來，以他的好賭成性，他亦會起戲弄之心。所以，今夜他必與你賭。
“龍輸和花開是忘年的生死之交，花開得知李妒桃之事，今夜也定會在紅運坊出現。我們或可從他身上得到線索。”
燈已亮，局已開。
紅運坊裡已是熱鬧非常。除了本城的常客以外，現在，這裡更多了許多除門規森嚴的名門正派之外的各路江湖豪客。
賭是武林中人的天性，因為他們每天都在賭，賭命。
離叔說，少爺，世人對待不確定的命運有無限的形式，有人堅韌奮鬥，有人訴求神諭，賭，只是其中一種。人們對賭著迷，是因它瞬息萬變，不可言喻，宛若命運本身。這一刻看起來滿盤皆輸，下一刻也許已成就傳奇。它給人能夠跟命運當面抗衡的錯覺。
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第17節：謎語江湖（17）
現在，我就坐在賭桌上。
我的賭桌上有八九個人。
所有的武林賭客都遠避於我。所以，我的賭桌上，除了鄺布衣，錢屠戶，水無痕，葛秀才，只有羌城裡的守城老兵、小菜販、石匠……
錢屠戶一身酒氣，油膩骯髒的粗布衫，胸脯袒露。剛上桌，就將籌碼往桌上重重一放。無論押多押少，從不點數。贏了哈哈大笑，輸了罵罵咧咧。有一把輸給那個守城老兵，他直怪是秦伯給老兵加茶時，說“喝點熱茶暖暖手氣”把他的運氣給破了的緣故。開始他手氣不錯，賭到性起，乾脆將手中的籌碼全推出去，結果卻抓個么點，輸得乾乾淨淨，氣惱得一拳砸在桌上，將手邊的茶杯也砸翻了。
秦伯趕緊上前，將茶杯撤走，重新換上一杯好茶。而施千金，已經吩咐夥計將一些籌碼送上。
錢屠戶遠遠地朝施千金一抱拳：“謝了，施掌櫃，贏了馬上還上。”施千金微微一笑，繼續一個人在櫃檯上推骨牌。
鄺布衣每拿到一張牌，都要放手上觸控許久，好像在用心觸控一匹絲綢的成色。他每贏一把，必定取贏得籌碼的一半作為下次的賭注。每輸一次，必定也取輸掉籌碼的一半作為下次的賭注。他數籌碼的樣子也彷彿在丈量一匹絲綢，一寸不能多，一寸也不能少。
水無痕則漫不經心。有時下注，有時不下注。他手裡拿著一把摺扇，輸了用摺扇懶洋洋地把籌碼推出去，贏了亦用摺扇把籌碼撥回來。他喝茶的神情卻十分專注，須掀開蓋先聞上半天，才心滿意足地喝上一口。
他不時和人閒聊：“秦伯，你這鐵觀音是越泡越好了，明兒個還是去我茶樓吧。”“鄺掌櫃，這兩天你店裡都進了哪些好緞子？”他看起來好像完全是來消磨時間的。
葛秀才最是謹慎，每次推出籌碼都要急忙收回，猶豫不定。但越是如此，手氣似乎越不好，他的籌碼本來就少，轉眼手上就剩一枚。他觀望了好久，終於下決心押了出去，抓牌的時候手有點抖，剛要翻開臉色已經變得灰白，竟然沒抓穩，牌掉在地上。正準備來添水的秦伯急忙彎腰將牌撿起，將牌放回葛秀才的面前。
葛秀才半天不敢翻牌，錢屠戶大叫：“喂，秀才，就一枚籌碼你還玩什麼玄虛。”錢屠戶伸出手將秀才的牌重重一翻，卻原來是滿貫，通吃。秀才半天反應不過來，水無痕叫道：“喂，秀才，你是樂瘋了還是怎麼的，不收錢了？”葛秀才如夢方醒，急忙將贏得的籌碼悉數收回來，錢屠戶道：“秀才，看不出還有這等狗運！”
就在這時，又有人走了進來。
花開。
八個淡綠衫子的少女，分別拿著水晶瓶、虎皮椅、絲絨椅墊、腳踏、拂塵，還抬著兩口描金雕花的箱子。她們走進來的時候，好像是走進莊嚴肅穆的宮殿，每一步都走得非常柔，非常輕。她們徑直走到我的賭桌前。
她們把虎皮椅在桌前慢慢放下，用拂塵輕拭片刻，將絲絨椅墊小心鋪上，再從水晶瓶內輕灑出些許花露，然後把腳踏安放在地上。花開這才舒舒服服地坐了下來，看著我，說：“蕭公子好雅興。”
我微笑。
花開又道：“都說皇圖霸業轉頭空，不勝人生一場賭。只是賭須豪賭，幾兩銀子的賭注未免太不痛快。”
說話間，兩個綠衫侍女已將兩口描金雕花的箱子開啟，滿滿兩箱的銀子。
紅運坊裡突然一片安靜。只有施千金似乎沒有看見，依然在低頭把玩手中的骨牌。全場只聽見單調的骨牌聲和秦伯端茶過去給花開的腳步聲。
我說：“不知前輩以為，家當只有幾兩銀子的人賭上所有銀子，和富可敵國的人輸