴一頂瓜皮帽，