聲迴響不絕，在臨近院門時卻都止住了聲響。
尚書令曲伯俞在院門前下了馬車，一直跟隨在馬車旁舉著傘蓋的家僕也立刻跟了上去。曲伯俞不厭其煩的擺了擺手，跟隨在後的傘蓋隨即撤了下去。他出身寒微，少年時並不得志，及至五十開外才受舉薦入朝，因才華出眾為人謹慎而受到天成帝的賞識，從此平步青雲。
他深知天成帝之所以如此重用自己，除了自身的才幹之外，還因為自己不屬於任何一個世家貴族。天成帝對幾大勳戚久已不滿，一直想在朝中扶植可以對抗世家的力量。他就是其中一員。到了如今，朝中權位最高的雖是三公之位，但處理政事的實權卻都在他這個尚書令的手中，處在皇上和勳戚的夾縫之中，這令他不得不更加小心。
外有那些世家貴族視他為敵，隨時覬覦著想找到他的把柄，他心裡更擔心如今位高權重的自己已然成為皇上心中另一個新的世家。所以他謹慎節儉的個性非但沒有因晉身高位而改變，反而更加註意起自己的言行，每日戰戰兢兢，不敢稍有疏忽。
曲伯俞一走進待漏院，戶部尚書萬無揚立刻圍了過來。看上去他今天是最先到的，已經在院裡等了很久。
“曲大人，江州旱情嚴重，急需賑災。這是昨夜從江州八百里加急送來的奏摺。” 萬無揚一臉愁苦，遞給曲伯俞一本奏摺。“這已是第二本了。昨日陸州也送來了一本。”
曲伯俞擰起了眉頭：“既然昨日就已知曉，那你可清點過戶部還有多少銀兩可供賑災？”
萬無揚的臉色更加難看：“去年征戰的軍費所費甚巨，幾乎令銀庫一空。這個想必曲大人也知道。今年的稅賦還沒有收上來，眼下戶部實在有點捉襟見肘了。最多不過能湊出五十萬兩白銀。”
五十萬兩。曲伯俞在心裡暗暗搖頭，無異於杯水車薪。
“還請曲大人上奏聖聽時稍稍提及，也許宮裡的用度可以略略削減一二？”萬無揚