就果真沒有感到有一絲鼻息。
鳶孩抱著妮子無休無止地站在洞前不動。
這時候，陽光在他面前吱吱有聲。
一支烏色雀尖叫著從他頭頂飛了過去。
後來黃黃從哨樓上走了下來，極為溫順地坐在他的面前，看著他懷裡抱的妮子，頭和頭髮都如正長的一個瓜樣，垂在鳶孩的一隻胳膊上。黃黃的眼角便有了兩滴渾濁的淚水，把黃黃臉上的毛兒沾粘出兩條水線。
鳶孩從黃黃的眼淚中證實，妮子死了。
千真萬確地死了。
誰也不知鳶孩為了什麼，他冷丁兒極為莫名地飛起一腳，狠力地踢在黃黃的頭上，不等黃黃尖叫出來，自己先自抱著妮子蹲在地上哭了起來。鳶孩的哭聲，低緩嘶啞，如流不動的一股細水。有一股洞內的油氣，呈出紫青的顏色，在四號禁區慢慢地擴散。一聲接著一聲，鳶孩哭得無休也無止。黃黃捱了一腳，尖叫著躲到哨樓的後面，臥在那兒不動，其內疚之情形在色上，一眼便能看見它臉上寫著的對妮子的死所該負的責任。可以試想，倘若黃黃不那麼忠於職守，或說稍有靈活，從哨樓下來，發現妮子不在洞口，而是爬進了洞內，就是妮子已將要把油桶扒倒，只要黃黃有一聲狂吠，那景況就不是眼下的結果。黃黃默默地淚水橫流，默默地望著鳶孩滿山遍野紫青的哭聲。過了許久許久，試著過來，臥在鳶孩身邊，把頭靠在鳶孩的腿上。
鳶孩說她死了嗎？
黃黃由於擔驚而不語。
鳶孩說她真的死了？
黃黃把頭低了下去。
該如何呢？
黃黃望著鳶孩的臉。
小菊還沒回來。
該給連長細說一番，這麼大的事情，人命關天。
鳶孩把妮子放在黃黃的身邊，緩而又緩地走進哨所，拿起耳機，搖了，聽到了一個聲音。鳶孩說我是四號，找連長。
不一會，連長來了。
連長在電話中有了聲音和蒜味，說鳶孩吧，我正想找你。連隊情況大事不好了，這一回考查團果真要來。明天、後天或是大後天，營長和旅長就帶幾個從北京來的首長，還有幾個專家，到四號論證一個問題。你做好迎接準備。
鳶孩說論證什麼？
連長說不該問的別問，關係到連隊的生死存亡。
鳶孩說不會不來吧？連長說這一回說來就來，你做好準備。
鳶孩說連長，我這兒出了一件大事。
連長說啥事？
鳶孩沒有吭聲。
連長又說啥事？人命嗎？
鳶孩說哪有人命，電房進了一隻老鼠。
連長說半隻老鼠也不行，連隊的命運就在最近幾天。
從哨樓出來，鳶孩的恐慌多少有了些風吹雲散，顯得鎮靜許多。他站在哨樓門口，盯著日光看了一會，用牙齒颳了幾下嘴唇，朝四號禁區的溝口望去。那條被春草覆蓋了的路道上，空蕩蕩只有鳥雀的尖叫，還有黃爽爽的日光。小菊的影子，是決然沒的。
但鳶孩看見了躺在路邊的一張鐵鍁。
天黑前，他把妮子裝進自己盛被褥的木箱，埋了。埋在了八十三的老人墳邊，墳地上充滿了初春的溫馨和新土腥鮮的紅色氣息。
夜裡，鳶孩到禁區的溝口，等小菊回來，孤獨地去，又孤獨地回。回來的鳶孩一夜未睡，乘著月光走到妮子的墳邊，在那小墳前站了又站，又回來立在洞前。水一般的月光，在鳶孩身上澆了很厚的涼意，不能入睡。看了幾頁終未抄完的條令，接了連長一個電話，說做好洞內的一切工作，迎接軍事科研考查團近日到來。又向連長說了幾句你放心的保證，更加沒了睡意，便痴呆呆地坐在床上。
滿天都是通紅。坐著痴呆的鳶孩在下夜時分，看見小菊的爺爺藉著月光走了過來。他說你坐著幹啥？
鳶孩說妮子死了，考查團也快要來了。
老人說妮子她是睡了，你不用想七想八。
鳶孩默著不言。
老人說小菊她爹的病輕了，小菊明天回來。鳶孩再未說啥。
他倒在床上和衣睡了，
十
現在，鳶孩坐在哨樓上，東來的陽光明燦燦照著他的眼睛，槍靠在他背後的牆壁上。他就如一個幹活累了的鄉村老人，把鋤頭依在一邊，自己獨自在日光中冥想，歇息著他那垂暮的軀體。在這兒極目遠眺，能看到妮子那豔黃的墓堆，在老人墳的腳頭，彷彿隨意堆起的一團黃土。小菊已經走了三天，她爺