一九一一（5）
一九一三年春，紹興成立學術團體“叒社”，參加者多系第五中學學生，周作人為名譽社員。在《叒社叢刊》上，他先後發表《丹麥詩人安兌爾然傳》、《英國最古之詩歌》、《新希臘小說三篇》和《擬曲五章》，有成於留日時期者，也有新的著譯。偶爾也在紹興以外的報刊露面，如《中華小說界》第一年第二期和第十期登載的《藝文雜話》、《希臘擬曲二首》等。不過無論對該雜誌抑或整個中國文學界來說，這些作品都獨出機杼，或者說是不合潮流。周作人仍然保持著與魯迅合譯《域外小說集》時的那種超前姿態，其難被接受，就是理所當然的了。
周作人這一時期譯介外國文學，側重兩個方面。其一仍為“弱小民族文學”，與此前的《域外小說集》一脈相承；其一則是留日時期已有興趣的古希臘文學。一九一一年歸國後翻譯丹麥安兌爾然（Hans Christian Andersen）225的《皇帝之新衣》，一九一三年在杭州教育司任職期間翻譯顯克微支的《酋長》，一九一四年翻譯希臘藹夫達利阿諦斯的《秘密之愛》和《同命》226，均在“弱小民族文學”之列。以後《域外小說集》出版增訂本，這幾篇都收入其中。一九一四年四月，舊譯《炭畫》經魯迅在北京設法，得以面世。同年五月二日周作人日記有云，《炭畫》“印訂頗劣，首有顯氏雕像，表紙圖案乃錢稻孫作者”。過了幾年他才與錢氏相識，以後二人有著相同的命運。
後來一併收入《域外小說集》增訂本的法國須華勃（Marcel Schwob）227的《擬曲五章》228，則與周作人對古希臘文學的興趣不無關係。須華勃所作本系模仿希臘擬曲（Mimos）229，周氏在介紹時，就追溯到海羅達思和諦阿克列多思。而早在留日時期，他已經譯有《希臘擬曲》，或即後來《中華小說界》所載海羅達思的《塾師》、《媒媼》。周作人對於擬曲特別看重，譽為“微風逸旨，不違故常，而篇制簡短，不可以入伎樂，敷寫凡物，比陳庸事，辭致蘊藉，文華競爽，已乃漸歸美化，比跡醇詩”230。對於《塾師》、《媒媼》，則評價說：“其述塾中師生，及媒媼行狀，歷歷如在目前，今古人情，初不相遠，所可笑也。”231當時尚是根據英語轉譯，十幾年後他更直接由古希臘文翻譯出版《希臘擬曲》一書，完成了將其完整地介紹到中國的夙願。——附帶說一句，《希臘擬曲二首》發表一年後，還在上海賣文為生的劉半農，也在《中華小說界》刊出《希臘擬曲》，讚美周譯“情文雙絕，古色爛然，談者每稱為譯林珍品”。此乃二人最初的文字之交。
繼前此在日本作《古希臘之小說》兩篇，周作人一九一四年又寫了《希臘女詩人》、《希臘之牧歌》，分別介紹薩福和諦阿克列多思。而在匯錄所譯外國短詩的《藝文雜話》中，也有諦阿克列多思的兩首《牧歌》。《希臘之牧歌》和兩篇《古希臘之小說》曾寄往北京，魯迅代為編成一輯，謀發表而未果232。一九一五年十月，周作人加進一篇《希臘女詩人》，仍用魯迅當初給起的《異域文談》的題目，“寄給小說月報社去看，乃承蒙賞識，覆信稱為‘不可無一，不能有二’之作，並由墨潤堂書坊轉來稿酬十七元”233。這組文章和此前此後所作《丹麥詩人安兌爾然傳》、《英國最古之詩歌》，以及《一蕢軒雜錄》中的《荷馬史詩》、《波蘭之小說》等，都可看作是為日後寫《歐洲文學史》相關章節提前做的準備。《一蕢軒雜錄》中有關日本的徘句、盆踴和浮世繪的各則，乃是他最早介紹日本文化的文字。
周作人傳 第三章 一九一一（6）
“我因為好奇，有一個時期曾經自修學過古代英文，就是盎格魯索遜的文字，這經過司各得的《劫後英雄略》（Ivanhoe）的提倡，我們對於這民族有相當的敬意，便就史詩《倍阿烏耳夫》的原文加以研究，這種艱苦的學習沒有給我什麼別的好處，只是在後來涉獵斯威忒的《新英文文法》的時候，稍有便利而已。”234《英國最古之詩歌》就是此番學習的一點成果。——查周氏日記，他讀《倍阿烏耳夫》（Beowulf）235是在一九一四年八月，九月六日據此作《英國最古之詩歌》，以為介紹。
雖然這一時期周作人與魯迅天各一方，聯絡卻很密切。一九一二年五月至一九一七年三月，二人通訊各約四百封，魯迅在自己的日記中還分別編號，可見重視程度。可惜這些信件均已遺失。周作人寫了文章，有時仍交魯迅修改潤色236。魯迅所輯錄的三國至陳、隋間鄉邦文獻《會稽郡故書雜集》