的狠辣毒手。
根據他精神恢復平靜後的描述，瑪利蘭公國的軍團擁有一種發射時聲音有如雷霆轟鳴，灼熱的焰跡有如流星劃過天空，威力堪比四環奧術火焰爆彈，破裂的無數彈片，能在平地掀起金屬風暴的新式武器。
奇怪的地方就在於它們沒有任何奧法波動，也沒有與任意一種主系元素共鳴的效應，而且射程非常遠，位於重重保護的大後方。
瑞德。梅塞爾伯爵略微知道瑪利蘭公國最近裝備的新式武器的來歷，不僅把麥卡雷恩家族恨上了，就連自己伸手不可及的西土，某位號稱首席騎士，實質卻是販賣戰爭的死亡商人，也一併深深地記在心上。
“新式武器嗎？我也有！枯萎者大師提供的精靈炮，十幾次投入實戰檢驗後，已經最終定型，很快就有一批奧術武器進入裝備序列……”
他的心情漸漸好轉，不過前方戰況急轉惡化的趨勢，令瑞德。梅塞爾伯爵有些趕不上。
灰燼谷一戰，在犬牙交錯的鋒線上順利撕開一道缺口，瑪利蘭公國內部建功心切的新貴們，迫不及待地揮軍南下。
按照熟悉當地情況的獸人盟友提供的地圖，對秋收過後毫無價值的鄉村不屑一顧，專門攻打要塞化的封地堡壘。
在裝備火槍和重炮的新軍鐵蹄下，沒有哪個領主能抵擋超過一天，即使核桃再硬，鐵錘重擊之下，沒有敲不開的例子。
維爾吉尼國內，由此陷入處處烽煙，遍地戰火燃燒的危局中，被強行鎮壓下去的寶劍灣，呼應北方而來的仇敵的對手，以自由為名，將想要報復的人集結起來，很乾脆地為瑪利蘭公國的佔領軍們帶路。
風雨飄搖的顛簸，無情的時代浪潮，不停拍打這艘到處漏水的小船，隨時都會傾覆的危險，令沉湎於過去，還沒有來得及適應的奴隸主們，惶恐不安地準備棄船。
可是他們的根基都在維爾吉尼公國，依託在薩默爾大公麾下，透過姻親掌握統治權，維護他們的利益，託庇在血族排在第五的梅隆家族的陰影裡，並期望會被他們接納成為不老不死的吸血鬼。
星羅密佈的鄉村，由於糧食物資儲備大部分轉移的緣故，已經沒有多少價值。擔心自身實力不足，莊園騎士放棄領地投奔男爵。男爵攜裹著一隊忠誠的騎士，向依附的上一級貴族靠攏，躲避在城牆高大堅固的城市。
這種集合優勢兵力，佔據堅城防守，令敵人知難而退的做法相當成功，以致於漸漸地開始風行。
畢竟瑪利蘭公國的佔領軍，被拉長的補給線漸漸地更不上消耗，一旦失去攻城掠地最有力的重炮，排隊射擊橫掃騎士的火槍手，攻防雙方互相調轉並非難以想象。
其中最為令人矚目的是費恩。蒙斯特伯爵的新城，德魯伊大師沃尼貝爾召喚了他的飛禽夥伴，抓起石子飛上高空，聽從命令投下。
有如下雨般的石頭攻擊，威力相當不俗，稍微擦身而過都能擊碎護甲，直接命中更是瞬間秒殺，令攻打此地的伊安。麥卡雷恩吃了一個大虧。
砍伐維爾吉尼這棵大樹，必須先剪除所有礙事的枝椏。這是長期待在此地，熟悉風土人情的奧德里奇。特里斯的建議，得到瑪利蘭公國參謀部的認同，畢竟能把雄心壯志的菲迪斯。薩默爾大公壓制地平庸懦弱的血族，才是最終的對手。
黑堡…坎伯特領沿奔牛河一帶的獸人殘軍，在“帕蘭圖魯”奧德里奇。特里斯的默許下，推舉角鬥士出身的伽羅特。斧手為酋長，並組建成殘刃部落。
他們都是遠征軍團經歷數次大戰，身體殘缺的老兵，為了恢復正常行動和戰鬥力，用尖樁取代失去的下肢，在失去的胳膊裝上斧頭、闊劍。
再次舉起解救被奴役的同胞的旗幟，休養生息一個多月，恢復大部分實力的殘刃部落的獸人，衝向就近的鄉村莊園。
砸碎奴隸象徵的枷鎖和鐐銬，願意跟他們走的分發一把武器，不想待在戰亂之地的族人，指引他們透過自由之路，前往群山之間的羅科維爾公國。
儲量豐富的煤炭和鐵礦石，鋼鐵部落得以充分利用，不僅將各個部族成員武裝到牙齒，多餘的部分還“出口”到中土各國，換取必須的糧食，以及償清欠債——當各國觀察員發現獸人有能力還債，以前的援助支援都補上明碼標價的數字，儘管是良心滿滿的成本價，卻經不住長久累積的厚度。
為了能夠在國際市場買到糧食，大薩滿深思熟慮額後，下令除了主戰成員，其他的輔助兵都脫下全副武裝，換上輕柔卻堅韌的皮甲。
經過這件事，鋼鐵部落的獸人高層，發現