嚴定禮推脫不過，只好答應了。
第二天，我和屈元亮一早到了縣衙，只見門口荷槍實彈站了一個排。屈元亮問這是幹什麼。嚴定禮斜了我一眼，說：“路上不大清靜，帶點人方便些。”
屈元亮聽了，哈哈一笑，說：“縣長真是謹慎，有我這個司令，還有副司令的夫人給你保鏢，哪個敢來打擾？這一截截兒路都保不了險，還敢保三縣的治安？”
嚴定禮尷尬地笑笑，和尚賢生一起帶了隨身的兩個兵，與我們一起坐著滑竿上路了。
到了廣安，天色已經不早了。嚴定禮說要到衙門裡去歇，我和屈元亮堅持在街上棧房裡寫了號。第二天一早，他們在一起商量，誰先去見夏炯。嚴定禮說：“屈司令，你和夏師長有交情，你去一定說得通。”屈元亮說：“不行，抓老太婆是縣裡出的面，人家廖大嫂先找到縣裡父母官，你再找上面，才合乎程式。”嚴定禮還要推辭，說：“夏師長脾氣不大好，你們是同學，好說些。”屈元亮說：“我是他同學不假，可你長期作他的部下，若是不信任，咋會派你這個旅長到嶽池來兼縣太爺……”
我聽得不耐煩，正色說道：“嚴縣長，我求你幫個忙這麼難麼？我是犯人的媳婦都不怕，你是集軍政於一身的大員，還怕什麼？這樣吧，請您和尚處長先走一趟，我坐在這裡等你的訊息；夏師長若是發了脾氣，你們就帶著大鐐捉我進班房去，我一點也不會怪你們。”
嚴定禮和尚賢生面面相覷，最後一起去了。我問元亮怎麼臨陣怯場。他搖搖頭說：“玉屏你不曉得，那夏炯脾氣古怪，又生性多疑，風平浪靜的，說翻臉就翻臉。餘家場雖然離廣安不近，可是最近鬧得太紅，要是夏炯聽到了什麼風聲，我不是送進虎口裡去了麼？等他們去探探口氣，也有個商量的餘地。”
小晌午時分，嚴定禮和尚賢生來了，說：“夏師長要見見廖大嫂。”
元亮問：“你們是怎麼對他說的？”
尚賢生說：“嚴縣長說，腦殼都進去了，還留個耳朵做什麼！人家廖大嫂親自來了，說明相信你師長，有誠意的。若是我們再不放人，就怕廖玉璧要起二心，還給人家留下話柄。”屈元亮問：“你們還說了什麼？”
尚賢生說：“還說你和廖大嫂晚一步才到。”
屈元亮又問：“夏師長怎麼說的？”
他倆搖搖頭，都說夏炯什麼也沒說。然後嚴定禮站起身來，一拱手說：“廖大嫂，我們的忙幫到這個地步，也算盡心了。今晚看你去跟夏師長怎麼說，我們公務繁忙，就不奉陪了。”
嚴定禮他們回嶽池了。我們捉摸了半天，也不曉得夏炯安的什麼心腸，但是事情到這個份上，總得硬起頭皮去見見他。
冬天天氣短，吃過晚飯，天就黑盡了。我仍舊教師打扮，和屈元亮一起去見夏炯。我們穿過一個軍警林立的大院，來到後廳。元亮叫我站一站，自己先進去了。我四周看看，院子裡黑森森的，只有一個哨兵在階下一動不動地站著，槍刺上的寒光，冷浸浸地逼人。
一會兒，元亮出來，做了個手勢，我便跟他進了客廳。夏炯穿著便裝，見我進來，用一種犀利的目光掃了我一眼，立即換上笑容，客氣地讓座叫茶。我也笑笑，欠身謝過了茶，就在楠木雕花的太師椅上坐下，沒有言語。
屈元亮說了兩句寒暄的話，就轉入正題，說：“廖大嫂今天是特地為她婆母的事情，來求師長高抬貴手。”夏炯聽了一笑，說：“廖大嫂，你別多心，這事都怪我一向太忙，忘了，明天叫他們把老人家送出來就是了。”屈元亮忙說：“就這麼件小事，何必等到明天。師長你不知道，她在外面聽到很多謠言，有人說她婆母受了刑，打斷了腿，有的乾脆說來遲了就見不到人了，把廖大嫂急得老遠從梁山那邊趕回來……”
夏炯聽了這些話，又搖頭又擺手，說：“那些都是亂說，我夏炯再下得手，也不犯於在一個老太太身上出氣。”說著端起茶碗，呷了一口放下，開口說：“廖大嫂……”
我微微欠起身子，說：“夏師長，我姓陳，陳玉屏。”夏炯一聽：“哦？哦，陳老師，陳老師！聽說陳老師出生於嶽池縣裡的名門世家？”
我笑笑：“不敢說是名門，不過是多了幾縷書香。母親祖上，曾中過晚清的翰林大學士，還放過外省的主考；父親這邊，也還算是小縣裡的一支望族。”
夏炯一邊聽我說，一邊點頭：“我還聽人說，陳老師年輕的時候，是這裡遠近聞名的名媛才女，琴棋書畫，無所不精，傾倒了這一方多少風流人物。”