“他每年都會回老家過年。如果老婆下落不明，他大概面子掛不住吧。”
美月丈夫的老家好像在新瀉的長岡，他哥哥繼承了一家小型的建築公司。
“你先生沒告訴他家裡的人，你離家出走了嗎？”
“他是個愛面子的人。今年過年，他大概會找理由不回去了吧。”
“像是明年有事情非處理不可？”
“或許吧。”
不久，理沙子回來了。她聽到美月的丈夫來電，一臉無計可施的表情茫然佇立。
“他有什麼目的？”
“日浦說，他可能是為了要回老家才在找她。”
“就為了這件事，事到如今才在找離家出走的太太嗎？”
“他很有可能會做這種事。他認為要有自己的房子、妻子、孩子、穩定的薪水，才算獨當一面的男人。”
哲朗心想，雖然只有幾年，但美月能夠和這種人維持婚姻生活，也真難為她了。
“真令人擔心，他到底有什麼事呢？”理沙子靠在牆上，抬頭看天花板。
“我去找他談談。”哲朗一說，理沙子和美月同時看他。哲朗繼續說道：“這是最直截了當的做法吧？”
“既然這樣，由我去。畢竟你先生打電話來是要找我，對吧？”
“直接聽到原委的人是我。”
“我是美月的好朋友。既然是好朋友，聽到對方離家出走，跑去了解情形也不會顯得不自然。你特地跑去反而奇怪。”
“我自認我也是日浦的朋友。再說，我可是率領美式橄欖球社社員的人。”
“那是幾百年前的事了。”
“理沙子，”美月打岔。“我覺得QB去比較好。”
理沙子詫異地將臉轉向美月，似乎要問為什麼。然而，她卻閉上嘴，好像察覺到了什麼。
哲朗在心中低喃：是啊，理沙子。日浦不想讓你看到她的丈夫。
“那個人啊，拿女人沒轍。”或許是受不了令人喘不過氣的沉默，美月開玩笑地說，“如果像理沙子這樣的美女去找他，他一定會緊張得逃跑的。”她接著拍了一下手。“原來如此，所以他才會娶我這種人當老婆。”
她拼命地開玩笑，哲朗卻笑不出來。理沙子也面無表情地離開了客廳。
“我只確定一件事。”聽到哲朗說，美月抬起頭來。他將目光從她身上移開，然後說道：“日浦的先生沒有提出離婚申請書。”
5
哲朗從西日暮裡換千代田線，在松戶下車。車站前流行大樓與百貨公司櫛比鱗次。因為星期六的緣故，街頭擠滿了年輕人和全家出遊的人。百貨公司前擺設了一棵巨大的聖誕樹。哲朗看到眼前的景象，再度感到年關將近。最近的事情千頭萬緒，麻痺了他對時間的感覺。
穿過兩條大街，就到了住宅區。他從大衣口袋中拿出字條，邊比對門派邊走。字條是美月寫給他的。
廣川幸夫在當地的信用金庫工作，今年四十三歲，擔任副分店長的職務。
哲朗問到他是怎樣的一個人，美月劈頭就說：“總之，他是個工作狂。做事認真，一板一眼。我想他就是為人正直才能當上副分店長。客人對他的評價也不錯。”
美月補上一句：“他應該不能算是居家男人吧。”
“他每天晚歸，只是回家睡覺，我經常一個星期和他說不到幾句話。不過這也是好事。要是他成天纏著我不放就完了。幸好他那方面的需求也不強。”
兩人似乎在長男出生之後，就完全過著無性生活。美月原本就討厭房事，幸夫似乎也不再對她表示興趣。
“和我這種人結婚，他真的很可憐。”美月感慨地說。
美月之前過著有名無實的夫妻生活的家，是一棟兩層樓的西式建築。庭院四周圍著樹籬。停車場裡停著一部本田的ODYSSEY。這棟房子是由大型建築商所蓋的組合式預製屋。美月說建地面積約五十坪，三年前買下的，她的丈夫申請了三十年的貸款。
哲朗按下門牌下方的對講機按鈕，等了一會兒，但是無人應門，他咂咂嘴。他心想最好別給對方時間思考，所以沒有告訴他今天來訪。為了慎重起見，哲朗又按了一次門鈴，結果還是一樣。
正當他想改天再來，打算離開時，他的眼角餘光瞄到有東西正在門的內側移動。他將身體微微前傾，看了右側的庭院一眼，鋪植得滿滿的草坪都枯萎了，呈淡咖啡色。
草坪上站著一個男孩。他長得眉清目