不時驚起一群飛鳥，嚇跑幾隻野獸。
元曜站在原地，遙望遠處鳥獸飛逃，心中發苦，“玉鬼公主，香囊和重陽糕你還沒有拿呢……”
元曜嘆了一口氣，他就知道玉鬼公主是不會聽完他的話的。他等了一會兒，不見猞猁回來，就把重陽糕和香囊放在大榕樹旁，下山去王維家了。
山掩草居，黃花滿徑。元曜來到王維的別院時，已經是下午了，王維正坐在院子中飲酒寫詩，神色愉快。見元曜來訪，他十分高興，起身相迎，“軒之，我正想起你，你就來了。”
元曜隨王維在石桌邊坐下，“小生也一直記掛著摩詰。過些日子就是重陽了，小生來給摩詰送一些重陽糕。”
王維道：“軒之怎麼一個人？白姬姑娘沒有一起來嗎？”
元曜道：“白姬最近賣出了一幅古畫，有些事情纏身，不方便離開縹緲閣。不過，她說重陽節時會抽空來郊外登高踏秋，到時候再來叨擾摩詰。對了，白姬做了一個茱萸香囊，讓小生送來給摩詰，說是辟邪保平安之物，請摩詰佩戴在身上。”
王維接過茱萸香囊，笑道：“有勞白姬姑娘費心了。請軒之替我表達感謝之意。”
元曜看見王維在寫詩，伸手拿過了他面前的紙，上面寫著一些零散的句子：“遙看一處攢雲樹，近入千家散花竹。”“月明松下房櫳靜，日出雲中雞犬喧。”
元曜笑道：“還是桃源詩？”
王維點頭，“是，最近常和五柳先生促膝長談，心有所悟。”
元曜問道：“陶先生還常來嗎？”
“他每晚都會來。”王維道，他嘆了一口氣，“如果，他能永遠都在就好了。”
“什麼意思？”
王維有些悲傷，“我對先生十分傾慕，希望能夠永遠與他相交。我問他是否會一直都在，他說他不會一直存在，等桃核墨用完之後，他就會消失了。”
元曜道：“桃核墨用完，陶先生就沒有棲靈之所了。”
王維道：“對。所以，我現在很珍惜地使用桃核墨，一想到先生遲早會離去，我就覺得悲傷。無論如何，我希望在他離去之前，能夠找到桃源鄉，讓他去看一看。”
元曜道：“摩詰的心意很好。可是，上哪裡才能找到桃源鄉呢？”
王維嘆了一口氣，沉默不語。
因為天色已晚，元曜無法趕回縹緲閣，就留宿在王維的別院中。
淡月黃昏，涼風初起。書房中燃起了一點燈火，王維、元曜坐在木案邊，地上有一爐火，幾壇菊花酒。王維在硯臺中研開了桃核墨，陶淵明又出現了，他還是一身廣袖舒袍，清雅端方。元曜和陶淵明見過禮，三人圍坐在爐火邊閒談。
王維珍惜地收起剩餘的桃核墨，用錦帕細心地包好，放在一個木盒中。
陶淵明見了，笑道：“摩詰不必過分珍愛，我已非人，遲早也必須與你分別。”
王維道：“我希望分別的時日，能夠遲一些。”
陶淵明拍桌大笑：“生何歡，死何懼，來何匆，去何遽。早知道摩詰如此多愁善感，恐懼別離，我就不告訴你我會在桃核墨用完時離去了。”
王維道：“先生豁達，我卻難以放下。我希望先生能夠伴我更久一些，待我找到桃源鄉給先生看。”
陶淵明苦笑：“其實，我已經對桃源鄉不抱任何期待了。”
元曜勸道：“陶先生不必太悲觀，或許蒼天憐眷，摩詰能夠找到桃源鄉。”
王維笑道：“如果找到了，我們三個就一起去桃源鄉中喝酒。”
陶淵明拍著一罈菊花酒，笑道：“此時就有好酒，暫且把此處當做桃源鄉，一醉方休。”
“哈哈，好！”元曜、王維高興地應道。
元曜、王維、陶淵明在燈下喝菊花酒，談笑風生，不覺到了半夜。酒喝得比較多，元曜有些內急，起身去如廁。他走到院子中，夜風吹得他清醒了一些。
上弦月如同一彎美人梳，懸掛在遠山之上，帶著妖異的青暈。
元曜從茅房出來，覺得夜風有些冷，他裹緊了衣服，想趕快回爐火邊繼續喝酒。元曜不經意間側頭，猛然看見南邊山腰一塊凸出的岩石上站著一隻巨大的野獸，野獸的背後是一輪青色的上弦月。藉著月光遠遠望去，那野獸有猛虎大小，鬃毛迎風飛揚，尾巴約有一丈長。
元曜心中咯噔一下，疑惑且害怕。難道這山中有虎豹？可是，從野獸的輪廓來看，要比虎豹大得多，它的頭也不像是虎豹，倒像是……人頭？！