，九如哥，長命大爺還好嗎？”豐九如說：“好！身體可結實了。”鎖柱又看看尚小朋問道：“尚小朋，你怎麼不抽菸呀？記得你插隊那會兒就抽上煙了，並且抽的都是好煙。”尚小朋說：“噢，戒了。”鎖柱笑眯眯地說：“戒了好呀！煙抽多了咳嗽，也費錢，聽說還能得癌症。看你這樣子，錢倒是不怕花，是怕得病吧？哎！沒事的，我爺爺抽了一輩子煙，一直活到90歲呢！”豐九如抬手朝村裡指指，問鎖柱說：“鎖柱，我這幾年沒回來，村裡怎麼像遭了瘟疫一樣變成這樣了？”
鎖柱怔了怔，望著豐九如道：“九如哥，你問我呀？這還不都是你搞的！”豐九如愣住了，說：“我搞的？”鎖柱說：“可不是，從你回縣裡當了縣長，咱村的人腰桿子就硬了。莫非你忘了，你在狼山當縣委書記時就把村裡的不少人弄到了縣裡，你到北原當了市委書記，剩下的人哪能坐得住，不也都去找你了嗎？”豐九如還是有些不解，說：“哦！我是給咱狼窩掌的不少鄉親安排了工作，可那都是年輕人呀！那些老的呢？”鎖柱揮揮手說：“都走了！你一張紙條、一個電話，他們都進了城當了官。他們一句話，爹孃老子、兄弟姐妹也都跟著進了城。沒進城的也在鄉里蓋了新房，搬出這狼窩掌了。九如哥歸根結底，你沒少給咱狼窩掌辦實事呀，村裡的人多多少少都跟你沾了光。聽說在北原只要說是狼窩掌的人，連警察都不敢把咱咋地。”
第五章 鄉情（5）
鎖柱邊說話邊大口地吸著煙，話沒說幾句，煙已經抽到過濾嘴兒那兒了。豐九如見狀又給他遞過一支，鎖柱不好意思地說：“九如哥，你這煙是好抽，可就是不經抽，我還是抽我的菸袋吧。”豐九如說：“抽吧，不經抽你就多抽幾根。”又問：“鎖柱，你怎麼還留在村裡？是不是捨不得走？”
鎖柱接了煙，用菸屁股對著火使勁兒吸兩口，嘆口氣道：“咋不想走？這窮地方還有人留戀？我是沒那命呀，你回來的那次我放羊不在家，沒見著。人們出主意讓我也去找找你，可我這人臉皮子薄，沒好意思去。不過，現在我也不想走了。你看，這狼窩掌也沒幾戶人家了，地都閒著，我想種地就可著勁兒地種，廣種薄收也餓不著我。再說了，我又不識字，進了城我能放羊嗎？除了放羊我還會幹啥？不是瞎給你添麻煩嗎？”豐九如說：“那到也是，你不識字，給你安排個工作也挺難的。”鎖柱聽豐九如這樣說，感動地說：“九如哥，你有這句話我就感激不盡了。其實，我現在也走不開，我爹去年得了個病，癱了，端屎倒尿的少不了個人呀！”豐九如點頭說：“鎖柱，你真是個孝子呀！記住，好好伺候你爹，有啥困難到市裡找我去，大忙幫不了，小忙還是能幫些的。”鎖柱說：“九如哥，謝謝你了。我現在日子還能過得去，有地種有羊放，不缺吃喝。”尚小朋接過話開玩笑說：“鎖柱，看來你現在是狼窩掌的大財主了吧？”鎖柱呵呵一笑說：“還大財主呢，不瞞你們說，都是虛的。地雖然多，我種得過來嗎？唉！我這輩子就吃虧在了不識字上，要不找找九如哥，他咋地也能安排我到鄉政府給看個大門吧？現在那些鄉幹部呀，都肥得流油了。聽說一年光吃就要吃十幾萬，除了早晨清醒外，整天都是醉熏熏的，你說那都是吃誰呀？”
說話的功夫，鎖柱又抽完了一支菸，抬腿把過濾嘴在鞋底上擰擰，站起來說道：“走，回家坐坐，喝口水去。”豐九如看看錶說：“鎖柱，家就不去了，尚小朋是來給鄉里建希望小學的，我們還得到鄉里開個會。下次來了一定到你家，不但喝水還要吃頓飯呢。”鎖柱聽了，滿臉的高興，說道：“建希望小學？那好呀！既然這麼大的事，我就不留你們了，下次來一定到家呀！”豐九如拉開車門，想了想又返回身，掏出200塊錢遞給鎖柱說：“鎖柱，本該去看看你爹的，可今天顧不上了，這點錢你收下，給你爹買點補品。”
鎖柱沒能留豐九如和尚小朋在家吃頓飯，心裡挺遺憾的。不過，能和當了市委書記的豐九如嘮會兒話，他也挺滿足了。他望著尚小朋的車一溜煙地駛出了狼窩掌，手裡還舉著那200塊錢不停地揮著。
星期天早晨，呂仲元到公園鍛鍊身體，回來路過菜市場時無意中看見了雲小蘭。他主動和雲小蘭打招呼道：“小云，買菜呀？”雲小蘭聽見有人叫她，抬頭看是呂仲元，忙說：“喲！這不是呂局長嗎？有幾年沒見了。怎麼，您也買菜？”呂仲元說：“我剛從公園鍛鍊回來，順便看看有什麼新鮮菜。”他見雲小蘭買了不少菜，開玩笑問：“噯，小云怎麼一下子買這麼多的菜？是不是明天菜要漲價了？”雲小蘭說：“哪裡呀！我現在開了個小飯