但過不了幾天，我一早出門，在窗外看見一盆半人高的玉蘭。此後每過幾日，我院子裡總會多出些花草。玉蘭花，玉芙蓉，玉木槿……“太婆，這些話都應該是些名貴品種，培植不易，您別叫張和浪費了。”
王太婆嘻嘻笑著，“人家有心，我老太婆還能攔著不成？種花的人總是看什麼都像花，他送這些花給你，必定是覺得這些花配你，你大方收下，花還能咬了你不成？”
王太婆年過古稀，有時卻像個孩子般的諧趣。我只能將一盆盆花列放在院子裡，按時澆水施肥，總不能任這麼美麗的東西枯萎了罷？
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張和之後，又有了姚大虎。
太婆道，姚大虎在山上中樞伐樹，鎮上有一家木材鋪，專替人打製傢俱器什，是個殷實門戶姚大虎的媳婦幾年前山上摘藥失足摔死，留下他和一個五歲的女兒。五歲的女兒現在已有十歲年紀，沒孃的孩子過得極苦。
我見了姚大虎。比張和年歲大些，比張和擅些言辭，但山裡人的樸實氣仍然帶著，僅看我一眼，一張臉便紅得與年畫上的關二爺有一比。
我對他說，我感覺自己可能會喜歡孩子，他十多歲的女兒儘管讓我照顧，至於其他事，恐怖當前沒有辦法便能定下。
第二日，姚大虎當真把女兒送了過。十歲的山裡女娃頭髮髒亂衣裳不整不說，還拖著兩道鼻涕。我幫這女娃兒洗了身子換了衣裳，打扮得整齊一新。女娃兒總以親近的眼神望我，看著她，我恍惚記得應該有一個美麗的小人兒如她這般環繞在我膝下……那影像，如電閃一般掠過，我再要去追，一陣眩暈襲了過。
“你怎麼了？”一隻手扶住了我。
我抬頭，是楊執。“你怎麼在這裡？”
“……你有兩日未過去，山裡路險，我看看。”他說，藏在亂須中的兩眸平靜得沒有一絲漣漪。
“對不住，我這兩日忙著替小菊規置，一時抽不出空。”我指了指後面步步緊跟著的女娃，掃了掃他放在我臂上的手。撇開他把我從崖上救出不算，這是他第一次距我這麼近罷。
他應是覺到了我的目光，收回手，瞥了女娃一眼，“你不一定要過去的，救你，我只是順手。”
“你是順手，但的確是救我一命沒錯，該報的我會報，時候到了，我自然也就不會過去了。”
“……什麼時候？”
“我覺得自己不必報答的時候。”我回手替