以我才點的啊。”早田咧嘴一笑，將皮夾克掛在高腳椅的椅背上。“天氣真的變冷了。你不用去北邊嗎？”
“北邊？”
“採訪滑雪或滑雪板的比賽啊，最近有很多賽事吧？”
“嗯……，可是，唉，那不是我擅長的專案。”
“挑精揀瘦的話，會生存不下去喲。”早田拿出香菸盒，用Zippo打火機點火。哲朗想起了從前流行帶Zippo打火機去滑雪場。不過，當時哲朗自是不用說，早田也不抽菸。
“我來這裡的路上，試著做了各種想象。”早田邊吐煙邊說。“你究竟找我有什麼事？應該不會是要討論舉辦同學會，所以果然是關於那件事吧。不過，我不知道你找我出來的理由。就像我說過的，我並不打算協助你，反倒希望你抽手。你不可能不瞭解這一點吧？”
哲朗沉默不語。他還在猶豫，該怎麼向這名強敵開口。
服務生送上Gin Bitters。早田舉杯，哲朗也拿起黑啤酒的杯子。
“高倉最近如何？還是四處奔波嗎？”
“是啊。”哲朗點了點頭。“老實說，我們分居了。”
早田將香菸夾在指縫間，手停在半空中。
“我可以問為什麼嗎？”
“沒有特別的原因。或者該說，我不太清楚原因是什麼。理沙子提議分居，而我也同意了。事情就是這樣。”
“提議分居應該有她的理由，而同意分居應該也有你的理由吧。”
“我的意思是無法一語道盡，我們之間有很多問題。”哲朗一口氣喝光了半杯黑啤酒。“或許可以從那件事說起，總決賽的那件事。”
“總決賽被截球的那件事嗎？”
哲朗點頭。“我指的是，你知道當時我為什麼沒有傳給你嗎？”
“你大概看不見吧。”早田乾脆地說，“你左邊的視野大概看不見。”
哲朗驚訝地看著朋友的臉。但是從前的名邊鋒卻若無其事地喝著苦澀的雞尾酒。
“你知道了嗎？”
“我想大概是那樣吧。松崎他們說不定也察覺到了，但是確實知道的大概是中尾吧。我是看到你們的合作模式，才察覺你的左側好像成了死角。弄傷眼睛了嗎？”
“左眼，現在幾乎毫無視力。”
“是哦。”早田點了點頭。
哲朗不打算說出弄傷眼睛的原因，他並不想發牢騷。“關於這件事，你從來沒問過我。”哲朗說道。
“問了又如何？既然你要隱瞞，想必是有你的理由吧。”
“是啊。”
“我在練習過程中察覺到的，但是真正確定是在比賽過程中。不過，我又不能當場追問你這件事。”
“你是因為知道我看不見左邊的視野，最後才會跑到那個位置的嗎？”
“沒錯，我在打一個賭。”
“打賭？”
早田一口飲盡Gin Bitters，將身體靠在桌上微微向前傾。“沒有人指出這一點，但是你覺得為什麼我在那個位置會沒有人防守？敵隊對於左邊的區域完全任由我們自由行動。對方可是以防守上固若金�