魯迅修改謄正。而《紅星佚史》中的二十來首詩歌，亦由他口譯，魯迅筆述。這兩本書乃是周氏兄弟一系列合作的開始。
周作人說：“這回的譯稿賣不出去，只好重新來譯，這一回卻稍為改變方針，便是去找些冷僻的材料來，這樣就不至於有人家重譯了。恰巧在書店裡買到一冊殖民地版的小說，是匈牙利育凱所著，此人乃是革命家，也是有名的文人，被稱為匈牙利的司各得，擅長曆史小說，他的英譯著作我們也自蒐藏，但為譯書賣錢計，這一種卻很適宜。蓋此書原本很長，英譯者稍事刪節，我們翻譯急於求成，所以這是頗為相宜的。”《匈奴奇士錄》即匈牙利作家育珂摩耳（Jókai Mór）105一八七七年所著長篇小說《神是一個》（Egy az Isten），英譯者為倍因（Robert Nisbet Bain）106。周作人說：“裡面穿插戀愛政治，寫得很是有趣。”107林紓譯過司各得（Walter Scott）108的《撒克遜劫後英雄略》，頗為轟動，周氏亦很愛讀；而育珂摩耳被稱為“匈牙利的司各得”——從這一點看來，選譯《匈奴奇士錄》，仍然多少受到林紓的影響。但是匈牙利——也許還可以提到《勁草》所屬的俄國——已經屬於“弱小民族文學”的國度，何況育珂摩耳本身就是一位革命家，《匈奴奇士錄》也是弘揚匈牙利民族精神之作。此外一項原因，則如周氏後來所說：“當時我們承認匈加利人是黃種，雖然在照相上看來，裴彖飛還有點像，育西加與育珂等人已顯然是亞利安面貌了。但他們的名字與歐人不同，寫起來都是先姓後名，如英譯稱摩理斯育珂，而其自署則必曰育珂摩耳，這一節似乎比印度人還要更是東方的，在三十年前講民族主義的時代怎能不感到興趣。”109書包 網 。 想看書來
周作人傳 第二章 一九○六（5）
周作人翻譯這幾本書，說得上自有一己寄託在焉；同時也合乎大眾口味，所以能夠“賣錢”。後一方面，乃是與擬議中的《新生》以及隨後問世的《域外小說集》區別所在。周氏曾說：“嚴先生著書的全部當時都蒐集完全，林先生的也搜到光緒末年的出版為止。……我雖佩服嚴先生的譯法，但是那些都是學術書，不免有志未逮，見了林先生的史漢筆法的小說，更配胃口，所以它的影響特別的大。我在民國以前譯過幾篇古文小說，其中有不少林派的字句。”110《紅星佚史》與《匈奴奇士錄》行文流利，易於閱讀。這兩本書，可以看作他對於一度景慕的林紓的告別式。
二
一九〇八至一九〇九年間，因為偶然的機緣，已告流產的《新生》計劃陸續以別種形式實現，儘管未能取得周氏兄弟所期待的成功。——且按下這一話頭不表，先說其間發生的另外一件相關的事：一九〇八年夏天，他們開始聽章炳麟講學。“這事是由龔未生髮起的，太炎當時在東京一面主持同盟會的機關報《民報》，一面辦國學講習會，借神田地方的大成中學講堂定期講學，在留學界很有影響。魯迅與許季茀和龔未生談起，想聽章先生講書，怕大班太雜沓，未生去對太炎說了，請他可否於星期日午前在民報社另開一班，他便答應了。伍舍方面去了四人，即許季茀和錢家治，還有我們兩人，未生和錢夏（後改名玄同），朱希祖，朱宗萊，都是原來在大成的，也跑來參加，一總是八個聽講的人。民報社在小石川區新小川町，一間八席的房子，當中放了一張矮桌子，先生坐在一面，學生圍著三面聽，用的書是《說文解字》，一個字一個字的講吓去，有的沿用舊說，有的發揮新義，乾燥的材料卻運用說來，很有趣味。太炎對於闊人要發脾氣，可是對青年學生卻是很好，隨便談笑，同家人朋友一般，夏天盤膝坐在席上，光著膀子，只穿一件長背心，留一點泥鰍鬍鬚，笑嘻嘻的講書，莊諧雜出，看去好像是一尊廟裡的哈喇菩薩。”111
對周作人來說，這仍是一種語言學習。學習英文以及此後學習古希臘文，為他開闢通曉西方文化之路；學習日文，開闢通曉日本文化之路；聽章炳麟講學，則使周作人得窺中國文化的神髓。他曾說：“魯迅對於國學本來是有根柢的，……現在加上文字學的知識，從根本上認識了漢文，使他眼界大開，其用處與發見了外國文學相似。”112這話也可以用來說他自己。得到國學大師真傳，兄弟二人於此造詣甚深；是以多年後與章士釗、陳源等論戰時，才會那麼輕蔑對手。至於當下直接的作用，則體現於文章之中，無論寫作還是翻譯。即如周作人所說：“丙丁之際我們翻譯小說，還多用林氏的筆調，這時候就有點不滿意，即嚴氏的文章也